Люди, вероятно, вызывают то, что ледниковые периоды и астероиды вызвали до них. Кит Ропер / Flickr, CC BY-SA

На протяжении более 3.5 миллиардов лет живые организмы процветали, размножались и диверсифицировались, занимая каждую экосистему на Земле. Обратная сторона этого взрыва новых видов состоит в том, что исчезновение видов также всегда было частью эволюционного жизненного цикла.

Но эти два процесса не всегда в шаге. Когда потеря видов быстро опережает образование новых видов, этот баланс может быть достаточно изменен, чтобы выявить так называемые события «массового вымирания».

Массовое вымирание обычно определяется как потеря примерно трех четвертей всех видов, существующих на всей Земле в течение «короткого» геологического периода времени. Учитывая огромное количество времени, прошедшее с тех пор, как жизнь впервые возникла на планете, «короткий» определяется как что-то меньше 2.8 миллиона лет.

Так как по крайней мере Кембрийский период что началось около 540 миллион лет назад, когда разнообразие жизни первый взорвался в широком спектре форм только пять событий исчезновения окончательно соответствовали этим критериям массового исчезновения.

Эти так называемые «большие пятерки» стали частью научного ориентира, чтобы определить, создали ли люди сегодня условия для шестого массового вымирания.

Ископаемое аммонита найдено на юрском побережье в Девоне. Данные окаменелости могут помочь нам оценить доисторические темпы исчезновения. Кори Брэдшоу, Автор условии

Большая пятерка

Эти пять массовых вымираний происходили в среднем каждые 100 миллион лет или около того, начиная с кембрия, хотя в их конкретном времени не было обнаружено никакой закономерности. Каждое событие длилось от 50 тысяч до 2.76 миллионов лет. Первое массовое вымирание произошло в конце ордовикского периода около 443 миллиона лет назад и уничтожило более 85% всех видов.

Ордовикское событие кажется, результат двух климатических явлений. Сначала период оледенения планетарного масштаба («ледниковый период» глобального масштаба), затем период быстрого потепления.

Второе массовое вымирание произошло в период позднего девона около 374 миллиона лет назад. Это затронуло около 75% всех видов, большинство из которых в то время были донными беспозвоночными в тропических морях.

Этот период в прошлом Земли характеризовался высокими колебаниями уровня моря и быстро меняющимися условиями глобального похолодания и потепления. Это было также время, когда растения начинали захватывать сушу, и глобальный выброс СО₂ концентрация; все это сопровождалось трансформацией почвы и периодами низкого содержания кислорода.

Чтобы установить «массовое вымирание», нам прежде всего необходимо знать, какова нормальная скорость потери видов. от www.shutterstock.com

Третий и самый разрушительный из Большой Пятерки произошел в конце пермского периода около 250 миллион лет назад. Это уничтожило более 95% всех видов, существующих в то время.

Некоторые из предложенных Причины включают в себя удар астероида, который наполнил воздух измельченными частицами, создав неблагоприятные климатические условия для многих видов. Они могли заблокировать солнце и вызвать интенсивные кислотные дожди. Некоторые другие возможные причины все еще обсуждаются, такие как массовая вулканическая активность на территории современной Сибири, повышение токсичности океана, вызванное увеличением содержания CO в атмосфере, или распространение бедной кислородом воды в глубинах океана.

Пятьдесят миллионов лет спустя после великого пермского вымирания, около 80% видов в мире снова вымерли во время триаса Это было возможно вызвано из-за какой-то колоссальной геологической активности на территории нынешнего Атлантического океана, которая привела бы к повышению уровня CO в атмосфере? концентрации, повышение глобальной температуры и подкисление океанов.

Последнее и, вероятно, наиболее известное из событий массового вымирания произошло в меловой период, когда предположительно 76% всех видов вымерли, включая диких птиц, не являющихся птицами. Гибель динозавров-суперхищников дала млекопитающим новую возможность разнообразить и занять новые места обитания, из которых в конечном итоге эволюционировали люди.

Ассоциация наиболее вероятная причина массового вымирания мелового периода было внеземным воздействием на Юкатан в современной Мексике, мощным извержением вулкана в провинции Декан современной западно-центральной Индии или и тем, и другим вместе.

Беседа, CC BY-ND

Является ли сегодняшний кризис биоразнообразия шестым массовым вымиранием?

Земля в настоящее время переживает кризис исчезновения в значительной степени из-за эксплуатации планеты людьми. Но то, составляет ли это шестое массовое вымирание, зависит от того, больше ли сегодняшняя скорость вымирания, чем «нормальная» или «фоновая» скорость, которая происходит между массовыми вымираниями.

Этот фоновый показатель показывает, как быстро исчезают виды в отсутствие человеческих усилий, и в основном он измеряется с помощью записей окаменелостей, чтобы подсчитать, сколько видов вымерло между массовыми вымираниями.

Остров Рождества Пипистрелле был объявлен вымершим в 2009, спустя годы после того, как защитники природы выразили обеспокоенность по поводу его будущего. Линди Ламсден

Наиболее приемлемый фоновый показатель, рассчитанный по данным окаменелостей, дает среднюю продолжительность жизни вида около одного миллиона лет для вида или одно исчезновение вида на миллион видов-лет. Но этот расчетный показатель весьма неопределенен и колеблется от вымирания 0.1 и 2.0 на миллион видов-лет. Действительно ли мы сейчас находимся в шестом массовом вымирании, в некоторой степени зависит от истинного значения этого показателя. Иначе трудно сравнить сегодняшнюю ситуацию на Земле с прошлым.

В отличие от «большой пятерки», сегодняшние потери видов обусловлены сочетание прямой и косвенной человеческой деятельноститакие как разрушение и фрагментация мест обитания, прямая эксплуатация, такая как рыболовство и охота, химическое загрязнение, инвазивные виды и вызванное человеком глобальное потепление.

Если мы используем тот же подход для оценки сегодняшних вымираний на миллион видов-лет, мы получим показатель, который находится между в десять и 10,000 раз выше фоновой скорости.

Даже учитывая консервативный уровень два вымирания на миллион видов-летколичество видов, которые вымерли в прошлом столетии, в противном случае потребовалось бы между 800 и 10,000 годами, чтобы исчезнуть, если бы они просто поддавались ожидаемым исчезновениям, которые происходят случайным образом. Уже одно это подтверждает мнение о том, что Земля, по крайней мере, испытывает гораздо больше исчезновений, чем ожидалось от фоновой скорости.

Исчезающая индийская дикая собака, или Dhole. Перед исчезновением наступает период истощения численности и распространения. от www.shutterstock.com

Это вероятно, займет несколько миллионов лет нормальной эволюционной диверсификации, чтобы «восстановить» виды Земли до того, чем они были до того, как люди быстро изменили планету. Среди наземных позвоночных (виды с внутренним скелетом), Виды 322 вымерли начиная с года 1500, или около 1.2 видов исчезают каждые два года.

Если это не так много, важно помнить, что исчезновению всегда предшествует потеря численности населения и сокращение распределения. Исходя из числа уменьшающихся видов позвоночных, перечисленных в Международном союзе охраны природы Красный список угрожаемых видов, 32% всех известных видов во всех экосистемах и группах сокращается по численности и ареалу. На самом деле, Земля потеряла около 60% всех особей позвоночных, начиная с 1970.

В Австралии один из худших за последнее время случаев исчезновения на любом континенте, вымирает более 100 видов позвоночных с тех пор, как первые люди прибыли через 50 тысячу лет назад. И больше, чем животные 300 и виды растений 1,000 в настоящее время считается под угрозой неизбежного исчезновения.

Хотя биологи все еще спорят о том, насколько текущая скорость исчезновения превышает фоновую скорость, даже самые консервативные оценки показывают исключительно быструю потерю биоразнообразия, типичную для случая массового исчезновения.

По факту, некоторые исследования показывают что условия взаимодействия, испытываемые сегодня, такие как ускоренные изменение климатаИзменение состава атмосферы, вызванное деятельностью человека, и ненормальные экологические нагрузки, вызванные потреблением человеком ресурсов, определяют идеальный шторм для исчезновения. Все эти условия вместе указывают на то, что шестое массовое вымирание уже идет полным ходом.

Об авторах

Фредерик Сальтре, научный сотрудник в области экологии и младший научный сотрудник Центра передовых технологий в области биоразнообразия и наследия Австралии, Университет Флиндерс и Кори Дж. А. Брэдшоу, Мэттью Флиндерс, научный сотрудник по теме «Глобальная экология и модели», Центр повышения квалификации ARC по биоразнообразию и наследию Австралии, Университет Флиндерс

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Жизнь после углерода: следующая глобальная трансформация городов

by PЭт Пластрик, Джон Кливленд
Будущее наших городов не такое, как раньше. Модель современного города, которая получила широкое распространение в двадцатом веке, изжила себя. Он не может решить проблемы, которые он помог создать, особенно глобальное потепление. К счастью, в городах появляется новая модель развития городов, которая активно занимается реалиями изменения климата. Он трансформирует способы, которыми города проектируют и используют физическое пространство, генерируют экономическое богатство, потребляют и распоряжаются ресурсами, эксплуатируют и поддерживают природные экосистемы и готовятся к будущему. Доступно на Amazon

Шестое вымирание: неестественная история

Элизабет Колберт
За последние полмиллиарда лет произошло пять массовых вымираний, когда разнообразие жизни на земле внезапно и резко сократилось. Ученые всего мира в настоящее время отслеживают шестое вымирание, которое, согласно прогнозам, является самым разрушительным событием исчезновения со времени удара астероида, уничтожившего динозавров. На этот раз катаклизм - это мы. В прозе, которая одновременно откровенна, интересна и глубоко информирована, Житель Нью-Йорка писательница Элизабет Колберт рассказывает нам, почему и как люди изменили жизнь на планете так, как ни один вид не имел раньше. Переплетая исследования в полдюжине дисциплин, описания увлекательных видов, которые уже были утеряны, и историю вымирания как концепцию, Кольберт предоставляет движущий и всеобъемлющий отчет об исчезновениях, происходящих на наших глазах. Она показывает, что шестое вымирание, вероятно, будет самым длительным наследием человечества, заставляя нас переосмыслить фундаментальный вопрос о том, что значит быть человеком. Доступно на Amazon

Климатические войны: борьба за выживание в условиях перегрева мира

Гвинн Дайер
Волны климата беженцев. Десятки несостоявшихся государств. Тотальная война. От одного из величайших геополитических аналитиков мира исходит ужасающий взгляд на стратегические реалии ближайшего будущего, когда изменение климата подталкивает мировые державы к сквозной политике выживания. Пресный и непоколебимый, Климатические войны будет одной из самых важных книг в ближайшие годы. Прочитайте это и узнайте, к чему мы идем. Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете воспользоваться этой ссылкой использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.