Уже несколько лет климатологи озадачиваются явной загадкой: почему антарктические морские льды продолжают расширяться, хотя и относительно медленными темпами примерно от одного до двух процентов за десятилетие, в то время как арктические морские льды быстро сокращаются (по некоторым 13% на десятилетие в конце лета)?

Всего несколько недель назад Антарктика увидела третий раз подряд рекорд год охвата морского льда. Две предыдущие записи были установлены в 2012 и 2013.

Чтобы помочь разобраться в этой тайне, одна команда ученых зачислила подводного робота, чтобы измерить толщину льда. Их автомобиль, известный как SeaBED, имеет восходящий гидролокатор, который отображает нижнюю часть льдин и предоставляет новые, очень подробные трехмерные карты антарктического морского льда. Исследователи излагают свои выводы в журнале Nature Geoscience.

Измерение в общей сложности десять льдин, охватывающих более 500,000 квадратных метров, они нашли средние толщины льда 1.4 до 5.5 метров. В некоторых местах лед толщиной до 16 метров. Это намного толще, чем было судить по предыдущим более ограниченных измерений (на основе судовых основном) на местах на основе, возможно, потому, что корабли, как правило, избегать областей толще морского льда, так что вполне может быть смещение отбора выборки.

Сателиты в идеале могли бы оценить толщину льда на гораздо более широкой территории. Однако, хотя они и добились определенных успехов в Арктике, на других концах мировых спутников сильно затрудняются наши плохие знания о том, сколько снега находится над какой-либо областью антарктического морского льда.

Исследователи сообщают, что лед, который они измеряли, был в первый год своего роста. Это важно, потому что это многолетний морской лед (лед, который выживает больше, чем один летний сезон таяния), который более восприимчив к росту толщины за счет деформации и хребта.

Предыдущие оценки средней толщины для первого года антарктического морского льда - которые датируются, по крайней мере 1986 - предполагают, что это не более, чем около метра толщиной в среднем. Уже давно признано, однако, что гораздо более толстые многолетние льды существуют - особенно вблизи побережья и Антарктического полуострова, где морского льда гребни могут быть размером дома.

Хотя новое исследование имеет важное значение, особенно с инновационной / технологической точки зрения, я хотел бы, чтобы этот анализ повторялся в разных областях и, если возможно, в сезонах и годах. В конце зимы вокруг 20 миллионов квадратных километров моря вокруг Антарктики покрыто льдом - более крупным, чем Россия. Обследованная зона является крошечной по сравнению.

Хорошие новости

Если результаты будут подтверждены будущей работой, они предполагают, что антарктический морской лед может быть более устойчивым к потеплению климата, чем это было ранее оценено.

Кроме того, изменения морского льда, в свою очередь, будут влиять на ледниковый лед и свободно плавающие ледниковые полы, если внезапно удаляется морской лед (или он толще, чем реализован). Это особенно важно в регионах рядом с сильно нагревающимся Антарктическим полуостровом, где некоторые ледниковые шельфы резко отрываются в океан.

Однако до того, как мы узнаем ответы на решающий вопрос о том, что вызвало недавний рост морского льда в Антарктике, это будет какое-то время: это изменения в океанских течениях, возможно, связанные с увеличением свежего, более холодного субповерхностного течения, от больших континентальных ледяных щитов?

Тем не менее более толстый антарктический морской ледяной покров имеет глубокие последствия. Толщина льда тесно контролирует обмен энергией между океаном внизу и воздухом выше - без ледяного покрова, слишком много тепла выйдет из океанов и вступит в атмосферу.

Хотя лед является очень эффективным изолятором, как только он достигает толщины в несколько десятков сантиметров, одинаково важны отверстия в ледяном покрове. Эти дыры, известные как лидеры и полыны (ведущие являются длинными прямолинейными каналами на льду, а «полынья» происходит от русских от «открытого» и более крупного озерного открытия) действуют как естественные вентиляционные отверстия или дымоходы, выпуская сотни ватт тепла на квадратный метр в вышележащую атмосферу.

Polynyas около ледника Пайн-Айленд, Антарктида. НАСА, СС BY

Любые изменения в распределении толщины льда может значительно повлиять на точки, в которых формируют эти особенности и их сохранение. Таким образом, было бы справедливо сказать, что толщина морского льда Антарктики играет ключевую роль в том, что мы называем море ото льда климата обратные связи, где уровень ледяного покрова тесно связаны с продолжающимся глобальным изменением климата, и наоборот.

Поэтому важно, чтобы ученые, моделирующие поведение морского льда, хорошо знали распределение толщины для питания своих моделей. Это исследование представляет собой значительный шаг вперед.

Эта статья изначально была опубликована в Беседа.
Читать оригинал статьи.

Об авторе

Эдвард Ханна является профессором изменения климата в Университете Шеффилда. Его научные интересы полярных льдов и изменение климата; Метеорология / климат Гренландии, Исландии и других регионах высоких широт; Массовый баланс Гренландии и Антарктики ледовых щитов; Морской лед и спутникового дистанционного зондирования морского льда; Солнечное воздействие климата; Метеорология во время солнечных затмений.

Раскрытие информации Заявление: Эдвард Ханна не работает, консультируется, владеет акциями или получает финансирование от любой компании или организации, которые выиграют от этой статьи, и не имеет соответствующей принадлежности.

Подразделение робота раскрывает лед в Антарктическом море, а не мысли

Исследования, опубликованные в Nature Geoscience, основанные на картах льда 3D из данных подводных лодок робота, показывают, что антарктический морской лед до 1m толще, чем предполагалось. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ! если вам нравится климат, связанный с видео. Полная история здесь: http://www.reportingclimatescience.com...  (Это видео любезно: Британская антарктическая служба)

{} Youtubehttps://www.youtube.com/watch?v=06PQg-JXmP8{/ Youtube}

Рекомендуемые книги:

Мир голубой: как наша судьба и океан одни
Сильвия Эрл.

Эта книга привязка к амбициозным 5 год океана инициатива-фокусирующей National Geographic на перелова-написано в National Geographic Explorer, в резиденции доступной еще нелицеприятной голос Сильвии Эрл. Благодаря непреодолимых личных историй она ставит текущую и будущую опасность океана и жизнь она поддерживает в перспективе для широкой общественной аудитории.

Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу на Amazon.