Плохая привычка? Leszek Glasner / Shutterstock

Число взрослых, которые в настоящее время используют электронные сигареты в Великобритании, рядом с 2.9m, многие из которых обратятся к устройствам, чтобы бросить курить. Хотя, конечно, они могут помочь людям привыкнуть, есть большая проблема с электронными сигаретами: мы действительно не знаем наверняка, безопасны они или нет.

Электронные сигареты были первоначально разработаны в качестве альтернативы и помощи для отказа от табачных сигарет. Они нацелены на эффективное подавление никотина в более безопасном, хотя и сходном образом. Считается, что они содержат гораздо меньше токсичных ингредиентов чем их табачные аналоги - табачный сигаретный дым содержит тысячи химических веществ, вплоть до 81, которые считаются раковыми у людей.

Они бывают разных форм и размеров, но все они имеют одинаковую базовую настройку. Электронные сигареты работают с использованием нагревательного элемента с батарейным питанием для нагрева жидкости до тех пор, пока он не превратится в пар, который затем вдыхает пользователь. Жидкости изготовлены в основном из пропиленгликоля и глицерина в дополнение к никотину в разных концентрациях и потенциально очень сложным смесям ароматизаторов.

В то время как электронные сигареты быстро развивались, количество людей, использующих их, на самом деле больше не увеличивается. Считается, что это связано с изменением общественного мнения. В 2017, 26% людей считал, что электронные сигареты столь же вредны, как сигареты для табака, по сравнению с 7% в 2013. Это увеличение числа людей, считающих, что электронные сигареты вредны, может быть вызвано тем, что сообщалось о противоречивых доказательствах как для и против их использования, Но в чем же правда? Являются ли они полезным инструментом, помогающим людям бросить курить, или они так же плохи, как или даже хуже, чем табачные сигареты?

Электронные сигареты в основном одинаковы, но используемая в них жидкость сильно варьируется. Hazem.m.kamal / Shutterstock

Чтобы лучше ответить на этот вопрос, мы должны полностью понять, какие химические вещества подвергаются воздействию и в каких количествах, когда они используют электронные сигареты, и представляет ли это риск для здоровья. Ключевыми элементами электронных сигарет, которые могут быть токсичными, являются ароматизаторы и другие ингредиенты в ароматизированных сиропах, никотине и частицах, полученных из аппаратуры самой электронной сигареты.

Чтобы сгенерировать эти данные, необходимы надежные тесты, которые очень похожи на то, что происходит, когда кто-то использует электронную сигарету. Исследователи оценивали эти различные элементы, но снова с противоречивыми результатами. Одна команда изолируют основные ингредиенты, используемые в жидких напитках с электронным сигаретом: пропиленгликоль, глицерин и никотин. Затем они открывали крысам для аэрозольной жидкости с этими компонентами в течение 90 дней. Крыс подвергали воздействию выше средних концентраций, чем у обычного потребителя электронной сигареты, но не было обнаружено никакой токсичности или изменений их общего состояния.

Однако другая исследовательская группа применяя неживой подход, используя макрофаги - тип иммунной клетки - для проверки того, что электронные сигаретные жидкости вызывают начало воспаления или любые изменения нормальной функции макрофагов (чтобы очистить дыхательные пути от частиц или токсинов). Они облучали клетки электронной сигаретной жидкостью напрямую, а также в виде испарителя, и обнаружили, что испаренная жидкость более токсична, чем сырье, и может вызвать воспаление. У людей воспаление в легких может привести к заболеваниям, таким как хроническое обструктивное заболевание легких (ХОЗЛ).

Это всего лишь два примера исследований, и есть еще много, которые показывают противоречивые доказательства. Очевидно, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы понять потенциальные опасности для здоровья человека, вызванные электронными сигаретами.

Хотя они не могут содержать компоненты, вызывающие рак, обнаруженные в традиционных сигаретах, ароматизированные жидкости могут иметь ингредиенты, которые ранее были пропущены, поскольку они были одобрены для использования в пищевых продуктах или были подвергнуты другим путям для человеческого организма. Опасно предположить, что, поскольку ингредиент используется в пищу, например, он подходит для испарения - люди подвергаются воздействию по другому пути, что может означать, что он влияет на организм по-другому.

Нам нужно начать изучать пробелы в предыдущих данных и анализировать все компоненты по отдельности. Только тогда мы сможем объединить их, чтобы выявить любые источники токсичности в электронных сигаретах. Ученые вместе с компаниями, производящими электронные сигареты, должны улучшить способ проверки оборудования и жидкости. Реальные сценарии, которые показывают, как будут затронуты легкие, являются лучшими - например, применение электронной сигаретной жидкости в виде пара и обнажение клеток способом, который имитирует обычное ежедневное использование электронной сигареты с соответствующими концентрациями ароматизаторов и никотина. При этом эти методы не могут показывать информацию о долгосрочных последствиях.

В целом, электронные сигареты должны оцениваться с учетом их риска для выгоды. Если курильщик хочет бросить курить и нуждается в заместительной терапии никотином, электронные сигареты были предложены как эффективный способ помочь, уменьшая воздействие человека на вызывающие рак химические вещества, обнаруженные в сигаретах, - хотя этот и другие риски в настоящее время не полностью понятны.

На данный момент любой член общественности, ищущий информацию о безопасности электронных сигарет, должен принимать новостные сообщения, заявления правительства и влиять на групповые претензии с определенной щепоткой соли. Рынок продолжает расширяться быстрее, чем ученые могут определить истинное значение для здоровья человека. Правда в том, что пока нет четкого ответа на вопрос о том, хороши ли или нет электронные сигареты для вас.

Об авторах

Сара Митчелл, доктор философии, Университет Суонси; Мартин Клифт, старший преподаватель, Университет Суонси, и Shareen Doak, профессор генотоксикологии и рака, Университет Суонси

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon