Респираторные вирусы такие как вирус гриппа (грипп), SARS-CoV-2 (который вызывает COVID) и респираторно-синцитиальный вирус (RSV) могут вызвать у нас заболевание, заражая нашу дыхательную систему, включая нос, верхние дыхательные пути и легкие.
Они передаются от человека к человеку воздушно-капельным путем при кашле, чихании или разговоре и в серьезных случаях могут привести к смерти.
Но что происходит в нашем организме, когда мы впервые сталкиваемся с этими вирусами? Наша иммунная система использует ряд стратегий для борьбы с вирусными инфекциями. Давайте посмотрим, как это делается.
Первая линия обороны
Когда мы сталкиваемся с респираторными вирусами, первая линия защиты Это физические и химические барьеры в нашем носу, верхних дыхательных путях и легких. Барьеры, такие как слизистая оболочка и волосовидные структуры на поверхности клеток, работают вместе, чтобы улавливать и удалять вирусы, прежде чем они смогут проникнуть глубже в нашу дыхательную систему.
Наша защита также включает наше поведение, такое как кашель или чихание. Когда мы сморкаемся, слизь, вирусы и любые другие патогены, попавшие в нос, удаляются.
Но иногда вирусам удается обойти эти первоначальные барьеры и проникнуть в нашу дыхательную систему. Это активирует клетки нашей врожденной иммунной системы.
Патрулирование потенциальных захватчиков
В то время как наша приобретенная иммунная система развивается с течением времени, наша врожденная иммунная система присутствует при рождении. Он генерирует «неспецифический» иммунитет, определяя, что является чужеродным. Клетки врожденного иммунитета действуют как патрульная система, выискивая любых захватчиков. Эти врожденные клетки патрулируют почти каждую часть нашего тела, от кожи до носа, легких и даже внутренних органов.
Наша дыхательная система имеет различные типы врожденных клеток, таких как макрофаги, нейтрофилы и естественные клетки-киллеры, которые патрулируют наше тело в поисках злоумышленников. Если они обнаружат что-либо постороннее, в данном случае вирус, они инициируют ответную атаку.
Каждый тип клеток играет несколько иную роль. Макрофаги, например, будут не только поглощать и переваривать вирусы (фагоцитоз), но также высвобождать коктейль из различных молекул (цитокинов), которые будут предупреждать и привлекать другие клетки к действию. бороться с опасностью.
Между тем, естественные клетки-киллеры, получившие точное название, атакуют инфицированные клетки и останавливают размножение и распространение вирусов. вторжение в наше тело дальше.
Естественные клетки-киллеры также способствуют воспалению. важная часть иммунного ответа. Он помогает привлечь больше иммунных клеток к месту инфекции, усиливает кровоток и увеличивает проницаемость кровеносных сосудов, позволяя иммунным клеткам достигать инфицированных тканей. На этом этапе наша иммунная система ведет войну с вирусами, и результат может вызвать воспаление, лихорадку, кашель и заложенность носа.
Запуск конкретной атаки
Когда начинается врожденный иммунный ответ, запускается другая ветвь иммунной системы, называемая адаптивной иммунной системой. активированный.
Адаптивная иммунная система более специфична, чем врожденная иммунная система, и она выбирает правильные инструменты и стратегию для борьбы с вирусными захватчиками. Эта система играет жизненно важную роль в уничтожении вируса и обеспечении долгосрочной защиты от будущих инфекций.
Специализированные клетки, называемые Т-клетками и В-клетками, играют ключевую роль в приобретенном иммунитете.
Т-клетки (в частности, Т-хелперы и цитотоксические Т-клетки) распознают вирусные белки на поверхности инфицированных клеток:
-
Т-хелперы высвобождают молекулы, которые дополнительно активировать иммунные клетки
-
цитотоксические Т-клетки напрямую убивают инфицированные клетки с очень высокой точностью, избегая любых здоровых клеток вокруг.
В-клетки вырабатывают антитела — белки, способные связываться с вирусами, нейтрализовывать их и маркировать для обнаружения. разрушение другими иммунными клетками.
В-клетки являются важной частью памяти в нашей иммунной системе. Они будут помнить, что было, и не забудут долгие годы. Когда тот же вирус атакует снова, В-клетки будут готовы дать ему отпор и нейтрализуют его быстрее и лучше.
Благодаря адаптивной иммунной системе вакцины против респираторных вирусов, такие как мРНК-вакцина COVID, защищают нас от быть больным или тяжело больным. Однако, если тот же вирус мутировал, наша иммунная система будет действовать так, как если бы это был новый вирус, и ей снова придется воевать.
Нейтрализация угрозы
По мере развития иммунного ответа совместные усилия врожденной и адаптивной иммунной систем помогают контролировать вирус. Зараженные клетки очищаются, а вирус нейтрализуется и выводится из организма.
По мере стихания инфекции симптомы постепенно улучшаются, и мы начинаем чувствовать себя лучше и выздоравливаем.
Но восстановление варьируется в зависимости от конкретного вируса и нас как личностей. Некоторые респираторные вирусы, такие как риновирусы, вызывающие простуду, могут вызывать относительно легкие симптомы и быстрое выздоровление. Другие, такие как грипп, SARS-CoV-2 или тяжелые случаи RSV, могут привести к более тяжелым симптомам и более длительному периоду выздоровления.
Некоторые вирусы очень сильны и иногда слишком быстры, так что наша иммунная система не успевает выработать надлежащий иммунный ответ, чтобы бороться с ними. 
Об авторе
Лара Эрреро, научный руководитель в области вирусологии и инфекционных заболеваний, Университет Гриффита и Уэсли Фреппель, научный сотрудник Института гликомики, Университет Гриффита
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
