Хотя по-прежнему можно выиграть в лотерею (ваш шанс выиграть $ 648 миллионов в недавних тотализаторах Mega Millions был одним из 259 миллионов), самая большая лотерея - это то, в какую семью мы рождаемся. Наши шансы на жизнь теперь определяются беспрецедентной степенью богатства наших родителей.
Это не всегда так. Вера в то, что кто-то может переходить от лохмотья к богатству - с достаточным количеством кишок и сплетен, тяжелой работы и носа с точильным камнем - когда-то был в центре американской мечты.
И равные возможности были сердцем американского вероучения. Несмотря на то, что этот метод не был достигнут, этот идеал в конечном итоге побудил нас преодолеть легализованную сегрегацию по признаку расы и гарантировать гражданские права. Это подстегивало усилия по улучшению всех наших школ и расширению доступа к высшему образованию. Это побудило народ помочь безработным, повысить минимальную заработную плату и обеспечить путь к хорошей работе. Большая часть этого была профинансирована налогами на самых удачливых.
Но уже более трех десятилетий мы возвращаемся назад. Сегодня для детей из бедной семьи гораздо труднее стать взрослым среднего класса или богатым. Или даже для ребенка среднего класса, чтобы стать богатым.
Основная причина - расширение неравенства. Чем длиннее лестница, тем тяжелее подъем. В настоящее время Америка более неравноправна тем, что она насчитывает восемьдесят или более лет с самым неравным распределением доходов и богатства всех развитых стран. Равные возможности стали мечтой.
Вместо того, чтобы реагировать на политику, чтобы обратить вспять тенденцию и вернуть нас на путь равных возможностей и широко распространенного процветания, мы потратили большую часть последних трех десятилетий на обратное.
Налоги сократились, государственные школы ухудшились, высшее образование стало недоступным для многих, сети безопасности были измельчены, и минимальная заработная плата позволила снизить 30-процент ниже, чем в 1968, с учетом инфляции.
Конгресс только что принял крошечное двухпартийное бюджетное соглашение, и Федеральная резервная система решила отнять экономику от искусственно низких процентных ставок. Оба решения отражают предположение Вашингтона (и Уолл-стрит) о том, что экономика почти вернулась на круги своя.
Но это вовсе не было на том треке, который он провел более трех десятилетий назад.
Это, безусловно, не на высоте рекордный 4 миллионов американцев, теперь безработных более шести месяцев, или для беспрецедентного миллиона детей в возрасте 20 в бедности (сейчас у нас самый высокий уровень детской бедности всех развитых стран, кроме Румынии), или для третий из всех работающих американцев, чья работа сейчас неполная или временная, или для большинства американцев, чья реальная заработная плата продолжает снижаться.
Как экономика может вернуться в прошлое, когда 95 процент экономических выгод с момента начала восстановления в 2009 пошел на самый богатый процент 1?
Основной вопрос - это моральный: что мы должны друг другу как члены одного и того же общества?
Консерваторы отвечают на этот вопрос, говоря, что это вопрос личного выбора - благотворительных работ, филантропии и отдельных доброжелательных поступков, объединенных в «тысячу точек света».
Но это исключает то, что мы можем и должны стремиться к достижению вместе как общества. Он пренебрегает организацией нашей экономики и ее социальными последствиями. Это сводит к минимуму потенциальную роль демократии в определении правил игры, а также коррупцию демократии большими деньгами. Он игнорирует наши стремления к социальной справедливости.
Короче говоря, это утилит смысл достойного общества.
В прошлом месяце Папа Фрэнсис вслух задумался, будут ли «стекающие теории», предполагающие, что экономический рост, поощряемый свободным рынком, неизбежно преуспеет в достижении большей справедливости и инклюзивности ... ». Раш Лимбо обвинил Папу в том, что он марксист, просто подняв проблему.
Но вопрос о том, как добиться большей справедливости и инклюзивности, такой же американский, как яблочный пирог. Он усилил наши усилия на протяжении более века - в эпоху прогрессивной эры, Нового курса, Великого общества и за его пределами - чтобы капитализм работал для улучшения всего, а не просто для обогащения нескольких.
Прозрачные, рыночные фундаменталистские взгляды, которые укоренились в Америке в ранних 1980, вызвали у нас фундаментальное отставание.
Чтобы вернуться к такому совместному процветанию и восходящей мобильности, которое мы когда-то считали нормальным, потребуется еще одна эпоха фундаментальной реформы как нашей экономики, так и нашей демократии.
Об авторе
Роберт Б. Рейх, профессор Департамента государственной политики в Университете Калифорнии в Беркли, был министр труда в администрации Клинтона. Журнал Time назвал его одним из десяти наиболее эффективных кабинет секретарей прошлого века. Он написал тринадцать книг, в том числе бестселлеров "Aftershock"И"Работа Наций». Его последняя"За Outrage"Сейчас в мягкой обложке. Он также является основателем и главным редактором американского журнала Prospect и председателем общего дела.
Книги Роберта Райха
Спасение капитализма: для многих, а не для немногих - Роберт В. Райха
Америка когда-то отмечалась и определялась ее большим и процветающим средним классом. Теперь этот средний класс сокращается, растет новая олигархия, и страна сталкивается с огромным несоответствием богатства через восемьдесят лет. Почему экономическая система, которая заставила Америку сильно провалиться, и как ее можно исправить?
Открыть Дополнительная информация или заказать эту книгу на Amazon.
За Outrage: Что пошло не так с нашей экономике и нашей демократии, и как это исправить -- Роберт В. Райха
В этом своевременная книга, Роберт Б. Рейх утверждает, что ничего хорошего не происходит в Вашингтоне, если граждане находятся под напряжением и организован, чтобы убедиться, что Вашингтон действует на благо общества. Первый шаг, чтобы увидеть картину в целом. За Outrage соединяет точки, показывающий, почему увеличение доли доходов и богатства собирается сверху еще ковылял рабочих мест и роста для всех остальных, подрывая нашу демократию, вызванных американцы становятся все более циничными об общественной жизни, и многие американцы оказались друг против друга. Он также объясняет, почему предложения "регрессивный право" мертвы неправильно и обеспечивает четкий план того, что должно быть сделано. Вот план действий для каждого, кто заботится о будущем Америки.
Открыть Дополнительная информация или заказать эту книгу на Amazon.
