Март 20 - это Международный день счастья, и, как они делали каждый год, Организация Объединенных Наций опубликовала World Happiness Report, США входят в число 18th среди стран мира, со средней удовлетворенностью жизнью вокруг 6.88 по шкале 10.

Хотя это может быть относительно близко к вершине, цифры счастья Америки фактически снижались каждый год с тех пор, как отчеты начали в 2012, а в этом году самые низкие. Вопрос в том, должно ли правительство играть определенную роль в улучшении счастья своих граждан. И если да, то каким образом политики могут это сделать?

К счастью, растущий объем работы экономистов и психологов может дать правительствам доступ к данным, которые могут сообщать, как они думают о политике и счастье.

В нашей новой книге "Происхождение счастья: наука благополучия над жизненным курсом, «Мои коллеги и я предоставляем систематический отчет о том, что делает для удовлетворения жизни.

Роль правительства

Идея о том, что правительство должно сосредоточить внимание на благосостоянии своих граждан, уходит в прошлое. Сам Томас Джефферсон сказал«Уход за человеческой жизнью и счастьем ... является единственным законным объектом хорошего правительства».

Исторически это означало увеличение экономической производительности и роста для увеличения личного счастья. Но, как показывают данные, и многие страны начинают осознавать, этого маловероятно. В результате, многие правительства во всем мире в настоящее время предпринимают шаги по расширению своих политических целей вне ВВП.

Речь идет не только о том, чтобы лидеры были доброжелательными. Избирательные данные что правительства недовольных людей не склонны оставаться у власти очень долго.

Но как правительства могут изменить то, как чувствуют себя их граждане? В конечном счете, изменения не могут быть сделаны без хороших данных. Если правительства будут использовать благосостояние как серьезную меру успеха и прогресса, им нужны убедительные доказательства того, что лежит за счастьем и страданиями людей.

Чтобы принимать рациональные решения о том, где тратить ограниченные государственные средства, им необходимо знать, как потенциальные изменения политики повлияют на благосостояние людей - и по какой цене. Без этих цифр правительства рискуют искать счастья во всех неправильных местах.

Причины счастья и страдания

Для "Происхождение счастья, «Мои коллеги и я проанализировали большое количество данных обследований со всего мира в целях документ, определяющий соответствие жизни над жизненным курсом.

Мы обнаружили, что доход играет важную роль в определении счастья - но это не так важно, как люди могут думать или ожидать. Очень важны социальные отношения, будь то дома, на рабочем месте или в сообществе.

Это говорит о том, что для повышения счастья в Америке политики должны неблагоприятные тенденции в неравенстве, эрозия социального доверия и усиление изоляции.

Наши исследования показывают, что психическое заболевание объясняет больше вариации счастья, чем физическое заболевание. В США проблемы психического здоровья, включая депрессию и тревогу, являются основной причиной страданий. Однако многие могут быть обработаны, например, через психологическая терапия на основе фактических данных, Расходы общественного здравоохранения на психическое заболевание, следовательно, не роскошь, а необходимость.

Фактически, наши расчеты в книге показывают, что лечение психического здоровья обычно оказывается экономически нейтральным, учитывая большие преимущества, которые облегчают проблемы психического здоровья, связаны с более низкими физическими затратами на медицинское обслуживание, прогулами и преступностью, а также с повышением производительности.

Большая часть возрастающего счастья у взрослых начинается с удовлетворения потребностей детей. Мы обнаружили, что школы - и даже индивидуальные учителя - оказывают столь же большое влияние на счастье детей, как и их семьи. Поэтому школы и правительства могут и должны делать гораздо больше, чтобы гарантировать, что они научить вид ключевых жизненных навыков и устойчивости, которые способствуют счастью, как в детстве, так и во взрослом возрасте.

Неудивительно, что мир труда оказывает огромное влияние на наше счастье как на взрослых, обеспечивая не только доход, но и важные социальные взаимодействия, а также рутину и цель. Ведущие водители удовлетворительного срока службы включают автономию работы, баланс между работой и жизнью и качество социальных взаимодействий с коллегами и менеджерами.

В конечном счете, гораздо больше можно сделать, чтобы сделать работу более удовлетворительной и приятной. Еще раз, доказательство предполагает, что это не роскошь, но может сделать для выгодная бизнес-среда.

Теперь разработчикам политики требуется множество тщательно контролируемых экспериментальных испытаний отдельных политик, чтобы получить точные оценки их влияния на счастье, которые затем можно сравнить с их финансовыми затратами. И хотя многое еще предстоит сделать, идеал Просвещения, направленный на то, чтобы сосредоточить внимание правительства на том, чтобы сделать жизнь удовлетворительной и приятной, постепенно становится все более жизнеспособной реальностью.

Об авторе

George Ward, PhD Student, Массачусетский технологический институт

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon