Фото © iStockphoto.com/littleny

Октябрь 13, 2014 - практически невозможно представить жизнь без гибкой, прозрачной и водостойкой упаковки для пищевых продуктов, без пластиковых сэндвич-пакетов, цепляющей пленки или полки, заполненных пластиковыми банками, ваннами и трубами, а также прочными мешками и ящиками.

В то время как хранение продуктов в контейнерах датируется тысячами лет, а продукты питания продаются в бутылках с 1700 и банок с 1800, то, что можно считать современным временем упаковки продуктов, началось в 1890, когда крекеры были впервые проданы в запечатанной вощеной бумаге мешки внутри картонной коробки. Пластмассы и другие синтетические материалы начали появляться в 1920 и 30, вскоре после того, как химические компании начали экспериментировать с соединениями на основе нефти и новаторскими новыми материалами, которые могли бы использоваться как для бытовых, так и для промышленных применений.

Быстрая перемотка вперед в 2014: Вперед 6,000 различные изготовленные вещества теперь перечисленные различными государственными учреждениями как одобрено для использования в пищевых контактных материалах в США и Европе - материалы, которые могут легально попасть в упаковку для пищевых продуктов, бытовую и коммерческую пищевую тару, оборудование для пищевой промышленности и другие продукты.

Недавние анализы выявили существенные пробелы в том, что известно о влиянии многих из этих материалов на здоровье и окружающую среду, и подняли вопросы о безопасности других людей. Исследование, опубликованное в июле, показало, что химические вещества 175, используемые в пищевых контактных материалах также признаны учеными и государственными учреждениями как химические вещества, вызывающие озабоченность - химические вещества, которые, как известно, оказывают неблагоприятное воздействие на здоровье. Другой опубликованный в декабре 2013 показал, что больше чем 50 процентов материалов для контакта с пищевыми продуктами в базе данных США по контролю за продуктами и лекарствами таких веществ отсутствовала сопутствующая информация о токсикологии поданный в УЛХ о количестве людей, которые могут спокойно поесть. Эта база данных общедоступный и доступный для поиска, но сама база данных не содержит токсикологической информации об этих веществах или каких-либо деталей продуктов, в которых используются перечисленные химикаты.

Предположительно, основной целью упаковки продуктов питания является обеспечение безопасной еды. Но что мы действительно знаем о вещах, которые окружают нашу пищу? Что мы знаем о том, как эти материалы могут взаимодействовать с потребляемой ими пищей или их потенциальным воздействием на здоровье человека и окружающую среду?

Пластмассы, покрытия, краски, клеи

В США, FDA регулирует пищевые контактные материалы, классифицируя их как «непрямые пищевые добавки». Эти материалы, подпадающие под юрисдикцию Закона о пищевых продуктах и ​​косметических средствах, включают не только полимеры, которые составляют пластики, но также смолы и покрытия, используемые в банках и крышках, пигментах, клеи, биоциды и то, что FDA очаровательно называет «slimicides». FDA отличает эти вещества от те, которые добавлены в пищу объяснив, что материалы для контакта с пищевыми продуктами «не предназначены для технического эффекта в такой пище», а это означает, что эти вещества не должны изменять пищу, которую они касаются.

Эта категоризация делает такие вещества свободными от требований к маркировке пищевых ингредиентов, объясняет Деннис Киф, директор Управления по контролю пищевых добавок пищевых продуктов FDA. Другими словами, упаковка продуктов питания не должна содержать никакой информации о том, из чего она изготовлена. Любая такая информация является добровольной, часто направленной на облегчение рециркуляции, а иногда и на часть маркетинговых кампаний объявление продукта, «свободного от» существа, вызывающего озабоченность.

«Химикаты для упаковки пищевых продуктов не раскрываются, и во многих случаях у нас нет данных о токсикологии или воздействии», - объясняет Марисель Маффини, независимый ученый и консультант, который специализируется на исследованиях пищевых добавок. Тем не менее, основным компонентом регулирования FDA пищевых контактных материалов является предположение, что эти вещества могут мигрировать и присутствовать в пище.

Фактически, система FDA для утверждения материалов для контакта с пищевыми продуктами, которую она делает на индивидуальной основе, с одобрением, предоставляемым конкретной компании для конкретного предполагаемого использования, зависит от того, какая часть вещества, как ожидается, будет мигрировать в пищу. Это оценивается на основе информации, которую компания представляет в FDA; FDA может вернуться в компанию с вопросами и провести собственный поиск литературы, но она не отправляет вещества в лабораторию для тестирования в рамках процесса утверждения. Чем выше уровень миграции, тем более интенсивное токсикологическое тестирование требует FDA.

В дополнение к самим материалам, поясняет Мунке, необходимо учитывать химический состав и побочные продукты этих веществ. «Мы говорим о частях на миллиард», объясняет Джордж Мишко, партнер Keller & Heckman, юридической фирмы из Вашингтона, округ Колумбия, которая специализируется на регулировании. Но это уровень, на котором некоторые химические вещества, используемые в пищевой упаковке были признаны биологически активными.

Вне контейнера

Но есть «больше, чем порог миграции», который необходимо учитывать при оценке безопасности материальных материалов для пищевых продуктов, говорит Джейн Мунке, управляющий директор и главный научный сотрудник некоммерческой некоммерческой организации в Цюрихе Форум по упаковке продуктов питания, В дополнение к самим материалам, поясняет Мунке, необходимо учитывать химический состав и побочные продукты этих веществ. Это означает, что есть намного больше отдельных химических веществ, которые могут касаться пищи - и, следовательно, обнаруживаться в пище, - чем те, которые присутствуют в упаковке, как сформулировано. Для полимеров - крупные молекулы, которые обычно составляют пластики - эти разрушения и побочные продукты могут быть значительными, - говорит Мунке.

Хотя материалы, контактирующие с пищевыми продуктами, не предназначены для изменения продуктов питания, они не обязательно являются инертными или биологически неактивными. Эти дополнительные химические вещества, образующиеся в результате разложения и побочные продукты, также вносят свой вклад в вопросы оценки химической безопасности, объясняет Маффини. Химические правила обычно рассматривают химические вещества по одному, тогда как на самом деле мы одновременно подвергаемся воздействию нескольких химических веществ, в том числе содержащихся в продуктах питания. Таким образом, индивидуальные химические оценки, которые определяют разрешения на материалы, контактирующие с пищевыми продуктами, могут не охватить все способы, которыми отдельное вещество может взаимодействовать с пищевыми продуктами, телом человека или окружающей средой.

Перечень химических веществ, измеренный Национальным центром США по контролю за заболеваниями и профилактикой, содержит обзор этой проблемы. Он включает в свой биомониторинг (тестирование химических веществ в организме человека) не только целые химические вещества, которым могут подвергаться люди, но также многочисленные соединения, которые возникают только после того, как эти химические вещества входят и метаболизируются организмом человека.

Как отмечают Мунке и другие ученые, в то время как материалы для контакта с пищевыми продуктами не предназначены для изменения пищи, они не обязательно являются инертными или биологически неактивными. Именно здесь уровни компонентов на миллиард, которые запускают уровни тестирования FDA для материалов для контакта с пищевыми продуктами, быстро усложняются.

Еще в 1950-х годах, когда правительство США заложило основу для действующих правил по пищевым добавкам, научное предположение заключалось в том, что чем выше уровень воздействия, тем сильнее биологический эффект химического вещества. Тогда в центре внимания были острые эффекты: врожденные дефекты, генетические мутации и рак. Однако с середины 1980-х годов, и особенно в последние 10-15 лет, появились научные данные, свидетельствующие о том, что низкие уровни воздействия - особенно химических веществ, которые могут влиять на функцию гормонов - могут иметь значительные биологические эффекты. быстро накапливается, Имеются данные о том, что такие воздействия могут приводить к хроническим последствиям для метаболических, репродуктивных, неврологических, сердечно-сосудистых и других систем организма и могут стать основой для заболеваний, которые могут затянуться на годы. Однако с точки зрения регулирования FDA, такие эффекты с низкой дозой все еще находятся на рассмотрении так как они, например, являются бисфенолом А, строительным блоком из поликарбонатного пластика, который широко используется в продуктах питания, и, как эндокринный разрушитель, стал центром общественных дебатов по безопасности пищевых контактных материалов.

Химические вещества концерна

«Последние 20-годы стали больше инноваций в упаковке, чем что-либо еще», - говорит Мишко. Итак, где же ученые, которые тщательно изучают упаковку продуктов питания и контактные материалы, чтобы лучше понять потенциальные эффекты воздействия, учитывая большую вселенную этих материалов?

Они смотрят как на материалы, широко используемые в потребительской упаковке, так и на материалы, используемые в коммерческих целях для хранения и переработки пищевых продуктов. Несмотря на то, что продолжаются обширные исследования по воздействию на здоровье BPA, фталаты, еще одна давно используемая категория химических веществ, которая также была идентифицирована как имеющая гормональные эффекты, получает дополнительное исследовательское внимание. Одно использование фталатов, из которых существует много разных типов, - это пластификаторы, часто с поливинилхлоридом.

Многочисленные исследования, в том числе проведенные учеными в Национальных институтах здоровья и охраны окружающей среды США, назовут лишь некоторые из опубликованные, теперь связали различные фталаты с неблагоприятными эффектами мужских репродуктивных гормонов и обнаружили ассоциации между воздействием фталата и астмой у детей. Хотя Американский совет по химии говорит, что «фталаты нелегко мигрируют», заключительный отчет Комиссии по безопасности продуктов потребительской безопасности США «Chronic Hazard Advisory Panel» по фталатам, выпущенный в июле (панель была созвана в соответствии с Законом об улучшении безопасности потребительских товаров 2008, который также ограничивал использование определенных фталатов в продуктах для детей, но не влияет на упаковку пищевых продуктов) , обнаружили, что пища является значительным источником воздействия фталата, Недавние исследования, в том числе исследователи из Национального института здравоохранения, Нью-Йоркского университета, Техасского университета, Вашингтонского университета и Американского агентства по охране окружающей среды, также обнаружили, что продукты питания являются постоянным источником фталатов.

Хотя некоторые из этих соединений были поэтапно исключены из употребления в США и ЕС, Neltner говорит, что они, по-видимому, находятся в постоянном, даже увеличивающемся - в Азии.

«Упаковка для пищевых продуктов - большая проблема, - говорит Робин Уаатт, профессор медицинских наук по охране окружающей среды в Школе общественного здравоохранения Центра здоровья детей в Колумбийском университете Mailman. Последние исследования Whyatt потенциальная связь между пренатальным воздействием фталата и астмой у детей, Положительные ссылки, найденные в ее первом в своем роде человеческом эпидемиологическом исследовании, должны быть повторены, чтобы быть подтвержденными, но когда их рассматривают в сочетании с другими исследованиями, в частности, что указывает на пищу в качестве постоянного источника воздействия фталата, Whyatt говорит об этом указывает на «потребность в FDA для проведения общего диетического исследования» по крайней мере для одного фталата. Мунке отмечает, что фталаты часто являются частью пластмасс, используемых в пищевой промышленности и других коммерческих или промышленных, а не домашних хозяйствах.

Верхушка айсберга

Тем не менее, BPA и фталаты - химикаты, которые нашли свой путь в общественном сознании - являются лишь верхушкой айсберга. Другие материалы, находящиеся под пристальным вниманием, говорит старший юрист Совета по защите природных ресурсов Тома Нельтнера, включают смазочные материалы, которые используют так называемые перфторированные соединения, химические вещества, которые, как известно, являются стойкими к окружающей среде и связаны как с животными, так и с человеческими исследованиями с различными неблагоприятными последствиями для здоровья. Хотя некоторые из этих соединений были поэтапно исключены из употребления в США и ЕС, Neltner говорит, что они, по-видимому, находятся в постоянном, даже увеличивающемся - в Азии.

Среди веществ, на которые смотрит Форум по упаковке продуктов питания, - это печатные краски, которые могут быть смешаны с переработанной бумагой, используемой в пищевой упаковке, «Это большая проблема в Европе, - говорит Мунке, указывая, что в этих красках можно использовать тысячи различных химических веществ. Другие вещества, которые находятся в FDA-перечисленные пищевые контактные материалы как часть химических составов, или которые могут быть высвобождены из этих материалов, включают формальдегид и категорию химических веществ, известных как оловоорганические соединения, которые были обнаружены в исследованиях с неблагоприятными гормональными эффектами. Опять же, поскольку FDA предоставляет разрешение на использование материалов для контакта с пищевыми продуктами на основе использования, база данных этих веществ не указывает, для каких продуктов FDA одобрила их использование.

Воздействие на окружающую среду

Некоторые формы упаковки также представляют опасность для окружающей среды. Пластиковые пакеты (или их части) могут засорять стоки, запутаться с водными организмами или разрушить пищеварительные тракты птиц и других животных. Полистирол, который часто используется для выгрузки контейнеров для пищевых продуктов и напитков, может также представлять физические опасности для морской и водной флоры и фауны, если он попадает в реки или океанскую среду. Такие материалы медленно деградируют и поэтому могут сохраняться в окружающей среде, в том числе на полигонах. Как пластиковые пакеты, так и полистирол могут быть переработаны для повторного использования, но удобные варианты утилизации часто не широко доступны.

Другие добавки, используемые в пластмассах, такие как пластификаторы, стабилизаторы и антипирены, также могут попадать в окружающую среду во время утилизации, что было документально подтверждено многочисленными исследованиями, проведенными во всем мире.

Практически любая пластмассовая упаковка, будь то пластиковая бутылка с водой или контейнер с раскладушкой, в какой-то степени будет сохраняться в окружающей среде, если не будет перерабатываться. Большие количества этого долговременного мусора заканчиваются вымыванием в море, где его последствия теперь хорошо документированы как создание физических и потенциальных химических опасностей в Мировом океане.

В то же время ПВХ-пластики могут выделять диоксины и фураны - как стойкие канцерогены - если они подвергаются неполному сжиганию, как это может произойти на экологически некондиционных полигонах, особенно в местах сжигания мусорных свалок, чтобы уменьшить объем, поскольку они часто бывают в городах в Африка и Азия, например. Другие добавки, используемые в пластмассах, такие как пластификаторы, стабилизаторы и антипирены, также могут быть высвобождены в окружающую среду во время утилизации, как описано в многочисленные исследования проводимых во всем мире. Многие из этих химических веществ, в том числе фталаты, галогенированные антипирены и оловоорганических, имеют неблагоприятные последствия.

Новейший выпуск

Учитывая огромное количество химикатов, которые могут использоваться в материалах, контактирующих с пищевыми продуктами, что делать потребителю, особенно с учетом того, что об этих веществах так мало информации? «Мы не хотим пугать потребителей», - говорит Манке. В то же время, по ее словам, потребители, которые хотят перестраховаться, могут следовать некоторым основным правилам. Не помещайте пластик в микроволновую печь. Сведите к минимуму покупку обработанных пищевых продуктов. В целом, уменьшите домашний контакт продуктов питания и напитков, в том числе воды, с пластиком.

Между тем, по крайней мере одна компания работает над коммерциализацией пищевой упаковки, которая достаточно безопасна для еды. WikiPearl, изобретение WikiFoods из Кембриджа, Массачусетса и профессора биоинженерии Гарвардского университета Дэвида Эдвардса позволяет упаковывать мороженое, йогурт и сыр в съедобные раковины, достаточно прочные для защиты пищевых продуктов от загрязнений и потери влаги. По словам вице-президента WikiFoods по маркетингу и продажам Эрика Фридмана, вдохновленная фруктовой шкурой, упаковка частично разработана для уменьшения пластиковой упаковки. Но именно то, из чего изготовлена ​​съедобная оболочка, является конфиденциальной информацией.

Что указывает на самую узкую проблему для всех: как обеспечить информационная прозрачность необходимо полностью информировать общественность о воздействии материалов и материалов на здоровье и окружающую среду, предоставляя компаниям защиту информации, необходимую им для успеха на конкурентном рынке.

В своей оценке 2013 пищевых добавок, в том числе тех, которые используются в пищевой упаковке, Найдены благотворительные трасты Pew что метод FDA по оценке безопасности этих материалов «чреват системными проблемами», во многом потому, что ему не хватает адекватной информации. В отсутствие требований к маркировке и доступной информации о здоровье, безопасности и жизненном цикле то, что потребители должны знать о материалах для контакта с пищевыми продуктами, скорее всего, останется чем-то вроде прозрачного.

оригинал статьи появился на Ensia.com

Об авторе

Элизабет Гроссман - независимый журналист и писатель, специализирующийся в области экологии и науки. Она является автором Chasing Molecules, High Tech Trash, Watershed и другие книги. Ее работа также появлялась в различных публикациях, в том числе Scientific American, Yale e360, домен Washington Post, TheAtlantic.com, салон, Нация, и Мать Джонс. twitter.com/lizzieg1 elizabethgrossman.com/Elizabeth_Grossman/Home.html

Рекомендуемые книги:

Пластика: Токсическая история любви
Сьюзан Фрейнкель.

Пластмасса построила современный мир. Где мы будем без велосипедных шлемов, мешков, зубных щеток и кардиостимуляторов? Но столетие в нашу любовную историю с пластикой мы начинаем понимать, что это не такие здоровые отношения. Пластмассы опираются на истощение ископаемых видов топлива, выщелачивание вредных химических веществ, ландшафты мусора и уничтожение морской жизни. Как отмечает журналист Сьюзен Фрейнкель в этой захватывающей и открывающей глаза книге, мы приближаемся к кризисной точке. Мы тонем в материалах, и нам нужно начать делать какие-то трудные выборы. Автор дает нам инструменты, которые нам нужны, с сочетанием оживленных анекдотов и анализа. пластик указывает путь к новому творческого партнерства с материалом мы любим ненавидеть, но не могу жить без.

Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon.