Электростанция Cholla возле города Джозеф, штат Аризона, сфотографирована на янв. 16, 2010. PDTillman / Википедия, CC BY

Когда президент Дональд Трамп объявил в июне 1, что он решил отозвать Соединенные Штаты из соглашения о климате в Париже, он утверждал, что пребывание в пакте помешало бы нашей нации продолжать развивать запасы ископаемого топлива. Критики, по понятным причинам, назвали это неудачей для глобальных усилий по сдерживанию загрязнения парниковых газов.

Но есть еще один, не менее важный аргумент в пользу перехода на чистые виды топлива. Ежегодно десятки тысяч американцев умирают от старомодного загрязнения воздуха, создаваемого электростанциями, которые сжигают ископаемое топливо. Оценки варьируются, но между 7,500 и 52,000 люди в Соединенных Штатах встречаются с ранними смертями из-за мелких частиц, вызванных выбросами электростанций. Это огромно. Это примерно сопоставимо с люди 40,000, которые погибли в автомобильных авариях в 2016.

In недавнее исследование с коллегами из Карнеги Меллона я проанализировал, как будет затронуто здоровье человека и окружающая среда, если все угольные электростанции в Соединенных Штатах перейдут на природный газ - расширение тенденция, которая уже ведется, Мы обнаружили, что такой сдвиг оказал бы огромное положительное влияние на здоровье человека в Америке. По нашим оценкам, низкие цены на природный газ и государственная политика, которые переносят коммунальные услуги за пределы угля, - это сбережения десятков тысяч жизней и десятки миллиардов долларов в год.

Загрязнение ископаемого топлива является смертельным

Мы знаем, что загрязнение воздуха связано с здоровьем человека, поскольку Лестер Лав и Евгений Сескин опубликовали свои новаторская количественная работа в области науки в 1970, Они изучали «долгосрочные последствия взросления и обитания в загрязненной атмосфере», используя любимую статистическую технику экономистов - регрессионный анализ - чтобы посмотреть на несколько мест, где были доступны данные.

В Англии они обнаружили, что «очистка воздуха до уровня чистоты, которой обладает лучший воздух (в Великобритании), будет означать снижение смертности от бронхита у 40 процентов». Мужские и женские результаты были примерно одинаковыми , Поскольку в те дни в промышленности работали немногие женщины, этот вывод показал, что эффект не зависит от профессионального воздействия.

В Буффало, Нью-Йорк, они обнаружили, что очистка воздуха до уровня самого чистого района приведет к снижению средней смертности от бронхита на 50 процентов. Рак желудка был намного выше в районах с большим загрязнением воздуха. Загрязнение воздуха также влияет на сердце: они пришли к выводу, что существенное снижение загрязнения воздуха приведет к уменьшению количества смертельных исходов и болезней от сердечно-сосудистых заболеваний с 10 до 15 процентов.

В году 1993 была опубликована огромное исследование, которое последовало за взрослыми 8,000 за 15 лет в шести городах США, Города - Топика; Святой Луи; Уотертаун, штат Массачусетс; Штаубенвиль, Огайо; Гарриман, Теннесси; и Portage, штат Висконсин, - имели различные уровни загрязнения воздуха.

Исследователи тщательно измеряли загрязнение. После корректировки факторов, таких как курение, они обнаружили, что уровень смертности на 26 процентов выше в наиболее загрязненных городах, чем в самых чистых. Они писали: «Загрязнение воздуха было положительно связано со смертью от рака легких и сердечно-легочной болезни .... Смертность наиболее сильно связана с загрязнением воздуха мелкодисперсными частицами, включая сульфаты ». Тонкое загрязнение частиц представляет собой смесь твердых частиц и капель жидкости, во много раз меньших, чем человеческий волос.

Все еще очищая воздух

Разве мы не настолько серьезно сократили загрязнение в Соединенных Штатах с тех пор, что у нас больше нет проблемы? Ну нет. Есть некоторые токсины, такие как алкоголь, что ваше тело может справиться на низком уровне, и это убьет вас только при высоких дозах. Но нынешние уровни загрязнения воздуха не так уж низки.

Еще одно огромное исследование, опубликованное в 2013, сосредоточено на малых количествах частиц в воздухе графств 545 США и ежегодной средней продолжительности жизни в графстве за период 2000-2007. Он обнаружил, что очистка воздуха по-прежнему очень полезна. Ожидаемая продолжительность жизни увеличилась в Соединенных Штатах в последние десятилетия из-за таких вещей, как снижение курения и общее внимание к диете и физическим упражнениям. Но это исследование показало, что 18 процент недавнего увеличения ожидаемой продолжительности жизни в городах объясняется уменьшением загрязнения воздуха.

