Боль распространяется по сложному пути в нервной системе, и на всем протяжении этого пути? в нервах и в мозгу? существуют биологические «ворота», которые можно закрыть, чтобы перекрыть боль. Когда эти биологические ворота закрыты, боль уменьшается или исчезает.

Эта концепция называется «теорией ворот», и она произвела революцию в области лечения боли. Я с гордостью могу сказать, что я был одним из первых врачей, которые клинически включили целостные методы, использующие эту теорию, в мое лечение пациентов с болью.

Эта теория сейчас становится все более популярной среди специалистов по боли, но она все еще относительно нова. Поэтому многие врачи, не специализирующиеся на лечении боли, на самом деле не понимают этого и не включают это в свои методы лечения боли. Из-за этого их лечение часто оказывается безуспешным.

На самом деле, многие врачи даже не до конца понимают, что такое хроническая боль. Некоторые из них думают, что хроническая боль — это, по сути, то же самое, что кратковременная «острая» боль. Они считают, что хроническая боль — это просто острая боль, которая длится дольше.

Это не так.

Хроническая боль и острая боль сильно различаются. Кратковременная острая боль почти всегда является симптомом. Это предупреждение о том, что что-то не так. Когда вы исправляете то, что не так, боль обычно проходит.

Но хроническая боль обычно не является симптомом. Чаще всего это не предупреждение о том, что что-то не так. По большей части хроническая боль – это болезнь. Большинство хронических болей вызвано нарушением работы нервной системы. нервы и мозг. В значительной степени хроническая боль возникает в головном мозге.

Обработка болевых сигналов — очень сложная задача, и иногда наш мозг допускает в этом процессе ошибки, как, например, когда мы складываем числа или играем на пианино. Но эти ошибки обычно можно исправить.

Когда все ворота болевого пути нервной системы остаются широко открытыми, боль может начать «циркулировать» в непрерывном цикле.

Этот цикл начинается в исходном месте боли, как правило, из-за травмы или болезни. Затем боль распространяется вверх по спинному мозгу к головному. Мозг обрабатывает болевые сигналы, затем отправляет нервные импульсы обратно в спинной мозг к исходному участку боли, повышая чувствительность этой области и вызывая воспаление. Эта сенсибилизация и воспаление помогают защитить поврежденную область, заставляя нас отдавать ей предпочтение, а также доставляют в эту область целебные химические вещества. Но это усиливает боль и даже создает еще большую боль. Эта новая боль затем возвращается в мозг — и цикл начинается снова.

Болевые импульсы могут буквально начать жить «собственной жизнью», поскольку сама боль продолжает причинять еще больше боли.

Как я уже упоминал, этот цикл боли может усиливаться многими элементами синдрома хронической боли. Некоторые из этих элементов имеют тенденцию открывать ворота болевого пути и усиливать болевые ощущения. Кроме того, синдром хронической боли часто заставляет пациентов с болью чувствовать себя пассивными и побежденными и отбивает у них желание делать многие вещи, которые они должны делать, чтобы избавиться от боли.

Теперь давайте совершим путешествие по пути боли, и я укажу на все различные врата, через которые боль можно уменьшить, заблокировать и устранить.

Путешествие по тропе боли

Болевой импульс обычно начинает свое путешествие по болевым путям, когда вы страдаете от травмы или болезни. Допустим, вы порезали палец.

Вы когда-нибудь замечали, что когда вы порезаетесь, вы обычно ощущаете ощущение пореза раньше, чем почувствуете от него боль? Это происходит потому, что у вас отдельные нервы, отвечающие за осязание и за боль? а «сенсорные» нервы посылают сигналы быстрее, чем болевые нервы. Вот почему вы чувствуете порез раньше боли.

Ваши быстрые «прикосновенные» нервы посылают сигналы в мозг со скоростью около 200 миль в час, в то время как болевые нервы посылают сигналы в мозг с относительно медленной скоростью. Острая боль распространяется со скоростью всего около 40 миль в час, а хроническая боль может распространяться со скоростью всего лишь 3 мили в час. Эта разница в скорости возникает главным образом потому, что «прикосновенные» нервы обычно лучше изолированы.

Всякий раз, когда вы повреждаете палец, вы склонны хватать его, сжимать или тереть, не так ли? Это естественный инстинкт. Вы делаете это, потому что это уменьшает вашу боль. Причина, по которой он уменьшает вашу боль, заключается в том, что он посылает быстрые сигналы «прикосновения» к вашим болевым воротам, и эти быстрые сигналы прикосновения опережают медленные сигналы боли. К моменту поступления болевых сигналов ваши болевые ворота уже переполнены сенсорными импульсами, и болевым сигналам трудно протиснуться.

Итак, вы уже знаете отличную стратегию борьбы с болью: дайте вашей нервной системе конкурирующий источник входных сигналов? особенно тот, который может «опередить» болевые сигналы.

Есть много способов обеспечить конкурирующий источник воздействия, помимо простого потирания болезненного участка. Это также можно сделать биохимически, механически, электрически? и даже с мыслями!

Один очевидный урок из этого: не будьте мачо, пытаясь просто игнорировать боль, когда вы впервые получили травму. Идите за ним! Отвали! Меня беспокоит, когда я смотрю бейсбольный матч, а отбивающий попадает под поле и просто стоит там, не потирая травмированную область, потому что это «принесет удовлетворение другой команде». Это привлекает во мне спортсмена? но не специалист по боли. Как вы скоро увидите, как только боль начнется, ее будет трудно остановить. Однако, если вы сразу же позаботитесь о своей кратковременной острой боли, вы сможете снизить вероятность того, что она перерастет в длительную хроническую боль.

Теперь давайте продолжим путешествие по пути боли и найдем больше способов остановить боль.

Когда болевые сигналы проникают в «лифт» спинного мозга, направляясь к головному мозгу, они автоматически вызывают выброс нескольких химических веществ, которые помогают им добраться до мозга. Эти химические вещества, называемые нейротрансмиттерами, представляют собой биохимические посланники, передающие сигналы боли от одной нервной клетки к другой. Ваш мозг, как вы, вероятно, знаете, также использует нейротрансмиттеры для передачи всех ваших мыслей и чувств.

Тремя основными нейротрансмиттерами, которые «переносят» болевые сигналы в мозг, являются вещество P, NMDA (n-метил-d-аспартат) и глутамат. Из них вещество Р кажется наиболее активным и важным. Без этих трёх веществ? особенно вещество Р? болевым сигналам гораздо труднее достичь мозга. Однако при избытке любого из этих трех веществ болевые сигналы гораздо легче достигают мозга.

Итак, опять же, у нас есть другой способ остановить боль: манипулируя уровнями одного или нескольких нейротрансмиттеров. Это можно сделать несколькими способами. Один из способов — фармацевтические препараты и лекарства, отпускаемые без рецепта, а другой — иглоукалывание. Когда вы узнаете подробности моей программы боли, вы узнаете все способы.

Вот еще хорошие новости: тело, в своей естественной, врожденной мудрости, имеет свой собственный способ удержать эти нейротрансмиттеры боли от переполнения мозга и подавления нас болью. Организм заставляет эти болевые химикаты проходить через болевые ворота, расположенные в задней части спинного мозга. Эти болевые ворота состоят из вещества, имеющего консистенцию желе; это называется желатинозной субстанцией спинного рога.

Таким образом, у нас есть еще один метод контроля боли: поддержка функции этих ворот. Это достигается за счет поддержки общего здоровья нервной системы. Если нервная система истощена, находится в стрессе или недостаточно питается, эти ворота теряют свою эффективность.

Таким образом, чем лучше функционирует ваша нервная система, тем выше будет ваш «болевой порог». Например, это одна из причин, почему вы чувствуете больше боли, когда не высыпаетесь: недостаток сна препятствует способности вашей нервной системы закрывать свои болевые ворота.

Однако независимо от того, насколько хорошо работают ваши болевые ворота, некоторые болевые сигналы обязательно достигнут вашего мозга. Это, конечно, естественно и желательно, потому что без боли мы постоянно находились бы в серьезной опасности получить травму.

Когда боль поражает мозг, тогда ваше тело и разум действительно начинают с ней войну? если ваше тело и разум работают эффективно и в правильной координации друг с другом.

До сих пор вы просто «играли в защиту» от боли. Но когда ваш мозг получает первые болевые сигналы и понимает, что ваше тело борется со своим злейшим врагом, ваш мозг начинает «играть в нападение». Он начинает контратаку!

На следующих нескольких страницах я расскажу вам, как сделать эту контратаку яростной.

Контратака!

Болевые сигналы поступают в мозг в область, называемую таламусом. Таламус — это место, где ваш мозг «сортирует» большую часть поступающих физических сигналов. Например, ваш таламус не только справляется с болью, но и справляется с такими вещами, как голод и жажда.

Мгновенно ваш таламус посылает болевой сигнал в две наиболее важные части вашего мозга — кору головного мозга, которая отвечает за ваше мышление, и лимбическую систему, которая управляет вашими эмоциями.

Когда это происходит, ваш думающий мозг и эмоциональный мозг ведут диалог, в котором они «сравнивают записи» о болевом сигнале. Они пытаются решить, насколько серьезна боль, где она локализуется, что она означает и как с ней бороться. Они анализируют, насколько сильны болевые сигналы, как часто они посылаются в мозг и как долго они длятся.

Если во время этого диалога ваша кора и лимбическая система решат, что болевые сигналы не очень серьезны, они прикажут вашему телу расслабиться и прикажут вашей нейротрансмиттерной системе выкачать успокаивающее химическое вещество мозга под названием серотонин. Это заставляет нервы, которые первыми уловили болевой сигнал, «успокаиваться», а мышцы вокруг травмированной области расслабляются. Кроме того, ваши кровеносные сосуды, суженные из-за тревоги, начинают расслабляться. Ваше тело вскоре возвращается в нормальное состояние. Острая боль вскоре утихает, и вы снова чувствуете себя хорошо.

Однако предположим, что когда вы порезали палец, то очень больно, порез выглядит глубоким, и хлещет кровь. Ваша кора и лимбическая система сканируют вашу память, и то, что они находят, им не нравится. Ваша память говорит: «Это худший порез за последние годы. Это обязательно будет больно, и если вы не будете осторожны, палец заразится». Когда ваша кора и лимбическая система слышат это, они начинают кричать: «Красная тревога! Красная тревога! У нас проблема!»

Тотальная контратака начинается!

Вместо того, чтобы приказывать вашей нейромедиаторной системе вырабатывать успокаивающие нейромедиаторы, ваша кора и лимбическая система заказывают стимулирующий нейромедиатор норадреналин, который является формой адреналина. Это всегда происходит, когда ваше тело подвергается нападению. Внезапно вы начинаете испытывать классические симптомы «реакции борьбы или бегства», которую также называют «реакцией на стресс». Ваши кровеносные сосуды сужаются, сердце колотится, мышцы напрягаются, а нервы «на пределе», ожидая дальнейших проблем.

В этот момент все может пойти совсем не так. Именно тогда может начаться хроническая боль. Если ваша контратака не сработает должным образом, у вас может возникнуть хроническая боль. Ваша контратака должна быть сильной, но не слишком сильной. Если он недостаточно силен или слишком силен, он может способствовать неврологическим нарушениям, вызывающим хроническую боль.

Одна вещь, которую должна достичь ваша контратака, — это создание разумного баланса между выработкой успокаивающего серотонина и стимулированием норадреналина. Когда вы встревожены, вашему организму крайне необходим серотонин, чтобы успокоиться и начать закрывать некоторые болевые ворота. К сожалению, чем больше вы встревожены, тем больше вероятность того, что эти ворота откроются и даже «закроются» на неопределенный срок.

Другая проблема, которая может возникнуть на этом этапе, как упоминалось ранее, — это повышение чувствительности травмированной области. Когда в мозге регистрируется боль, мозг начинает внимательно следить за поврежденной областью через нервную систему в рамках своей контратаки. Нервы вокруг травмированного участка становятся более чувствительными. Они могут даже начать передавать болевые сигналы от раздражителей, которые обычно не вызывают боли. Например, кожа вокруг порезанного пальца может болеть, когда вы к ней прикасаетесь, даже если она не повреждена.

Иногда болевые сигналы могут даже биоэлектрически «перепрыгивать» от одного болевого нерва к соседнему болевому нерву, который ранее не подвергался стимуляции. Когда это происходит, увеличивается интенсивность боли, направляющейся в мозг. И когда мозг получает эти новые сигналы, он еще больше повышает чувствительность поврежденной области, способствуя циклу боли.

Однако чем больше вы питаете свою нервную систему с помощью комплексной программы, направленной на наращивание неврологической силы, тем менее вероятно, что это произойдет. Одна простая причина: по мере того, как ваша нервная система становится здоровее, оболочки, изолирующие ваши нервы, становятся толще и помогают предотвратить эти неврологические «утечки».

Еще одним «большим оружием» в вашей контратаке против боли является выработка собственными организмом естественных морфиноподобных опиатов — эндорфинов, динорфинов и энкефалинов. Эти вещества в десять раз сильнее морфия. Однако к ним никогда не выработаешь толерантность, как к наркотикам.

Эти природные опиоиды не только наполняют мозг, принося физическое и психологическое облегчение, но также попадают в одни из болевых ворот в позвоночнике. Там они непосредственно «сражаются» с болеутоляющим веществом Р, пытаясь не допустить попадания вещества Р в нервы, идущие к мозгу.

Иногда у вас достаточно эндорфинов, чтобы подавить вещество Р и остановить болевые сигналы, которые пытаются добраться до вашего мозга. Но иногда вам этого не хватает. Когда это происходит, боли становится на одно препятствие меньше.

Однако, как вы можете себе представить, существуют способы увеличить выработку эндорфинов. Например, вы можете сделать это с помощью упражнений. Однако люди с хроническим болевым синдромом часто избегают физических упражнений. Это ошибка, которую вам придется исправить, чтобы положить конец хронической боли.

Если вы не производите достаточно эндорфинов или серотонина, ваши болевые сигналы начинают увеличиваться по интенсивности, частоте и продолжительности. Когда это происходит, сами сигналы часто «открывают» болевые ворота.

Затем боль свободно перемещается из поврежденного участка в мозг и обратно. Поскольку это происходит неоднократно – миллионы раз в час – болевые сигналы «запечатлеваются» в нервной системе. Болевые сигналы буквально становятся физической частью анатомии вашей нервной системы, точно так же, как воспоминания, запечатленные в вашем мозгу.

По мере заживления травмы эта запечатленная боль может остаться. Он больше не требует раздражителей, связанных с травмой. К сожалению, теперь он живет своей собственной жизнью. Когда это происходит, боль – это не симптом, это болезнь.

Как исцеление может навредить

Теперь позвольте мне рассказать вам еще об одной проблеме, с которой вы столкнулись.

Когда мозг осуществляет контратаку на боль, он также начинает контратаку на саму травму. Эту контратаку обычно называют процессом исцеления. К сожалению, процесс заживления также может способствовать развитию хронической боли.

Одним из способов облегчения боли является процесс воспаления. Воспаление является естественной частью реакции вашего организма на травму. Однако воспаление может выйти из-под контроля. Когда это происходит, это может причинить сильную боль.

Воспаление начинается, когда мозг посылает «сигналы тревоги» обратно в поврежденную область. Эти сигналы вызывают усиление притока крови к этой области, поскольку ваше тело пытается бороться с инфекцией и восстанавливать повреждения. Но часть этой лишней крови вытекает из сосудов и вызывает отек, болезненность, скованность и жар. Эта кровь также выделяет сильнодействующие химические вещества, которые делают эту область еще более чувствительной.

Обычно воспаление проходит после заживления травмы. Но когда боль запечатлевается в нервной системе, воспаление может остаться. На данный момент это бесполезно — это просто больно. Это больше не симптом? Это болезнь. Воспаление является основным виновником многих видов боли.

Однако существует множество эффективных способов борьбы с воспалением. Вы можете использовать противовоспалительные препараты, такие как ибупрофен, или некоторые питательные вещества. Вы даже можете остановить воспаление до его начала с помощью диетотерапии.

Другой способ причинения боли в процессе заживления — создание мышечных спазмов. Мышечный спазм начинается как естественный защитный механизм; он защищает пораженную область, обездвиживая ее. В каком-то смысле это похоже на гипсовую повязку или шину.

Мышечные спазмы начинаются, когда ваше тело испытывает боль. Когда это происходит, тело часто сокращает мышцы рядом с болезненной областью. Однако часто эти мышцы остаются напряженными или в спазме. Одной из причин, по которой мышцы остаются напряженными, является то, что сам спазм часто причиняет боль. Поэтому очень легко создать цикл боль-спазм-боль-спазм.

Если эти спазмы игнорировать, они могут стать практически постоянными. Мышечные ткани могут даже фактически «склеиться» между собой.

Иногда продолжающиеся мышечные спазмы весьма заметны и вызывают сильную боль. Это часто происходит при хронической скелетно-мышечной боли, включая боли в спине и шее. Однако в других случаях мышечные спазмы незначительны и ограничиваются очень небольшой площадью. Однако эти менее заметные мышечные спазмы могут быть коварными. Одной из проблем, которые они часто вызывают, является «отраженная боль» — боль, которая существует не в непосредственной близости от спазма. Например, небольшой мышечный спазм шеи может вызвать сильную головную боль. К счастью, есть несколько способов избавиться от этих спазмов. Один из лучших способов – массаж.

Третий способ, по которому процесс заживления вызывает боль, — это неправильное заживление поврежденных болевых нервов. Когда поврежденные болевые нервы заживают и восстанавливаются, они часто делают это несовершенно и начинают спонтанно срабатывать, посылая болевые сигналы в мозг без всякой причины.

Часто жертв несовершенного восстановления нервов обвиняют в том, что они «компенсируют» свою боль, потому что у них больше нет очевидной травмы. Часто даже их собственные врачи говорят им, что вся их боль — в их головах. С жертвами обращаются так, как если бы они были просто невротиками или трусами. Как несправедливо! И как глупо!

На самом деле, есть один очень очевидный пример такого рода боли: фантомная боль в конечностях. До 85 процентов всех людей с ампутированными конечностями чувствуют боль, которая, кажется, исходит от отсутствующих конечностей. При некоторых типах ампутаций более трети всех пациентов испытывают сильную боль. Эта боль частично возникает из-за неправильного заживления разорванных нервов.

Однако плохое заживление разорванных нервов — не единственная причина фантомных болей в конечностях. Фантомная боль в конечностях также часто бывает вызвана болью, которая часто предшествовала операции – болью от травмы или заболевания, вызвавшего необходимость операции. Эта боль, если она запечатлеется в нервной системе, может продолжать существовать даже после того, как первоначальный источник боли был удален хирургическим путем, без значительного повреждения нервов.

Вот еще одна интересная иллюстрация того факта, что боль может запечатлеться в нервной системе, включая сам мозг. Иногда парализованные люди чувствуют боль в тех частях тела, которые больше не могут двигаться и не реагируют на внешние раздражители. Когда это происходит, врачи иногда частично перерезают спинной мозг пациентов, чтобы облегчить боль. Однако иногда даже это не останавливает боль. К несчастью для парализованных людей, их боль больше не находится в их телах. Это у них в мозгах.

Я приведу вам еще один увлекательный пример, показывающий, что хроническая боль может стать «централизованной» в мозге. Как вы, возможно, слышали, можно вызвать у людей яркие воспоминания о прошлых событиях, просто стимулируя различные области мозга людей с помощью электродов. Когда это происходит, воспоминания часто возвращаются с кристальной ясностью. Зная об этом явлении, исследователи боли попытались вызвать боль у испытуемых, электрически стимулируя область их мозга, которая первой получает сигналы боли – таламус. Однако исследователи обнаружили, что на субъектов, у которых в анамнезе не было хронической боли, стимуляция таламуса не влияла. Но когда исследователи стимулировали эту область мозга у пациентов с хронической болью, пациенты почувствовали сильную боль. Например, одна пациентка, которая ранее испытывала боль в груди при стенокардии, сообщила об ужасной боли в груди при стимуляции таламуса. Таким образом, эта пациентка со стенокардией обнаружила, что у нее, как и у других пациентов с хронической болью, боль находится в мозге.

© 1999 по Дхарма Сингх Хальса, MD

Эта статья взята из книги:

Боль Cure
по Дхарма Сингх Хальса, MD

© 1999. Все права защищены. Добавлено с разрешения от Time Warner закладки.

Нажмите здесь, чтобы получить больше информации или заказать эту книгу

Об авторе

Дхарма Сингх Хальса, доктор медицины, является основателем программы «Акупунктурная стресс» и «Хроническая боль» в Университете штата Аризона, в г. Финикс. Он является автором Боль Cure а также Мозг долголетие и Медитация, как медицина. Посетите его сайт www.meditation-как-medicine.com