Семьдесят восемь процентов людей, казненных за колдовство в Новой Англии в конце 17 и начале 18th веков, были женщины. Джеф Томпсон / Shutterstock.com

«Охота на ведьм» - это рефрен использовал высмеивать все вопросы импичмента и расследование сексуального насилия в обвинения в коррупции.

Когда могущественные мужчины плачут ведьмой, они обычно не говорят о женщинах с зеленым лицом, носящих острые шляпы. Они, по-видимому, имеют в виду Салемские испытания ведьмкогда 19 люди в Массачусетсе 17 века были казнены по обвинению в колдовстве.

Однако использование «охоты на ведьм» для осуждения якобы необоснованных обвинений отражает недоразумение американской истории. Испытания ведьм не были нацелены на сильных. Они преследовали самых маргинальных членов общества - особенно женщин.

Слишком богатый, слишком бедный, слишком женский

В моем Стипендия по темным аспектам культуры СШАЯ исследовал и письменный о многочисленных испытания ведьм, Здесь, в штате Массачусетс, я преподаю курс колледжа, который исследует этот популярный, но часто неверно истолкованный период в истории Новой Англии.

Пожалуй, наиболее заметным моментом в испытаниях ведьм, которые быстро приходят студенты, является пол. В Салеме 14 из 19 были признаны виновными и казнены за колдовство в тот катастрофический год 1692 были женщины.

По всей Новой Англии, где с 1638 до 1725 регулярно проходили испытания ведьм, женщины значительно превосходили по численности мужчин в рядах обвиняемых и казнили, По словам автора Кэрол Ф. Карлсен «Дьявол в образе женщины«78% предполагаемых ведьм в Новой Англии - женщины.

И даже когда мужчины сталкивались с обвинениями в колдовстве, обычно это происходило из-за того, что они так или иначе были связаны с обвиняемыми женщинами. Как историк Джон Демос установилнемногие пуританские мужчины, которых судили за колдовство, были в основном мужьями или братьями предполагаемых женщин-ведьм.

Женщины занимали опасное, в основном бессильное положение в глубоко религиозная пуританская община.

Пуритане считали, что женщины должны иметь детей, воспитывать детей, вести семейную жизнь и моделировать христианское подчинение своим мужьям. Вспоминая Еву и ее грешное яблокоПуритане также считали, что женщины более склонны к искушению со стороны дьявола.

Может быть, она недостаточно улыбалась. 'Witch Hill (The Salem Martyr)' / Музей и библиотека Нью-Йоркского исторического общества

Бессильные люди

Будучи магистратами, судьями и священнослужителями, мужчины применяли правила этого раннего американского общества.

Когда женщины вышли за пределы своих предписанных ролей, они стали мишенями Слишком большое богатство может отражать греховные достижения. Слишком мало денег продемонстрировало плохой характер. Слишком много детей могут указать на сделку с дьяволом. Слишком мало детей тоже было подозрительно.

Мэри Уэбстер из Хэдли, штат Массачусетс, была замужем без детей и надеялась, что выживет по-соседски. Очевидно, Вебстер не была кроткой и благодарной за милостыню, которую она получила: приобрел репутацию неприятного.

Соседи Вебстера обвинили ее в колдовстве в 1683, когда ей было около 60 лет, утверждая, что она работала с дьяволом, чтобы околдовать местный скот. Суд помощников Бостона, который руководил делами о колдовстве, признал ее невиновной.

Затем, через несколько месяцев после вынесения приговора, один из выдающихся соседей Вебстера, Филип Смит, заболел. Обезумевшие жители обвинили Вебстера и попытались повесить ее, предположительно, чтобы облегчить мучения Смита.

Смит все равно умер. Вебстер, однако, пережил попытку казни - к ужасу ее соседей, я думаю.

Обвиняемая ведьма Мэри Блисс Парсонс из Нортгемптона, штат Массачусетс, была противоположностью Вебстера. Она была женой самого богатого человека в городе и матерью девяти здоровых детей.

Но соседи сочли Парсонса «женщиной насильственной речи и властного поведения», историк Джеймс Рассел Трамбулл написал в своей истории 1898 о Нортгемптоне, В 1674 она была обвинена в колдовстве.

Парсонс тоже был оправдан. В конце концов, продолжающиеся слухи о колдовстве заставили семью Парсонс переселиться в Бостон.

Оставайтесь в очереди, женщина

До Салема большинство испытаний колдовства в Новой Англии приводили к оправданию. Согласно Демосу, из 93 задокументированных испытаний ведьм, которые произошли до Салема, 16 «ведьм» казнили.

Но обвиняемый редко оставался безнаказанным.

В своей книге 2005 «Спасаясь от Салема«Ричард Годбер исследует дело двух женщин из Коннектикута - Элизабет Клоусон из Стэмфорда и Мерси Дисборо из Фэрфилда - обвиняемых в околдовании служанки по имени Кейт Бранч.

Обе женщины были «уверенными и решительными, готовыми высказать свое мнение и отстаивать свои позиции при пересечении». Клосон был признан невиновным после пяти месяцев в тюрьме. Дисборо оставался в тюрьме почти год, пока ее не оправдали.

Оба должны были заплатить штрафы и пошлины, связанные с их лишением свободы.

У пуританок было так много способов обвинить в колдовстве. Эверетт Исторический / Shutterstock.com

Женщина против женщины

Большинство пуритан, которые утверждали, что являются жертвами колдовства, были также женщинами.

В знаменитых испытаниях ведьм в Салеме люди, «пораженные» необъяснимой «смутой» в 1692, были девочками-подростками.

Первоначально две девочки из семьи преподобного Сэмюэля Парриса утверждали, что их укусили, ущипнули и укололи невидимые призраки. Вскоре другие девушки сообщили о подобных чувствах. Некоторые бросали приступы, крича, что они видели ужасающих призраков.

Некоторые предположили, что девочки симулировали свои симптомы. В книге 1700 бостонский купец и историк Роберт Калеф назвал их «мерзкие варлеты".

В пьесе Артура Миллера «Крусибл» злодея также сыграла одну из девушек из Салема. В его пьесе Эбигейл, которая в реальной жизни была девушкой из 11, изображает манипулятивную девочку 16, ведущую роман с женатым мужчиной. Чтобы убрать свою жену с пути, Эбигейл выдвигает обвинения в колдовстве.

Ничто в историческом отчете не предполагает дела. Но пьеса Миллера настолько широко поставлена, что бесчисленные американцы знают только эту версию событий.

Систематическое угнетение

Другие истории Салема обвиняют Титубу, порабощенная женщина в доме преподобного Сэмюэля Парриса, для обучения колдовству местных девушек. Титуба признался в «подписывании книги дьявола» в 1692, подтверждая худшие опасения пуритан, что дьявол активно вербовал.

Но учитывая ее положение порабощенного человека и цветной женщины, почти наверняка Признание Титубы был принужден.

Вот почему испытания ведьм были не просто обвинениями, которые сегодня кажутся необоснованными. Речь шла также о системе правосудия, которая переросла местные обиды в тяжкие преступления и преследовала подчиненное меньшинство.

Женщины были жертвами и обвиняемыми в этой ужасной американской истории, жертвами общества, созданного и контролируемого влиятельными мужчинами.

Об авторе

Бриджит Маршалл, Доцент английского языка, Университет Массачусетса Лоуэлл

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.