Сокращение выбросов двуокиси серы и оксидов азота от электростанций в США, в основном в соответствии с законами, требующими технологий контроля загрязнения на угольных электростанциях, а в последнее время переход от угля к добыче природного газа. USEIA

Большая часть этого мелкодисперсного загрязнения частиц происходит от электростанций, либо непосредственно, либо в качестве загрязняющих веществ, таких как диоксид серы, который химически развивается подветренной стороны растения. Поэтому мы спросили в наши исследования: Что произойдет, если нынешние низкие цены на природный газ или политика контроля за загрязнением приведут к замене всех угольных электростанций в США генераторами природного газа?

Намного удивительно, что такой сдвиг не приведет к существенному прогрессу в области изменения климата. Хотя природный газ менее углеродоемкий, чем уголь, некоторые природный газ течет в воздух на буровых площадках, перерабатывающих заводах и трубопроводах. Природный газ состоит в основном из метана, парникового газа, который обладает гораздо более мощными свойствами улавливания тепла, чем двуокись углерода. Если текущие оценки правильны, то скорость утечки около 3 процентов, то мы подсчитали, что переключение всех угольных электростанций на среднегабаритные установки природного газа мало повлияло бы на вклад энергетического сектора в изменение климата.

Но этот переключатель значительно снизит загрязнение, которое наносит ущерб нашей стране прямо сейчас. Переход от угля к природному газу приведет к сокращению выбросов двуокиси серы более чем на 90 процентов и выбросам оксида азота более чем на 60 процентов. Эти соединения являются основными причинами загрязнения мелких частиц. Сокращения на этом уровне снизили бы общую стоимость ежегодного ежегодного ущерба человеческому здоровью на $ 20 млрд до $ 50 миллиардов в год. Мы обнаружили, что Юго-Восточная и Огайо-Валли, где большая часть угля сжигается, захватят львиную долю этих выгод.

2016 ежегодный ущерб здоровью и окружающей среде из-за выбросов критериев загрязняющих веществ с угольных электростанций, Северной Америки Electric Reurance Corporation генерирует регионы, используя модель APEEP. Замена угольных электростанций на средние газовые заводы значительно сокращает ущерб на Среднем Западе и на юго-востоке. переработанный из наших исследований Герадом Фриманом, Автор условии

Больше использования угля не создаст больше рабочих мест

Президент Трамп назвал Парижское климатическое соглашение «очень несправедливым» для Соединенных Штатов, особенно угольной промышленности, и пообещал восстановить рабочие места шахтеров. Но возврат угля - это не то же самое, что вернуть рабочие угольные шахтеры.

Почти все уголь в Соединенных Штатах для производства электроэнергии. Работы по добыче угля снижаются частично из-за низких цен на природный газ сократить долю рынка угля от 50 процентов в 2000 до 30 процентов в 2016.

Другим ключевым фактором является автоматизация. В Соединенных Штатах произошел большой угольный бум от 1978 до спада 2008. Количество тонн добытого угля увеличилось на 85 процентов, но количество шахтеров сократилось наполовину, Производительность (тонны на рудник) увеличилась на 350 процентов, частично из-за перехода от подземных и наземных мин, но в основном от внедрения высоко механизированных систем, таких как длинная горная выработка которые требуют гораздо меньше горняков. $ 340 млн. В ежегодных федеральных налоговых субсидиях что американские угольные компании не получают больше рабочих, работающих на шахтах.

Некоторые великие компании понимают эти проблемы в области здравоохранения человека и рискуют использовать технологии, которые могут позволить использовать уголь без загрязнения. Южная компания, AEP, NETpower и некоторые другие используют американские ноу-хау для сокращения выбросов угля.

Но без национального консенсуса, что как обычное загрязнение, так и загрязнение парниковых газов должны быть сокращены, их инжиниринг будет создан в зале заседаний. Если президенту Трампу удастся вернуть уголь, в то время как нарушает экологические нормы, все, что он принесет, - это больше загрязнений и более ранних смертей.

Об авторе

Джей Апт, профессор, Tepper School of Business, Engineering and Public Policy and Co-Director, Центр электроэнергетики Карнеги-Меллона, Университет Карнеги-Меллона

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon