Вероятно, вы видели драматические изображения неконтролируемых лесных пожаров, которые прямо и сразу затрагивают людей. Недавно в новостях появились пожарные 200 борьба с пламенем в Калифорнии, в то время как в мае многие наблюдали за эвакуация более чем людей 50,000 из Форт-Мак-Мюррей в Канаде.

Но, так часто, в регионах, слишком удаленных для телевизионных камер, спутниковые снимки показывают огромные пожары, покрывающие тысячи квадратных километров в дыму. Это то, что происходит в Сибири, прямо сейчас.

Все это создает впечатление крупномасштабного разрушения и экологической катастрофы. Но действительно ли мы прав, чтобы волноваться?

Красные точки представляют собой пожары в Сибири в июле 22 с дымом, простирающимся на тысячи километров на запад. NASA WorldviewХотя - ошибочно - воспринимаемые как предотвратимые катастрофы, лесные пожары были естественной и фундаментальной частью многих мировых лесов, лугов и кустарников в течение миллионов лет. Огонь является частью естественного цикла омоложения в этих экосистемах. Попытки его устранения могут иметь негативные экологические последствия, такие как потеря биоразнообразия или повышенная уязвимость лесов к болезням, и просто увеличить риск более крупных, более катастрофических пожаров.

Несмотря на необходимость во многих экосистемах, пожары действительно выделяют огромное количество углерода в атмосферу, в настоящее время 1.6-2.8 гигатонны в год, что эквивалентно трети общего количества, выделяемого при сжигании ископаемого топлива. Совместно₂ выбросы от пожаров помогают ускорить глобальное потепление, что, в свою очередь, приводит к больше огня, в то время как сажа, испускаемая пожарами, часто осаждается на льду, что приводит к ускоренное плавление.

Но это только часть истории. В то время как сжигание растительности неизбежно выделяет углерод, этот углерод обычно поднимается снова, когда лес рушится. И древесный уголь, образовавшийся во время горения, означает, что углерод «заперт» в почвах и отложениях, Таким образом, лесные пожары в районах, адаптированных к пожару, в целом можно рассматривать как «нейтральные по отношению к углероду» или в некоторых случаях даже привести к секвестрации углерода в долгосрочной перспективе.

Это означает, что естественные повторяющиеся лесные пожары не обязательно представляют угрозу для экосистем или глобального климата. Однако, что вызывает большую озабоченность, это когда они происходят в экосистемах, которые недостаточно приспособлены для стрельбы, таких как тропический лес или торфяники, или где огни изменяются в их пределах, или в том, насколько сильно они сжигают пейзаж. В то время как средняя годовая площадь, сжигаемая в глобальном масштабе, изменено на удивление мало в течение последних нескольких десятилетий в некоторых регионах существуют тревожные тенденции, такие как более крупные взрывы и более продолжительные сезоны пожаров в западной части США в результате управления земельными ресурсами и потепления климата.

Учитывая все это, как насчет нынешних пожаров в Сибири? Действительно ли это что-то необычное - и что мы должны сделать из озабоченности, которую вырабатывает Гринпис, что официальные цифры правительства России, сожженные огромные недооценки?

Спутниковые наблюдения могут помочь нам ответить на эти два вопроса. Во-первых, спутниковые данные уже давно показывают, что статистика российского правительства существенные недооценки фактической пожарной активности. Во-вторых, годовая площадь пожаров в бореальной Азии (преимущественно в Сибири) составляет особенно переменная, по сравнению с другими основными зонами растительности. В среднем около 5m гектаров горели каждый год между 2001 и 2012, но это охватывало диапазон более 15m в 2003 до 3m в 2005. Территория, сжигаемая до сих пор в этом году в Сибири, находится в пределах этого диапазона, но тогда мы только что достигли середины лета - сезон еще не закончился.

Как и в Бореальной Канаде, температура в Сибири растет быстрее, чем во многих других частях мира, и эта тенденция, как ожидается, продолжится. Повышение температуры приводит к более сухой растительности, поджиганию пожаров и большей молнии, что увеличивает риск возникновения пожара. Более жаркий климат также удлиняет сезон, в течение которого происходят пожары. Ожидается, что эти факторы повысить активность огня в этой области.

Здесь особенно тревожат некоторые пожары в Сибири и других бореальных районах влиять на торфяники которые постепенно размораживаются благодаря глобальному потеплению. Это влияет на климат. Когда они сжигаются глубоко в землю, торфяные пожары могут выделять углерод, накопленный за тысячелетия, и превратить эти торфяные угодья из чистые углеродные поглотители для долгосрочных эмиттеров углерода, Поэтому, независимо от расхождений в освещении пожаров в Сибири и того факта, что пожары являются естественной особенностью бореальных лесов, мы можем ожидать большего количества пожаров и более связанных с ними выбросов парниковых газов в бореальных районах в мире потепления.

Об автореs

Стефан Х. Доерр, профессор географии, Университет Суонси

Кристина Сантин, научный сотрудник, география, Университет Суонси

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at

Спасибо за визит InnerSelf.comгде есть 20,000+ изменяющие жизнь статьи, пропагандирующие «Новые взгляды и новые возможности». Все статьи переведены на 30 + языки. Подписаться в журнал InnerSelf Magazine, публикуемый еженедельно, и в журнал Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine издается с 1985 года.