Погремушки белки могут быть формой объявления об их присутствии. (Шаттерстки)

Мне, как ученому, изучающему поведение белок, чаще всего задают вопрос: «Как мне убрать их со своего двора?»

Быть белкой не так просто, как вы думаете. Они живут относительно уединенная жизнь охранять с трудом завоеванные продовольственные склады, чтобы пережить суровые зимы здесь, в Канаде. Меня и моих учеников больше всего интересует то, как эти белки используют звуки, или то, что мы называем голосовой коммуникацией, чтобы помочь им пройти через эту трудную жизнь.

Одиночные существа

Североамериканская рыжая белка ведет несколько уединенный образ жизни. Большую часть дня они проводят на территории в 50-100 метров в поисках сосновых шишек и других источников пищи, таких как ягоды и грибы.

Люди проводят время, собирая шишки в течение летних и осенних месяцев, храня их в центральном месте, называемом кучкой. Они могут защищать эти отбросы, поскольку белки, как известно, много украсть друг у друга. На самом деле белка может украсть до 90 процентов своих запасов у соседей-белок.

Эти маленькие воришки бегают туда-сюда, воруют шишки, чтобы пережить суровые канадские зимы. Пока они воруют и хранят, белки часто издают громкий крик, называется погремушка. Я очень заинтересован в этом призыве — мои ученики и я наблюдаем и записываем белок, чтобы понять, что эти погремушки могут сообщать.

Исторически предполагалось, что этот погремушка был создан для того, чтобы белки знали, что им следует держаться подальше от территорий друг друга — в некотором смысле, предупреждение о том, что, если вы войдете, вы можете столкнуться с некоторой агрессией со стороны белки, которая там живет. Мое исследование изучало немного другой взгляд на этот звонок.

Записи различных голосовых сообщений рыжей белки.

Соседи и незнакомцы

Возможно, этот зов по-прежнему предупреждает других белок, чтобы они держались подальше, но его основная функция состоит в том, чтобы идентифицировать звонящего для всех тех, кто слушает. Когда белка перемещается по своей территории и территориям своих соседей, они издают прерывистые гремящие крики. Эти звонки объявление о том, кто и где эта белка. Затем слушатели узнают, где находятся их различные соседи в течение дня. Эти знания могут помочь смягчить дорогостоящие агрессивные взаимодействия, погони и драки.

Кроме того, сообщая, кто звонит, погремушка может сигнализировать слушателям, кто с большей вероятностью украдет у вас и таким образом, более опасный сосед. Некоторые соседи могут с большей вероятностью украсть у вас, чем другие.

В поведенческой экологии это называется эффект «милый враг», и предполагает, что при сохранении территории полезно знать относительную угрозу, исходящую от ваших соседей, по сравнению с угрозой, исходящей от незнакомцев. В большинстве случаев известный сосед представляет гораздо меньшую угрозу, чем незнакомец.

Для рыжих белок было показано, что разные соседи действительно имеют разный уровень угрозы. В результате, знание того, кто ваш сосед по его крику, показывает относительную угрозу, которую он представляет, и, следовательно, необходимый ответ.

Социальные звонки

Самообъявление или самоидентификация - обычное голосовое поведение у многих разных видов. Несколько видов морских млекопитающих, такие как дельфины и тюлени, также производить вызовы, содержащие информацию о том, кто звонит. Они используются для идентификации социальных компаньонов и потомства.

Звонки некоторых видов приматов также содержат информацию о том, кто звонит. Опять же, они часто используются в социальных взаимодействиях, чтобы помочь смягчить агрессию во время поиска пищи. бабуинов и обезьяны капуцины, Например. Поэтому нет ничего необычного в том, что такие виды, как рыжая белка, также имеют информацию о том, кто звонит им, чтобы помочь им с трудными взаимодействиями с территорией.

Мы с учениками обнаружили, что белки издают эти крики на всей своей территории, а также на территории ближайших соседей. Проводя эксперименты над тем, когда и где белки издают погремушку, мы надеемся показать, что возникновение этого крика связано с объявлением того, кто и где вы находитесь, а не строго с тем, чтобы вывести других с вашей территории.

Об авторе

Шеннон М. Дигвид, доцент кафедры психологии и биологических наук, MacEwan университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

ИНГ