Рекордно долгое правление королевы Елизаветы II было исключительным во многих отношениях — не в последнюю очередь потому, что большую часть последней тысячи лет Англией правили мужчины. До недавнего времени корона переходила к старшему сыну монарха, а дочери выдавались замуж за членов королевской семьи в других странах.

Но у большинства других социальных млекопитающих самки обычно остаются и размножаются в своих родовых группах, наследуя статус и территорию своих матерей, в то время как сыновья уйти, чтобы найти неродственных партнеров в другом месте.
Социальные отношения между постоянными самками различаются, но часто поддерживают. Например, в Африканские слоны, самки собираются в семейные группы, и старшие самки обычно доминируют над младшими.

Это семейство слонов живет в Национальном парке Аддо Элефант, Южная Африка. Джонатан Пледжер/Shutterstock

Открытая конкуренция встречается редко и отношения между матриархами и более молодыми женщинами расслаблены и поддерживают. Слоновьи матриархи действуют как резервуары информации о том, где найти пищу и воду и их присутствие особенно важно во время голода или засухи.

Там, где виды живут большими группами, включающими членов нескольких семейств, как в желтые бабуины и пятнистые гиены конкуренция за статус и ресурсы может быть более распространенной, и женщины часто поддерживают близких родственников в столкновениях с другими семьями.

Самки желтых павианов верны своим ближайшим родственникам. Тукио/Shutterstock

Дочери часто наследуют социальный статус матери. Все члены одних семей могут постоянно доминировать над другими, часто в результате добиваясь более высокого успеха в размножении и выживании.

Убийственные матери

Но женщины не всегда терпимы или благосклонны. В Сурикаты, которых я изучал в пустыне Калахари на юге Африки за последние 30 лет одна доминирующая самка монополизирует разведение в каждой группе, дающий до трех пометов в год на срок до десяти лет. Их дочери и сыновья изначально остаются в группе своей матери и помогают кормить и защищать своих младших братьев и сестер.

Королевы изо всех сил стараются помешать своим дочерям успешно размножаться. В начале своей карьеры я был поражен, увидев, как одна из моих любимых королев сурикатов выходит с окровавленной мордой из норы, где спит ее группа, где только что родила ее старшая дочь.

Эта королева сурикатов в то время была беременна. Она спустилась вниз и вскоре вышла с мертвым щенком, который был еще теплым, а затем вернулась и привела еще трех щенков, которых она только что убила.

Более поздние работы моей команды показали, что одной из наиболее частых причин гибели щенков было детоубийство беременных самок и исследования нескольких других социальных млекопитающих выявили аналогичные тенденции.

Убийство собственных внуков может и не звучать как рецепт эволюционного успеха, но для беременных самок сурикатов это часто имеет смысл. Если группы могут вырастить только небольшое количество детенышей, матки увеличат свой генетический вклад в будущие поколения, если они будут подавлять детенышей, которые будут конкурировать с их собственным потомством.

Дочери разделяют 50% генов своей матери, а внуки — только 25%, поэтому в интересах королевы убедиться, что их группы воспитывают их дочерей, а не внучек.

Когда дочерям королев сурикатов исполняется три-четыре года, они становятся потенциальные соперники королевы и она выселяет их из своей группы. Поскольку члены других групп сурикатов не позволяют эмигрирующим самкам присоединиться к ним, выселенные самки либо находят новые группы с бродячими самцами, либо (обычно) умирают при попытке.

Когда королева в конце концов умирает, другие самки в ее группе борются за то, чтобы унаследовать ее положение. Обычно побеждает самая старая и тяжелая самка, принимая на себя статус королевы, роль размножения и территорию, прежде чем начать выселять своих сестер.

Сыновья прогулки

А как же сыновья королевы? У большинства млекопитающих, спаривание с близким родственником рождает более слабых и менее здоровых детенышей и снижает успех размножения самок. Поэтому самки сурикатов избегают спаривания со своими сыновьями, братьями и другими родственниками.

Самцы обычно менее требовательны к тому, с кем они спариваются, потому что они не несут таких же затрат на воспитание детенышей. Однако, если самки в их группе являются родственниками и не будут спариваться с ними, им необходимо покинуть свои родовые группы, чтобы найти желающих партнеров.

В отличие от самок, самцы сурикатов добровольно гуляют, либо заменяя самцов в других группах, либо жить с выселенными женщинами и попытки основать новые группы. Подобная склонность самок избегать размножения с близкими родственниками, а самцов покидать свои родовые группы, чтобы найти добровольных партнеров в другом месте, характерна для многих других млекопитающих, включая многие виды, у которых самцы значительно крупнее и сильнее самок, например, львы и бабуины.

Контрасты подряд

Но самки не всегда остаются дома, а самцы не всегда бродят. У некоторых млекопитающих ситуация обратная. К ним относятся ряд летучих мышей, лошадей, обезьян - и все три африканские обезьяны. Например, самки горилл часто покидают свои родовые группы, чтобы размножаться в других группах, в то время как самцы могут оставаться и размножаться там, наследуя положение размножения от своих отцов.

Особенностью многих этих видов является то, что оседлые размножающиеся самцы или группы родственных самцов удерживают свои позиции в течение относительно длительного периода времени — дольше, чем возраст, в котором большинство самок достигают половой зрелости. Таким образом, одно из объяснений состоит в том, что самкам необходимо покинуть свои родовые группы, чтобы найти неродственных партнеров для размножения. Самцам этих видов не нужно уходить, так как самки-иммигранты охотно спариваются с ними.

Предпочтение мужской преемственности широко распространено во многих человеческих обществах и часто объясняется необходимостью монархов быть боевыми лидерами, а также большей силой и боевыми способностями мужчин.

Однако африканские человекообразные обезьяны являются нашими ближайшими живыми родственниками, и все они образуют группы, из которых уходят самки, а самцы остаются. Это говорит о том, что рассредоточение самок и оседлых самцов могло быть нормой предков в общества гоминидов слишком. Если это так, то это может быть связано с тем, что самки рассеялись, чтобы избежать инбридинга, а не из-за различий в силе и боевой доблести между полами.

Об авторе

Тим Клаттон Брок, профессор зоологии, Кембриджский университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.