Диспут причастия в музее Ватикана (c1509) изображает небеса как царство в небесах над землей. Shutterstock

Моя благочестивая баптистская бабушка однажды в зрелой старости 93 потрясенно призналась, что не хочет идти на небеса. «Почему?» - спросили мы. «Ну, я думаю, что будет довольно скучно просто сидеть без дела и петь гимны весь день», - ответила она. У нее была точка.

Марк Твен мог бы согласиться с ее оценкой. Однажды он классно сказал, что нужно выбирать «рай для климата, ад для компании».

У большинства из нас есть какое-то представление о рае, даже если оно сформировано фильмами вроде Куда приводят мечты, Милые костиили думаю, что это включает в себя встречу Морган Фриман в белой комнате, И хотя не так сложно, как библейские идеи об адеБиблейская концепция рая тоже не особенно проста.

Как новозаветный ученый Паула Гудер пишет:

невозможно категорически утверждать, что Библия в целом говорит о небесах ... Библейские представления о небесах разнообразны, сложны и изменчивы.

В христианской традиции рай и рай объединились как ответ на вопрос «куда мне идти, когда я умру?». Идея мертвого существа на небесах или наслаждения раем часто приносит огромное утешение скорбящим и надежду тем, кто страдает. или умираю. Тем не менее, рай и рай изначально были больше о том, где Бог жил, а не о нас или нашем конечном предназначении.

Слова для небес или небес в обоих иврите (шамаим) и греческий (Ouranos) также можно перевести как небо. Это не то, что существует вечно, а скорее часть творения.

Первая строка Библии гласит, что небеса сотворены вместе с сотворением земли (Бытие 1). Это в первую очередь место обитания Бога в библейской традиции: параллельное царство, где все действует согласно воле Бога. Небеса - это место мира, любви, сообщества и поклонения, где Бог окружен небесным двором и другими небесными существами.

Библейские авторы представили, что Земля - ​​это плоское место с Шеолом внизу (царством мертвых) и куполом над землей, отделяющим ее от неба или неба выше. Конечно, мы знаем, что Земля не плоская, и эта трехуровневая вселенная не имеет смысла для современного ума. Несмотря на это, концепция неба (где бы он ни находился) продолжает в христианском богословии место, где обитает Бог, и теологическое утверждение, что этот мир - не все, что существует.

Другая главная метафора Божьего жилища в Библии - это рай. Согласно к версии распятия ЛюкаИисус беседует с людьми по обе стороны от него, ожидая смерти, и обещает человеку на соседнем кресте «сегодня ты будешь со мной в раю».

Ссылки на рай в Библии, вероятно, связаны с влиянием персидской культуры и особенно Персидские королевские сады (Paridaida). Персидские огороженные сады были известны своей красивой планировкой, разнообразием растительной жизни, огороженными стенами и тем местом, где царская семья могла бы спокойно гулять. Они были фактически раем на земле.

Эдемский сад в книге Бытия 2 поразительно похож на персидский королевский сад или рай. В реках, которые протекают через него, есть множество источников воды, фрукты и растения всех видов для еды, и это «радует глаз». Бог живет там или, по крайней мере, посещает их и разговаривает с Адамом и Евой, как царь в царском саду.

В великих мифических историях, составляющих Библию, люди выброшены из Эдема из-за их непослушания. И так начинается повествование об отделении человека от божественного и о том, как люди возвращаются к Богу и Божьему жилищу (раю). В христианской традиции Иисус является средством возвращения.

Пасхальное событие, которое христиане празднуют во всем мире в это время года, касается воскресения Иисуса после его насильственной смерти на кресте тремя днями ранее. Воскресение Иисуса рассматривается как обетование, «первые плоды» того, что возможно для всех людей - воскресение к вечной жизни с Богом. Это, конечно, вопрос веры, а не то, что можно доказать. Но примирение с Богом лежит в основе пасхальной истории.

Последняя книга Библии, Откровение, объединяет идею рая и рая. Автор описывает видение новое, воссозданное небо спускается на землю. Это не бегство от этой планеты, а утверждение всего сотворенного, материального и земного, но теперь исцеленного и обновленного.

Это окончательное библейское видение неба во многом похоже на райский сад - в комплекте с деревом жизни, реками, растениями и богом - хотя на этот раз это также городской, многокультурный город. По сути, это возвращение в Эдем, люди примирились с Богом и, конечно же, друг с другом.

Небеса или рай в Библии - это утопическое видение, предназначенное не только для того, чтобы вдохновлять веру в Бога, но и в надежде, что люди смогут воплотить в себе ценности любви и примирения.

Об авторе

Робин Дж. Уитакер, старший преподаватель Нового Завета, Паломнический теологический колледж, Университет Божественности

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon