Яркие звезды в верхней части рождественских елок в христианских домах по всему миру. Верные поют о «Звезде чуда», которая направляла мудрецов к яслям в маленьком городке Вифлеем, где родился Иисус. Они отмечают Звезду Вифлеема, описанную Евангелистом Матфеем в Новом Завете. Является ли библейское описание звезды благочестивой фикцией или содержит какую-то астрономическую истину?

Пазлы для астрономии

Чтобы понять Звезду Вифлеема, нам нужно думать, как три мудреца. Мотивированные этой «звездой на востоке», они сначала отправились в Иерусалим и сказали королю Ироду пророчество о том, что родится новый правитель народа Израиля. Нам также нужно думать, как царь Ирод, который спросил мудрых людей, когда появилась звезда, потому что он и его суд, по-видимому, не знали о какой-либо такой звезде на небе.

Эти события представляют нам нашу первую загадку астрономии первого Рождества: как собственные советники Ирода Ирода могли не знать о столь яркой и очевидной звезде, что это могло привести мудрецов в Иерусалим?

Затем, чтобы добраться до Вифлеема, мудрые люди должны были ехать прямо к югу от Иерусалима; как-то, что «звезда на востоке» «шла перед ними», пока она не подошла и не остановилась там, где был маленький ребенок ». Теперь у нас есть вторая головоломка первой рождественской астрономии: как звезда« на востоке »направляет наших мудрых мужчин на юг? Северные звери-гиды теряют туристов на север, так что разве звезда на востоке не привела мудрецов на восток?

И у нас есть еще третья первая рождественская астрономическая головоломка: как звезда Матфея движется «перед ними», как задние фонари на снегоочистителе, которые вы могли бы проследить во время метели, а затем остановиться и встать над яслями в Вифлееме, внутри которых предположительно лежит младенец Иисус?

Что может быть «звездой на востоке»?

Астроном во мне знает, что никакая звезда не может это делать, и не может комета, или Юпитер, или сверхновая, или соединение планет или любого другого реального яркого объекта в ночном небе. Можно утверждать, что слова Матфея описывают чудо, нечто сверх законов физики. Но Матфей тщательно выбрал слова и дважды написал «звезду на востоке», что говорит о том, что эти слова имеют особое значение для его читателей.

Можем ли мы найти какое-либо другое объяснение, согласующееся с словами Матфея, которое не требует нарушения законов физики и что-то связано с астрономией? Ответ, удивительно, да.

Астрологические ответы на астрономические головоломки

Астроном Майкл Молнар указывает, что «на востоке» - буквальный перевод греческой фразы en an anatole, который был техническим термином, используемым в греческой математической астрологии 2,000 лет назад. В нем описана, в частности, планета, которая поднялась бы над восточным горизонтом непосредственно перед появлением солнца. Затем, через несколько мгновений после того, как планета поднимается, она исчезает в ярком свете солнца на утреннем небе. За исключением короткого момента, никто не может видеть эту «звезду на востоке».

Здесь нам нужно немного истории астрономии. В человеческой жизни практически все звезды остаются неподвижными на своих местах; звезды поднимаются и устанавливаются каждую ночь, но они не движутся относительно друг друга. Звезды в Большой Медведице появляются из года в год всегда в одном и том же месте. Но планеты, солнце и луна блуждают по неподвижным звездам; на самом деле слово «планета» происходит от греческого слова для блуждающей звезды. Хотя планеты, солнце и луна движутся примерно по тому же пути через фоновые звезды, они путешествуют с разной скоростью, поэтому они часто нажимают друг на друга. Когда солнце догоняет планету, мы не можем видеть планету, но когда солнце проходит достаточно далеко за ней, планета снова появляется.

А теперь нам нужно немного истории астрологии. Когда планета снова появляется снова в первый раз и поднимается в утреннем небе за несколько секунд до солнца, впервые за много месяцев после того, как она была скрыта в солнечном свете в течение тех многих месяцев, этот момент известен астрологам как геликал растет. Возникновение гелиакала, это особое первое появление планеты, - это то, что en an anatole упоминается в древнегреческой астрологии. В частности, появление такой планеты, как Юпитер, считалось греческими астрологами символически значимыми для всех, кто родился в тот день.

Таким образом, «звезда на востоке» относится к астрономическому событию с предполагаемым астрологическим значением в контексте древнегреческой астрологии.

А как насчет звезды, припаркованной прямо над первым ясли? Слово, обычно переводимое как «стоящее», происходит от греческого слова epano, который также имел важное значение в древней астрологии. Это относится к конкретному моменту, когда планета перестает двигаться и меняет видимое направление движения с запада на восток. Это происходит, когда Земля, которая вращается вокруг Солнца быстрее, чем Марс, Юпитер или Сатурн, догоняет или кружит другую планету.

Вместе, редкая комбинация астрологических событий (правая планета, поднимающаяся перед солнцем, солнце, находящееся в правильном созвездии Зодиака, а также ряд других комбинаций планетарных позиций, которые считаются важными астрологами) предложили древнегреческим астрологам a царственный гороскоп и королевское рождение.

Мудрые люди смотрят в небо

Молнар считает, что мудрые люди были, по сути, очень мудрыми и математически искусными астрологами. Они также знали о пророчестве Ветхого Завета о том, что новый царь родится от семьи Давида. Скорее всего, они много лет наблюдали за небесами, ожидая выравниваний, которые предсказывали бы рождение этого короля. Когда они определили мощный набор астрологических предвестников, они решили, что настало время отправиться на поиски предсказанного вождя.

Если мудрецы Матфея действительно отправились в путешествие по поиску новорожденного короля, яркая звезда не вела их; он сказал им только когда отправиться. И они бы не нашли младенца, пеленавшего в ясли. В конце концов, ребенку было уже восемь месяцев, когда они расшифровали астрологическое сообщение, которое, по их мнению, предсказало рождение будущего короля. Представление началось в апреле 17 6 до нашей эры (с восходом солнца в Юпитере в то утро, затем, в полдень, его лунным затенением в созвездии Овна) и продолжалось до декабря 19 6 BC (когда Юпитер перестал двигаться на запад, остановились ненадолго и начали двигаться на восток, по сравнению с фиксированными фонами звезд). К раннему времени люди могли приехать в Вифлеем, младенец Иисус, вероятно, был, по крайней мере, малыша.

Мэтью написал, чтобы убедить своих читателей, что Иисус был предсказанным Мессией. Учитывая астрологические подсказки, заложенные в его Евангелии, он, должно быть, полагал, что история о Вифлееме станет убедительными доказательствами для многих в его аудитории.

Об авторе

Дэвид A Weintraub, профессор астрономии, Университет Вандербильта

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon