Президент Джо Байден участвует в виртуальной встрече с председателем Китая Си Цзиньпином. Алекс Вонг / Getty Images

Какая страна представляет наибольшую угрозу для США? Ответ, по мнению значительной части американцев, ясен: Китай.

Половина всех американцев, ответивших на опрос середины 2023 года Представители исследовательского центра Pew назвали Китай самым большим риском для США, а Россия отстает на втором месте с 17%. Другие исследования, например, Чикагского совета по глобальным вопросам, показать аналогичные результаты.

Высокопоставленные деятели недавних администраций США, похоже, согласны с этой оценкой. В 2020 году Джон Рэтклифф, директор национальной разведки при президенте Дональде Трампе, писал, что Пекин «намерен доминировать над США и остальной планетой в экономическом, военном и технологическом отношении».

Нынешняя Стратегия национальной обороны Белого дома не столь паникёрская. имея в виду Китай как «вызов темпа» США – ссылка на то, в словах министра обороны Ллойда Остина, по-видимому, означает, что Китай «намерен изменить международный порядок и, во все большей степени, имеет для этого силы».

Как тот, кто имеет последовал за Китаем Я считаю, что на протяжении более четверти века многие наблюдатели переоценивали кажущуюся мощь страны. Недавний проблемы китайской экономики заставили некоторых людей переоценить силу Китая. Но препятствия на пути роста могущества Китая выходят далеко за рамки экономического сектора – и неспособность признать эту реальность может исказить то, как политики и общественность видят изменение геополитической гравитации в том, что когда-то называлось «…Китайский век".

Переоценивая всеобъемлющую мощь Китая, США рискуют неправильно распределить ресурсы и внимание, направив их на угрозу, которая не так неотвратима, как можно было бы предположить.

Позвольте мне внести ясность: я не утверждаю, что Китай слаб или находится на грани краха. Я также не привожу аргументов относительно намерений Китая. Скорее, пришло время правильно оценить американское понимание всеобъемлющей мощи страны. Этот процесс включает в себя признание как огромных достижений Китая, так и его серьезных проблем. Я считаю, что это имеет решающее значение, поскольку Соединенные Штаты и Китай стремятся создать основу для сильно испорченные двусторонние отношения.

Заголовки цифр

Почему так много людей неправильно оценили мощь Китая?

Одна из ключевых причин этого заблуждения заключается в том, что на расстоянии Китай действительно кажется неудержимой силой. Высокий уровень цифры ослепляют наблюдателей: Пекин командует миром самый большой или второй по величине экономичность в зависимости от типа измерения; он имеет быстро растущий военный бюджет и заоблачные цифры выпускников технических и математических специальностей; и курирует огромные инфраструктурные проекты – прокладывая почти 20,000 XNUMX миль высокоскоростные железнодорожные пути менее чем за десяток лет и строим мосты рекордными темпами.

Но эти привлекательные показатели не рассказывают полную историю. Загляните под капот, и вы увидите, что Китай сталкивается с множеством непреодолимых трудностей.

Китайская экономика, которую до недавнего времени считали неудержимой, начинает давать сбои из-за дефляция, чтобы растущее соотношение долга к валовому внутреннему продукту и влияние кризис недвижимости.

Другие проблемы Китая

И не только экономика Китая была переоценена.

В то время как Пекин приложил значительные усилия для создания своей «мягкой силы» и направления своего лидерства по всему миру, Китай наслаждается меньше друзей чем можно было бы ожидать, даже при наличии добровольных торговых партнеров. Северная Корея, Пакистан, Камбоджа и Россия могут считать Китай важным союзником, но эти отношения, я бы сказал, далеко не так сильны, как те, которыми пользуются Соединенные Штаты во всем мире. Даже в Азиатско-Тихоокеанском регионе есть веские основания утверждать, что Вашингтон пользуется большим влиянием, учитывая особенно тесные связи с союзники Япония, Южная Корея и австралия.

Хотя граждане Китая сообщают широкая поддержка для Коммунистической партии Пекина капризная политика в отношении COVID-19 в паре с нежелание использовать вакцины зарубежного производства подорвали представления об эффективности правительства.

Кроме того, население Китая стареющий и неуравновешенный. В 2016 году в стране с населением 1.4 миллиарда человек родилось около 18 миллионов человек; в 2023 году это число упало до около 9 миллионов. Это тревожное падение не только соответствует тенденции к сокращению населения трудоспособного возраста, но и, возможно, признак пессимизма среди граждан Китая о будущем страны.

И порой действия китайского правительства воспринимаются как неявное признание того, что внутренняя ситуация не так уж радужна. Например, я считаю признаком обеспокоенности по поводу системного риска тот факт, что Китай задержал миллион или более человек, как это произошло с Мусульманское меньшинство в провинции Синьцзян. Аналогичным образом, контроль Китая за своим Интернетом предполагает озабоченности коллективные действия своих граждан.

Масштабная антикоррупционная кампания в Пекине приступили к, чистки в армии страны и исчезновение Все ведущие бизнесмены намекают на то, что правительство стремится управлять значительными рисками.

Я слышу много историй от знакомых в Китае о людях, обладающих деньгами или влиянием, которые хеджируют свои ставки, обосновавшись за пределами страны. Это согласуется с исследованиями, которые показали, что В последние годыВ среднем из Китая «нерегулярными способами» уходит столько же денег, сколько и прямых иностранных инвестиций.

Трехмерный вид

Восприятие неумолимого подъема Китая культивируется правящей Коммунистической партией, которая одержимо стремится создавать и контролировать повествования в государственных СМИ и за их пределами изображают ее всезнающей, дальновидной и стратегической. И, возможно, этот аргумент найдет восприимчивую аудиторию в тех сегментах Соединенных Штатов, которые обеспокоены собственным упадком.

Это помогло бы объяснить, почему недавнее Исследование Чикагского совета по глобальным вопросам обнаружили, что около трети американских респондентов считают китайскую и американскую экономики равными, а еще треть считают китайскую экономику более сильной. На самом деле ВВП на душу населения в США составляет в шесть раз больше, чем в Китае.

Конечно, прогнозирование краха Китая таит в себе немало опасностей. Несомненно, страна добилась огромных успехов с момента основания Китайской Народной Республики в 1949 году: сотни миллионов человек выведен из нищеты, чрезвычайное экономическое развитие и впечатляющий рост ВВП течение нескольких десятилетий и растущее дипломатическое влияние. Эти успехи особенно примечательны, учитывая, что Китайской Народной Республике менее 75 лет, и она находилась в состоянии полнейшего хаоса во время войны. катастрофическая культурная революция с 1966 по 1976 год, когда интеллигенцию отправили в деревню, школы перестали функционировать и царил хаос. Во многих случаях успехи Китая заслуживают подражания и содержат важные уроки как для развивающихся, так и для развитых стран.

Китай вполне может стать «главным вызовом», как считают многие в США. Но она также сталкивается с серьезными внутренними проблемами, которые часто недооцениваются при оценке всеобъемлющей мощи страны.

И как США и Китай стремиться к стабилизации В связи с непростыми отношениями крайне важно, чтобы американская общественность и вашингтонские политики видели Китай полностью трехмерным, а не какой-то плоской карикатурой, соответствующей потребностям момента. В противном случае существует риск разжечь пламя ксенофобии и пренебречь возможностями партнерства, которое было бы выгодно Соединенным Штатам.

Дэн Мерфи, исполнительный директор Центра бизнеса и правительства Мосавар-Рахмани, Школа Гарварда Кеннеди

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.