Трамп не первый, кто думает, что страна может быть полной. Arthimedes / Shutterstock.com Джей Л. Загорский, Бостонский университет

«Наша страна ПОЛНА!» Президент США Дональд Трамп недавно в твиттере.

Он имел в виду иммигрантов, но риторический твит напрашивается вопрос: может ли страна быть когда-либо полной?

Экономисты как я был веками споря об этом вопросе, но также тесно связанном: хорошо или плохо растет население?

Пропускная способность страны

Первым экономистом, который предположил, что существуют ограничения на количество жителей страны, был Томас Мальтус, который написал свою самую известную работу: «Очерк принципа народонаселения»В 1798.

Мальтус считал, что у каждой страны есть «пропускная способность», максимальное количество людей, которых она может поддержать. Когда население превышает свою пропускную способность, оно заполнено.

Грузоподъемность основан на факторах окружающей среды, таких как количество пищевых ресурсов, которые можно выращивать на суше или собирать с моря. Если бы Мальтус был жив сегодня, он указал бы, что на Земле есть определенное количество нефти и фиксированное количество сельхозугодий выращивать урожай. Рано или поздно масло кончитсяи если население будет расти без границ, не будет достаточно еды, чтобы накормить всех.

Прогнозы Мальтуса о том, что произойдет после того, как страна поднимется выше своей несущей способности, были ужасными: болезнь, голод и войны разразились, чтобы вернуть население к устойчивому уровню. Проще говоря, теория Мальтуса заключалась в том, что население страны не может расти бесконечно. Смерть будет сдерживать это.

Этот резкий вывод является одной из причин, по которой люди стали называть экономику «мрачная наука".

Еще один сомневающийся, хотя и не экономист, автор Джаред Даймонд, чья популярная книга «коллапс»Показал многочисленные времена в истории, когда рост населения приводил к экологическому ущербу, который разрушал общество. Ущерб был причинен тем, что постоянно растущее население заставляло людей переходить на маргинальные или небезопасные земли.

Сторонники идей Diamond указывают на проблемы, возникающие в связи с тем, что постоянно растущее население строит дома, предприятия и фермы. в зонах затопления и ищет убежище в таких местах, как стороны действующих вулканов.

Чем больше, тем богаче

Многие другие экономисты придерживаются противоположной точки зрения и утверждают, что рост населения способствует экономическому прогрессу, что означает постоянно растущее количество товаров и услуг.

Некоторые из ранних работ были сделаны в 1990 к концу Джулиан Саймон, Он подчеркнул идею, что растущее население выгодно, потому что это означает, что больше исследователей, изобретателей, мыслителей, писателей и творческих людей способствуют экономическому росту.

Такие идеи были распространены такими людьми, как экономист по развитию Гарварда Майкл Кремер, который предположил, что для развития передовых обществ требуется критическая масса людей. Общества с высокой плотностью населения являются наиболее динамичными и наиболее продуктивными, а общества с низкой плотностью - нет.

Причина, по которой большие группы хороши, проста. Мало идей приходит от людей, которые изолированы. Многочисленные люди, которые находятся в непосредственной близости, создают больше идей, потому что учатся друг у друга и соревнуются.

Сторонники роста населения указать большинство новых идей и продуктов приходят из таких городов, как Нью-Йорк, Лондон и Париж. Места, полные идей, - это плотные, многолюдные крупные городские центры, кишащие людьми. Эти крупные города действовать как магнит для людей с талантом, который тогда сможет процветать.

Далеко не полный

Когда Мальтус начал дебаты о населении, в США насчитывалось около 4 миллионов человек. Сегодня в США почти 330 млн.

Этот драматический рост не вызвал ни краха, ни разрушения в США.

Тем не менее, экономисты, политики и другие будут продолжать беспокоиться о том, что рано или поздно этот рост населения опередит способность людей изобретать способы его поддержания.

Мое личное убеждение, после путешествий в исключительно плотные города и много сельские районы Америкиявляется то, что США не близки к полному, и что запрет иммигрантов будет только тормозить экономический рост.

Об авторе

Джей Л. Загорский, старший преподаватель, Бостонский университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon