Студия LightField / Shutterstock

Мой отец был плотником, а это значит, что большую часть своей жизни я провел среди дерева, пил, рубанок и долот. Просто живя среди опилок и щепы, вы учитесь различать разные запахи древесины.

Спустя годы после того, как мой отец вышел на пенсию, я гулял по подбрюшью больницы и совершенно случайно наткнулся на техническое помещение. Запах этой комнаты окутал меня, мгновенно пройдя через мою обонятельную слизистую оболочку к обонятельному нерву, а затем к обонятельной луковице, которая после быстрого анализа направила его в мою лимбическую систему.

Внезапно и неожиданно меня перевезли обратно в родной Толедо (в Испании), в столярную мастерскую моего отца. Он был закрыт в течение многих лет, и я никогда особо не задумывался об этом, но на секунду я почувствовал, что вижу его перед собой с шлифовальным блоком в руке и зовет меня на помощь. И как по волшебству все напряжение моего дня начало улетучиваться, уступая место безмятежному ощущению спокойствия и счастья.

Шум ближайшего лифта вернул меня в реальность.

Запахи, которые оживляют былые эмоции

Возможно ли, что простой запах свежесрубленного дерева перенес меня на 20 лет назад и что мой гиппокамп вызывал воспоминания, о существовании которых я даже не подозревал?

Подобные явления очень распространены, и вы, несомненно, можете это подтвердить. Запах свежеиспеченных пирожных или хлеба, хлор в бассейне летом, соленый морской бриз, кофе и дождь — запахи, которые заставляют наш разум восстанавливать воспоминания и эмоции, которые, как мы думали, давно забыты.

Память — это способность мозга собирать, хранить и восстанавливать информацию на основе прошлого опыта. Но какой опыт легче всего сохранить? Это те, кто связан с эмоция, будь то положительный или отрицательный.

Наши воспоминания подобны бездонному ящику. Объем информации, которую они могут хранить, бесконечен, но к ней не всегда легко получить доступ. Это потому, что наш мозг в любой момент времени прячет вещи, которые он считает менее важными. Чем более скрыта информация, тем труднее ее получить.

Многочисленные научные исследования пытались выяснить, как мы можем восстановить воспоминания и ощущения из прошлого с помощью определенного запаха. Это известно как обонятельная память.

Прямая линия к эмоциональной памяти

Обоняние тесно связано с различными областями мозга, такими как лимбическая система и орбитофронтальная кора. Первое важно для создания эмоциональных реакций на запахи, а второе помогает идентифицировать и различать их, а также связывать их с конкретным опытом и воспоминаниями.

Прежде чем информация от других органов чувств достигнет коры головного мозга, она должна сначала пройти через систему управления — таламус. Однако у обоняния есть VIP-проход: оно обходит таламус и напрямую подключается к цепям памяти мозга, расположенным в гиппокампе.

По этой причине знакомый запах активирует те же области мозга, что и те, которые связаны с эмоциональной памятью. Фактически, воспоминания, вызванные запахами, обычно связаны с прошлым опытом и имеют большее эмоциональное значение, чем другие чувства.

Потеря обоняния – признак неврологического заболевания

Как и другие чувства, наше обоняние, по-видимому, ослабевает с возрастом, но оно также может быть связано с различными расстройствами. Многие из нас испытали это на собственном опыте во время пандемии ковид-19, когда миллионы людей потеряли обоняние. Для большинства это было временным явлением, но для некоторых навсегда.

Любопытно, что многие расстройства, связанные с потерей обоняния, являются нейродегенеративными, и одним из сопутствующих симптомов является потеря памяти.

Примечательно, что это ухудшение обоняния может предшествовать другим проблемам, поскольку его можно использовать для прогнозирования почти 70 психиатрические и неврологические состояния. Продолжающееся снижение способности различать запахи предвещает потерю серого вещества – в основном состоящего из нейронов – в гиппокампе. легкие когнитивные нарушения (MCI) возникает, а затем постепенно переходит в Болезнь Альцгеймера.

Фактически, снижение обоняния может предсказывать разовьется ли у людей с MCI болезнь Альцгеймера в будущем. Но это не только помогает выявить деменцию: это также может быть признаком когнитивная дисфункция и предшествует или развивается наряду с широким спектром состояний, таких как Болезнь Паркинсона, Дыхание тела Леви, болезнь Крейтцфельдта-Якоба, алкоголизм и шизофрения.

Обонятельная гимнастика для реабилитации памяти?

У людей, страдающих неврологическими заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера или Паркинсона, отсутствие обонятельной стимуляции в мозге может фактически привести к ухудшению других симптомов. Фактически, несколько исследований установили связь между сильным обонянием и более низким общим риском смертности.

Следовательно, в последние годы появился интерес к определению терапевтического потенциала ароматов для стимуляции и восстановления памяти у пациентов с неврологическими расстройствами.

Имеющаяся на сегодняшний день информация позволяет предположить, что связь существует. Обогащение – обоняние различных ароматов – может обратить вспять потерю обоняния, вызванную инфекция, кранальная травма, Паркинсона и старение. Это улучшение связано с увеличением когнитивных способностей и памяти.

Метод этой формы терапии не может быть проще: результаты достигаются путем ежедневного воздействия на людей различных ароматов. Недавнее исследование подтверждает идею о том, что двух часов в сутки в течение шести месяцев достаточно для улучшения функции памяти.

Очевидно, необходимы дополнительные исследования, чтобы окончательно прийти к выводу, что регулярная обонятельная стимуляция помогает защитить мозг и предотвратить снижение или ухудшение когнитивных функций.

Пока этого не произошло, я вернусь в столярную мастерскую моего отца, думая о словах Марселя Пруста: «Духи — это тот последний и лучший запас прошлого, тот, который, когда все слезы высохли, может заставить нас снова плакать. »

Хосе А. Моралес Гарсия, научный исследователь в области нейродегенеративных заболеваний и профессор медицинского факультета, Мадридского университета

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

книги_осведомленность