Действительно ли антиоксиданты действительно хороши для нас?
Несмотря на рекламную рекламу, антиоксиданты могут быть вредными при потреблении в избытке. Израиль Egio / Unsplash 

Антиоксиданты кажутся повсюду; в суперпродуктах и ​​средства по уходу за кожей, даже шоколад и красное вино. Продукты, содержащие антиоксиданты, продаются как необходимые для хорошего здоровья, с обещаниями бороться с болезнями и обратным старением.

Но действительно ли они так хороши для нас, как мы верим?

Что такое антиоксиданты?

Термин антиоксидант охватывает широкий спектр молекул (атомов, связанных вместе химическими связями), которые защищают другие молекулы от химического процесса, называемого окислением. Окисление может повредить жизненно важные молекулы в наших клетках, включая ДНК и белки, которые отвечают за многие процессы в организме.

Молекулы, такие как ДНК, необходимы для правильной работы клеток, поэтому, если слишком много повреждено, клетка может работать неправильно или умереть. Вот почему антиоксиданты важны. Они могут предотвратить или уменьшить этот урон. В организме неконтролируемое окисление обычно вызывается высокореактивными молекулами, известными как свободные радикалы.

Что такое окисление?

Окисление является общей химической реакцией, когда электроны передаются от одной молекулы к другой. Электроны являются одними из субатомных (меньше, чем атомов) частиц, которые составляют почти все. Когда электроны движутся во время реакции окисления, связи могут быть разрушены и структура молекул изменилась.

графика подписки внутри себя

Не все реакции окисления плохи. Они важны для жизни и участвуют во многих важных процессах. В клеточное дыхание, глюкоза (сахар из пищи, которую мы едим) окисляется кислородом (из воздуха, которым мы дышим), продуцируя углекислый газ, воду и энергию для горения наших тел. Бытовые отбеливатели окисляют окрашенные пятна в бесцветные молекулы.

Менее желательные реакции окисления включают ржавление металлов и окислительную порчу продуктов.

Что такое свободные радикалы?

Свободные радикалы - это просто молекулы с одним или несколькими неспаренными электронами. Электроны любят быть парами, поэтому неспаренные электроны могут приводить к нестабильным и сильно реактивным молекулам. Чтобы стать стабильным, свободные радикалы должны украсть электрон от другой молекулы (или отдать ее). Когда молекула теряет электрон, эта молекула окисляется и сама становится свободным радикалом.

Этот новый свободный радикал может украсть электрон из другой молекулы, начав цепную реакцию. Этот процесс постоянно изменяет структуру молекул, вызывая необратимый ущерб.

Но если присутствует антиоксидант, он может пожертвовать электрон свободному радикалу, стабилизируя его и останавливая цепную реакцию. Антиоксидант жертвует собой и окисляется вместо другой молекулы, становясь свободным радикалом. Но, в отличие от большинства молекул, антиоксидант способен стабилизировать неспаренный электрон и не становится очень реакционноспособным. Этот процесс дезактивирует антиоксидант.

Свободные радикалы не всегда вредны для вас. Их реакционноспособная и разрушительная природа используется иммунной системой организма. Определенные лейкоциты, называемые фагоциты, могут поглощать посторонние частицы, такие как бактерии, затем запечатывать их и выпускать свободные радикалы для их уничтожения.

Свободные радикалы генерируются естественным образом нашими телами, но могут быть увеличены на факторы образа жизни таких как стресс, плохая диета, загрязнение, курение и алкоголь. Наши тела могут справиться с некоторыми свободными радикалами, но если слишком много сформировано, это может привести к нарушению нормальной защиты организма.

Считается, что повреждение свободных радикалов является одной из причин старения и способствует различным заболеваниям. Например, повреждение свободных радикалов ДНК может вызвать генетические мутации и способствовать развитию рака.

Все антиоксиданты не равны

Таким образом, если свободные радикалы опасны и вызывают старение и заболевание, а антиоксиданты могут их нейтрализовать, то получение большего количества антиоксидантов должно быть хорошим для вас, не так ли? К сожалению, это не так просто. Да, высокий уровень антиоксидантов и низкий окислительный стресс связанные с хорошим здоровьем, но не все антиоксиданты равны.

Антиоксиданты исходят из многих источников. Некоторые естественно произведенный в теле и некоторые естественно встречаются в продуктах питания мы едим. Антиоксиданты (природные или синтетические) также могут быть добавляется в продукты которые обычно не содержат их, либо для их (предполагаемой) ценности здоровья, либо для сохранения пищи (антиоксиданты также предотвращают окисление в продуктах питания).

A здоровое питание это самый эффективный способ получить антиоксиданты, необходимые вашему организму. Фрукты, овощи, зерно, яйца и орехи являются полезными источниками антиоксидантов. Несмотря на рекламную рекламу, антиоксиданты, обнаруженные в так называемых суперпродуктов не эффективнее, чем в обычных фруктах и ​​овощах, поэтому вам лучше сэкономить ваши деньги.

Но это совсем другая история, когда речь идет о антиоксидантных добавках. Исследования показали, что антиоксидантные добавки могут принести больше вреда, чем пользы. Метаанализ 2012 из испытаний 70 обнаружено, что антиоксидантные добавки неэффективны или даже вредны для здоровья. Причины неясны, но добавочные питательные преимущества от потребления антиоксидантов в здоровой диете, вероятно, будут способствовать этому. Кроме того, высокая концентрация антиоксидантов, связанных с добавлением, может привести к проблемам.

Слишком много хорошего

Существует ряд причин, по которым высокая концентрация антиоксидантов может быть вредной. При высоких концентрациях антиоксиданты могут:

БеседаНет волшебной таблетки, но здоровая диета может предоставить вам все антиоксиданты, необходимые для борьбы с радикальными повреждениями.

Об авторе

Jacqui Adcock, научный сотрудник аналитической химии, Университет Дикин

Эта статья первоначально появилась на Беседа.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon