Газовые плиты без надлежащей вентиляции могут производить вредные концентрации диоксида азота. Сьерд ван дер Валь / Getty Images

В 1976 году любимый шеф-повар, автор кулинарной книги и телеведущая Джулия Чайлд вернулась в студию WGBH-TV в Бостоне для новое кулинарное шоу «Джулия Чайлд и компания»», после ее популярного сериала «Французский шеф-повар». Зрители, вероятно, не знали, что новая, улучшенная кухня-студия Чайлда, оснащенная газовыми плитами, была оплачено Американской газовой ассоциацией.

Хотя это может показаться корпоративным спонсорством, теперь мы знаем, что это было частью тщательно продуманной кампании, проводимой руководителями газовой отрасли с целью увеличить использование газовых плит в Соединенных Штатах. И печи были не единственной целью. Газовая промышленность хотела расширить свой рынок жилья, и дома, которые использовали газ для приготовления пищи, вероятно, также использовали его для приготовления пищи. тепло и горячая вода.

По словам представителей отрасли, усилия отрасли выходят далеко за рамки тщательного размещения продукции. новые исследования от некоммерческий Центр климатических исследований, в котором анализируются усилия корпораций по подрыву науки о климате и замедлению продолжающегося перехода от ископаемого топлива. По мере изучения и расследование Национального общественного радио показывают, что, когда в начале 1970-х годов появились данные о влиянии на здоровье воздействия диоксида азота в помещениях при использовании газовых плит, Американская газовая ассоциация начала кампанию, призванную вызвать сомнения в существующей науке.

Как исследователь, имеющий изучал загрязнение воздуха в течение многих лет – включая вклад газовых плит в загрязнение воздуха внутри помещений и воздействие на здоровье – Я не наивен в отношении стратегий, которые некоторые отрасли используют для избегать или откладывать регулирование. Но я был удивлен, узнав, что многосторонняя стратегия, связанная с газовыми плитами, напрямую отражает тактику, которую использовала табачная промышленность. подрывать и искажать научные данные рисков для здоровья, связанных с курением, начиная с 1950-х годов. Газовая промышленность защищает газовые плиты, которые подвергаются критике из-за их воздействия на здоровье и вклада в изменение климата.

Производственный спор

Газовая отрасль полагалась на Hill & Knowlton, ту же компанию по связям с общественностью, которая разработал сценарий табачной промышленности за отклик на исследования, связывающие курение с раком легких. Хилл и Ноултон'с тактика включена спонсирование исследований, которые противоречат выводам о газовых плитах, опубликованным в научной литературе, подчеркивание неопределенности в этих выводах для создания искусственных противоречий и участие в агрессивных усилиях по связям с общественностью.

Например, газовая промышленность получила и повторно проанализировала данные исследование EPA на Лонг-Айленде это показало больше проблем с дыханием в домах с газовыми плитами. Их повторный анализ пришли к выводу, что не было существенных различий в респираторных исходах.

Промышленность также финансировала собственные исследования в области здравоохранения в начале 1970-х годов, которые подтвердили большие различия в воздействии диоксида азота, но не выявили существенных различий в респираторных последствиях. Эти выводы были задокументированы в публикациях, где финансирование отрасли не раскрывалось. Эти выводы были усилены на многочисленных встречах и конференциях и в конечном итоге повлияли на основные правительственные отчеты, обобщающие состояние литературы.

Эта кампания была примечательной, поскольку основы того, как газовые плиты влияют на загрязнение воздуха в помещениях и здоровье органов дыхания, были простыми и хорошо изученными в то время. При сжигании топлива, включая природный газ, образуются оксиды азота. Воздух в атмосфере Земли около 78% азота и 21% кислорода, и эти газы реагируют при высоких температурах.

Известно, что диоксид азота отрицательно влияют на здоровье органов дыхания. Вдыхание его вызывает раздражение дыхательных путей и может усугубить такое заболевание, как астма. Это основная причина, по которой Агентство по охране окружающей среды США установило качество наружного воздуха. стандарт на диоксид азота 1971 г..

Для воздуха в помещениях таких стандартов не существует, но, как теперь признает Агентство по охране окружающей среды, Воздействие диоксида азота в помещении также вредно. Более 27 миллионов человек в США страдают астмой, в том числе около 4.5 миллионов детей в возрасте до 18 лет. У чернокожих детей неиспаноязычного происхождения вероятность развития астмы в два раза выше, чем у белых детей неиспаноязычного происхождения. EPA

Насколько вредно пребывание в помещении?

Ключевой вопрос заключается в том, достаточно ли велико воздействие диоксида азота, связанное с газовыми плитами, чтобы вызвать проблемы со здоровьем. Хотя уровни в разных домах различаются, научные исследования показывают, что простой ответ — да, особенно в небольших домах и при недостаточной вентиляции.

Это известно уже давно. Например, исследование 1998 года, соавтором которого я был показали, что наличие газовых плит было самым сильным предиктором личного воздействия диоксида азота. А работа, проведенная в 1970-х годах, показала, что уровень диоксида азота в помещении при наличии газовых плит может быть намного выше, чем уровни на открытом воздухе. В зависимости от уровня вентиляции концентрации могут достигать уровни, которые, как известно, способствуют рискам для здоровья.

Несмотря на эти доказательства, кампания газовой промышленности оказалась в целом успешной. Финансируемые промышленностью исследования успешно замутили ситуацию, как я видел на протяжении своей исследовательской карьеры, и затормозили дальнейшие федеральные расследования или нормативные акты, касающиеся безопасности газовых плит.

Этот вопрос обрел новую жизнь в конце 2022 года, когда исследователи опубликовали новое исследование, согласно которому 12.7% случаев детской астмы в США – примерно один случай из восьми – были связаны с газовыми плитами. Отрасль продолжает поставить под сомнение вклад газовых плит в воздействие на здоровье и финансировать кампании в СМИ в поддержку газовых плит.

Забота о климате и здоровье

Использование газа в быту сегодня также вызывает споры, поскольку оно замедляет продолжающийся переход к возобновляемым источникам энергии, в то время как последствия изменения климата становятся все более очевидными. становится тревожно ясным. Некоторые города уже переехали или рассматривают шаги по этому поводу. запретить газовые плиты в новостройках и переход к электрификации зданий.

Пока сообщества борются с этими вопросами, регулирующие органы, политики и потребители нуждаются в точной информации о рисках, связанных с газовыми плитами и другими продуктами в домах. Есть место для энергичных дебатов, в которых учитывается целый ряд доказательств, но я считаю, что каждый имеет право знать, откуда берутся эти доказательства.

Коммерческие интересы многих отраслей промышленности, включая производство алкогольной, табачной и ископаемого топлива, не всегда совместимы с общественными интересами или здоровьем человека. На мой взгляд, разоблачение тактики, которую используют корыстные интересы для манипулирования общественностью, может сделать потребителей и регулирующих органов более сообразительными и эффективными. помочь удержать другие отрасли от использования их сценария.

Джонатан Леви, профессор и заведующий кафедрой гигиены окружающей среды, Бостонский университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.