На заре демократии Платон предвидел неудачный конец. vangelis aragiannis / Shutterstock.com

Платон, один из первых мыслителей и писателей о демократии, предсказал, что если позволить людям управлять собой, то в конечном итоге приведет массы к поддержке. правление тиранов.

Когда я говорю своим студентам-философам на уровне колледжа, что примерно в 380 до н.э. он спросил: «Не произрастает ли тирания из демократии», они иногда удивляются, думая, что это шокирующая связь.

Но, глядя на современный политический мир, он кажется мне гораздо менее надуманным. В демократических странах, таких как Турция, Великобритания, Венгрия, Бразилия и США, антиэлитные демагоги едут на волне популизма подпитывается националистической гордостью. Это признак того, что либеральные ограничения на демократию ослабевают.

Для философов термин «либерализм» означает нечто иное, чем в партизанской политике США. Либерализм как философия отдает приоритет защите прав личностивключая свободу мысли, религии и образа жизни, против массового мнения и злоупотребления властью.

Что пошло не так в Афинах?

В классических Афинах родина демократиидемократическое собрание представляло собой арену, наполненную риторикой, не ограниченную какой-либо приверженностью фактам или истине. До сих пор, так знакомо.

Аристотель и его ученики еще не формализовали основные понятия и принципы логики, поэтому те, кто искал влияния, извлекли уроки из софистыучителя риторики, которые сосредоточились на контроле эмоций аудитории, а не на их логическом мышлении.

Здесь заложена ловушка: власть принадлежит любому, кто может использовать коллективную волю граждан напрямую, апеллируя к их эмоциям, а не используя доказательства и факты, чтобы изменить свое мнение.

Перикл произносит речь в Афинах. Филипп фон Фольц / Wikimedia Commons

Манипулирование людьми со страхом

В его "История Пелопоннесской войны«Греческий историк Фукидид приводит пример того, как афинский государственный деятель Перикл, который был избран демократически и не считался тираном, тем не менее смог манипулировать афинским гражданством:

«Всякий раз, когда он чувствовал, что высокомерие делает их более уверенными, чем заслуживает ситуация, он говорил что-то, чтобы вселить страх в их сердца; а с другой стороны, когда он увидел их напуганными без веской причины, он снова восстановил их уверенность. Так получилось, что то, что называлось демократией, на практике представляло собой правительство самого выдающегося человека ».

Вводящая в заблуждение речь является существенным элементом деспотов, потому что деспоты нуждаются в поддержке людей. Манипулирование демагогами афинского народа оставило наследие нестабильности, кровопролития и геноцидной войны, описанное в истории Фукидида.

Эта запись, почему Сократ - прежде чем быть приговорен к смертной казни демократическим голосованием - отчитал афинскую демократию за повышение общественного мнения за счет правды. Кровавая история Греции также объясняет, почему Платон связывал демократию с тиранией в Книга VIII «Республики»«Это была демократия без ограничений против худших побуждений большинства.

Об авторе

Лоуренс Торчелло, доцент кафедры философии, Рочестерского технологического института

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Похожие книги:

О тирании: двадцать уроков двадцатого века

Тимоти Снайдер

Эта книга предлагает уроки истории для сохранения и защиты демократии, включая важность институтов, роль отдельных граждан и опасности авторитаризма.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Наше время пришло: сила, цель и борьба за справедливую Америку

Стейси Абрамс

Автор, политик и активист, делится своим видением более инклюзивной и справедливой демократии и предлагает практические стратегии политического участия и мобилизации избирателей.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Как умирают демократии

Стивен Левицкий и Дэниел Зиблат

В этой книге рассматриваются тревожные признаки и причины краха демократии, на основе тематических исследований со всего мира предлагается понимание того, как защитить демократию.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Народ, нет: краткая история антипопулизма

Томас Франк

Автор предлагает историю популистских движений в Соединенных Штатах и ​​критикует «антипопулистскую» идеологию, которая, как он утверждает, душила демократические реформы и прогресс.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

Демократия в одной книге или меньше: как это работает, почему это не работает и почему исправить это проще, чем вы думаете

Дэвид Литт

Эта книга предлагает обзор демократии, включая ее сильные и слабые стороны, и предлагает реформы, чтобы сделать систему более гибкой и подотчетной.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа