Концептуальное изображение контактной линзы с цифровыми и биометрическими имплантатами. (Шаттерстки)

Контактные линзы - результат случайного открытия, сделанного во время Второй мировой войны. Офтальмолог Гарольд Ридли заметил, что, несмотря на то, что осколки акриловой пластмассы застряли в глазах летчиков-истребителей, они не причинили никакого вреда. Это открытие в конечном итоге привело к созданию жестких интраокулярных линз для лечения катаракты.

С годами новые научные открытия привели к созданию более мягких и удобных контактных линз. И теперь исследования, объединяющие химию, биологию и микроэлектронику, привели к созданию контактных линз, прямо из научной фантастики.

Текущее исследование

Исследователи из Гонконгского университета науки и технологий разработали прототип контактной линзы, которая постоянно следит за изменениями внутриглазного давления, давления внутри глазного яблока. В основе прототипа лежит тот факт, что форма глазного яблока изменяется в ответ на изменение внутриглазного давления. Когда это происходит, контактная линза претерпевает соразмерное изменение формы. Тонкий конденсатор, встроенный в контактную линзу, коррелирует изменения формы с изменениями внутриглазного давления.

Постоянный мониторинг, обеспечиваемый контактными линзами, может пригодиться людям, страдающим глаукомой. Эти линзы могут отслеживать изменения внутриглазного давления в течение дня и могут быстро высвобождать лекарства для облегчения глаукомы. Аналогичный объектив, названный Ощущенный спинорог, получил одобрение регулирующих органов в США и Япония.

Благодаря повсеместному распространению электронных устройств мы живем в мире, постоянно залитом электромагнитным излучением. Хотя четкого консенсуса нет, исследования показали, что воздействие электромагнитного излучения может возможно, вызвать некоторые эффекты в человеческих тканях. Инженеры из Южной Кореи нанесли слой графена на контактные линзы, чтобы защитить глаза от электромагнитного излучения. Тонкий слой графена также уменьшает обезвоживание.

За гранью видения

Развитие микроэлектроники и химии способствовало увеличению количества проектов и прототипов, связанных с умными контактными линзами. Например, уже существуют линзы, которые работают как солнцезащитные очки-вставки, затемняющие и осветляющие в ответ на изменение интенсивности света.

Калифорнийский технологический стартап Mojo Vision работает над контактными линзами со встроенным ЖК-дисплеем, который открывает огромные возможности. Похоже на проекционный дисплей, проецируемый на лобовое стекло автомобиля, контактные линзы могут предоставлять широкий спектр информации, от уведомлений по телефону, направлений на карте и многого другого.

Нетрудно представить, что скоро мы сможем использовать контактные линзы для увеличения отдаленных объектов.

Заменил устройства?

Будучи докторантом химического машиностроения, я участвовал в проектах, направленных на развитие очень тонких наноразмерные полимерные пленки на контактных линзах. Эти пленки повышают комфорт и прикрепляют к поверхности крошечные датчики, чтобы предотвратить прилипание нежелательных веществ.

Остаются проблемы с увеличением массового производства такой продукции и сохранением доступной цены. Критики также отметили, что с достижениями в лазерных технологиях легче исправить недостатки зрения.

По прогнозам, глобальный рынок контактных линз будет расширяться, и мы можем ожидать появления множества новаторских продуктов. И поскольку технологии продолжают развивать контактные линзы, умные контактные линзы однажды могут заменить смартфоны и экраны.

Об авторе

Бишах Рут, Аспирант, химическая инженерия, Университет Макгилла

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.