Трудно превзойти хороший смех с другом. Клаус Ведфельт / DigitalVision через Getty Images

Веселье и приятные сюрпризы - а также смех, который они могут вызвать, - добавляют текстуру ткани повседневной жизни.

Эти хихиканья и хохот могут показаться просто глупыми отбросами. Но смех в ответ на забавные события на самом деле требует много усилий, потому что он активирует многие области мозга: области, контролирующие моторную, эмоциональную, когнитивную и социальную обработку.

Как я обнаружил при написании «Введение в психологию юмора, »Исследователи теперь ценят силу смеха для улучшения физического и психического благополучия.

Физическая сила смеха

Люди начинают смеяться в младенчестве, когда это помогает развивать мышцы и сила верхней части тела. Смех - это не просто дыхание. Он основан на сложных комбинациях лицевых мышц, часто связанных с движением глаз, головы и плеч.

Смех - делая это или наблюдая - активирует несколько областей мозга: моторную кору, которая контролирует мышцы; лобная доля, которая помогает понять контекст; и лимбическая система, которая модулирует положительные эмоции. Включение всех этих цепей укрепляет нейронные связи и помогает здоровому мозгу координировать свою деятельность.

Активируя нейронные пути эмоций, таких как радость и веселье, смех может улучшить ваше настроение и сделать вашу физическую и эмоциональную реакцию на стресс менее интенсивной. Например, смех может помочь контролировать уровень нейромедиатора серотонина в мозге, аналогично тому, что антидепрессантов делать. Сводя к минимуму реакцию вашего мозга на угрозы, он ограничивает выброс нейротрансмиттеров и гормонов, таких как кортизол, которые могут истощить ваш организм. сердечно-сосудистая, метаболическая и иммунная системы через некоторое время. Своего рода смех как противоядие от стресса, что ослабляет эти системы и увеличивает уязвимость к болезням.

Ответить на шутку - это хорошая тренировка для вашего мозга. Томас Барвик / Стоун через Getty Images

Познавательная сила смеха

Хорошее чувство юмора и смех, который следует за ним, в значительной степени зависят от социального интеллекта и ресурсов рабочей памяти.

Смех, как и юмор, обычно возникает из-за распознавание несоответствий или абсурда ситуации. Вам нужно мысленно разрешить неожиданное поведение или событие - иначе вы не будете смеяться; вместо этого вы можете просто запутаться. Вывод о намерениях других и принимая их точку зрения может усилить ваш смех и веселье.

Чтобы «уловить» шутку или юмористическую ситуацию, вам нужно уметь видеть более светлую сторону вещей. Вы должны верить, что существуют и другие возможности помимо буквального - подумайте о том, чтобы быть развлекаются комиксами с говорящими животными, например, найденные в "Дальняя сторона".

Социальная сила смеха

Многие когнитивные и социальные навыки работают вместе, чтобы помочь вам отслеживать, когда и почему во время разговора возникает смех. Вам даже не нужно слышать смех, чтобы смеяться. Глухие подписанты акцентируют свои подписанные предложения смехом, как смайлы в письменном тексте.

Смех создает узы и увеличивает близость с другими. Лингвист Дон Нильсен отмечает, что хихиканье и живот смех редко бывает в одиночестве, поддерживая их сильную социальную роль. С самого раннего возраста младенческий смех является внешним признаком удовольствия, которое помогает укрепить связи с теми, кто за ними ухаживает.

Позже это внешний признак понимания ситуации. Например, ораторы и комиков попробуйте рассмешить, чтобы аудитория почувствовала себя психологически ближе к себе, чтобы создать интимность.

Практикуя немного смеха каждый день, вы можете улучшить социальные навыки, которые могут не прийти к вам естественным образом. Когда вы смеетесь в ответ на юмор, вы делитесь своими чувствами с другими и учитесь на рисках, что ваш ответ будет принят / разделен / доставлен другим людям, а не будет отвергнут / проигнорирован / не понравится.

В ходе исследований психологи обнаружили, что мужчины с характеристиками личности типа А, включая соперничество и срочность, обычно смеются больше, в то время как женщины с такими чертами смеются меньше. Оба пола больше смеются с другими, чем в одиночестве.

Смех имеет ценность на протяжении всей жизни. Стив Презант / Банк изображений через Getty Images

Умственная сила смеха

Исследователи позитивной психологии изучают, как люди могут жить осмысленной жизнью и процветать. Смех вызывает положительные эмоции, которые приводят к такому расцвету. Эти чувства, такие как веселье, счастье, веселье и радость, создают устойчивость и повышение творческого мышления. Они повышают субъективное благополучие и удовлетворенность жизнью. Исследователи обнаружили, что эти положительные эмоции, испытываемые с юмором и смехом, коррелируют с ценить смысл жизни и помочь пожилым людям спокойно относиться к трудностям, с которыми они сталкивались на протяжении всей жизни.

Смех в ответ на развлечение - это здоровый механизм выживания. Когда вы смеетесь, вы воспринимаете себя или ситуацию менее серьезно и можете чувствовать уполномочен решать проблемы. Например, психологи измерили частоту и интенсивность смеха 41 человека за две недели, а также их оценки физического и психического стресса. Они обнаружили, что больше смеха испытали, тем ниже сообщаемый стресс. Не имело значения, был ли смех сильным, средним или слабым.

Может быть, вы хотите воспользоваться некоторыми из этих преимуществ для себя - сможете ли вы заставить смех работать на себя?

Все большее число терапевтов выступают за использование юмора и смеха, чтобы помочь клиентам укрепить доверие и улучшить рабочую среду; обзор пяти различных исследований показал, что показатели благосостояния действительно увеличились после смехотворных вмешательств. Иногда называется homeplay вместо домашнего задания эти вмешательства принимают форму повседневных юмористических действий - окружают себя забавными людьми, смотрят комедию, которая заставляет вас смеяться, или записывают три забавные вещи, которые произошли сегодня.

Вы можете практиковаться в смехе даже в одиночестве. Умышленно выберите точку зрения, которая ценит забавную сторону событий. Смеющаяся йога это техника использования дыхательных мышц для достижения положительных физических реакций естественного смеха с принудительным смехом (ха-ха-хи-хи-хо-хо).

{vembed Y = 4p4dZ0afivk}
Несколько советов о том, как начать заниматься йогой смеха.

Сегодня исследователи, конечно, не смеются над его ценностью, но значительная часть исследований влияния смеха на психическое и физическое здоровье основывается на самоотчетах. Дополнительные психологические эксперименты вокруг смеха или контекстов, в которых он возникает, скорее всего, подтвердят важность смеха в течение дня и, возможно, даже предложат больше способов намеренно использовать его преимущества.

Об авторе

Джанет М. ГибсонПрофессор когнитивной психологии, Grinnell College

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.