Вдали от разъедающего политического цирка, разворачивающегося в Вашингтоне, округ Колумбия, местные группы граждан улучшают условия жизни людей на своих задних дворах. Несмотря на то, что национальные СМИ почти не уделяют им внимания, эти стойкие граждане неустанно трудятся, чтобы сделать свою страну более безопасным, чистым и справедливым местом для жизни. Ярким примером такого гражданина является Том «Смитти» Смит из Техаса, который продвигал эту благородную работу в течение последних 31 года.

Как директор Техасского офиса Public Citizen (см. citizen.org), Смитти имеет сверхъестественную гражданскую личность, которая помогла выиграть победу после победы для людей в стране «Одинокая звезда».

Вот его основная, мотивирующая философия: «Единственный способ победить политическую коррупцию и оппозицию - это организованные люди. Время от времени я видел, как небольшая группа граждан организует и высказывается, и происходит изменение. Наша работа в качестве граждан - вернуть наше правительство и держать наше правительство открытым, честным и отзывчивым ».

Смитти слишком скромна, чтобы добавить, что это то, что он сделал за последние три десятилетия, работая в Остине, штат Техас. Он является символом целостности и тяжелой работы, идущей по коридорам государственной столицы с его большой белой ковбойской шляпой.

Смитти практикует то, что проповедует! Он был соучредителем и наставником 13 некоммерческих организаций, включая Solar Austin, Clean Water Action в Техасе, Texas ROSE (Ratepayers Organized to Save Energy) и коалицию за устойчивую энергетику и экономическое развитие (SEED).

Он держит демократию в движении с тем, что представитель штата Техас Рафаэль Анчия называет «мудростью Йоды и упорным определением Лоракса ... вместе с безграничным знанием, изяществом, хорошим юмором и терпением». Г-н Анкья мог бы добавить, что Смитти имеет существенные законодательные экспертиза и подробное знание интересов, сильных и слабых сторон каждого законодателя.

Он показал около 1,000 раз перед законодательным органом Техаса по реформам, которые улучшили общественное здравоохранение, безопасность, благополучие потребителей и помогли сделать Техас главным производителем энергии ветра в стране, при этом начался крупный бум строительства солнечной энергии.

Снова и снова он и его жена Карен Хадден отстаивали стратегии по пресечению существующих и будущих источников токсического загрязнения. Как только один пример, Смитти работал над тем, чтобы запустить программу сокращения выбросов в Техасе (TERP), награды которой заменили дизельные двигатели 10,000-plus и вырезали около $ 160,836 тонн смога, образующего NOx, из воздуха в Техасе.

С Кареном из коалиции SEED и местными группами 12 17 предложил угольные заводы и четыре предложенные атомные станции были остановлены. Чтобы заменить эту генерирующую мощность, Смитти и SEED работали над тем, чтобы передать энергетический код здания, и больше энергии будет сэкономлено, чем угольные заводы.

Перефразировать старую пословицу; тысячи мегаватт сохранены в тысячу мегаватт, которые не нужно генерировать.

Нарисуйте образец потребительского разрыва и увидите, как Смитти начинает действовать. За свою карьеру он поддержал столь необходимые страховые реформы, улучшил государственный лимонный закон (для дефектных автомобилей) и пробил важные реформы этики, которые также создали комиссию по этике государства.

Смитти обучилась стажерам 300, чтобы стать активистами. Только этот проект привел к принятию многочисленных законов, в том числе закона о правах пациентов и бездымных кампусов Университета Техаса. Государственная служба административных слушаний также обязана своим существованием Смитти и его протеже.

«Наша цель, - говорит Смитти, - заключалась в том, чтобы дать следующему поколению инструменты, необходимые им для совершенствования демократии, и встать на сторону маленьких ребят». Такие слова раскрывают глубину его сосредоточения на построении демократических институтов для создания и использовать инструменты демократии.

Давным-давно Смитти обнаружил, что «появление» - это предикат для преследования более справедливого общества. На этом основании он использовал свои знания, данные и четко сформулировал страсть, чтобы как информировать, так и привлекать к ответственности тех, кто принимает общественные решения в Капитолии штата.

Смитти знает разницу между благотворительностью и справедливостью, между дискриминационной несправедливостью против определенных групп и неизбирательной справедливостью, одобряющей всех людей. Оппозиция уменьшается, когда последние политики продвигаются, как чистый воздух, чистая вода, более эффективные инвестиции в производство и открытое правительство.

Но вы можете сказать, посмотрите на Техас, его бедность, его загрязнение, его нефтяных и газовых баронов, контролирующих так много политиков, его разрушающуюся инфраструктуру. Конечно. Но подумайте, как можно уменьшить эти условия, если 1,000 смиттистов ежедневно выполняют свою работу по демократическому гражданству и творческому контролю.

Полноценные граждане, такие как Смитти, являются примером приверженности гражданской жизни, к которой мы все должны стремиться. Хотите угадать, сколько еще серьезных наблюдателей за птицами находятся в этом растянувшемся регионе, чем активисты? Давайте посмотрим правде в глаза. Если пришло время, чтобы мы присоединились к их усилиям и осознали, что важные изменения, поддерживаемые большинством общественного мнения, легче, чем мы думаем достичь (см. Мою новую короткую книгу, Разрушение силы: это проще, чем мы думаем).

Отправляясь с такими аплодисментами, как это наблюдение с мэром Остина Стивом Адлером, «что его влияние на нашу жизнь может жить вечно», Смитти уходит с гражданской гражданской службы в этом году. По крайней мере, он думает, что это так.

Рекомендуемые книги:

Семнадцать традиции: Уроки американского детства
Ральф Надер.

Ральф Надер оглядывается на свое маленькое детство в Коннектикуте и традиции и ценности, которые формировали его прогрессивное мировоззрение. Сразу же открывая глаза, заставляя задуматься, и удивительно свежий и подвижный, Семнадцать традиции - это празднование уникальной американской этики, которая наверняка понравится поклонникам Митча Альбома, Тима Рассера и Анны Квиндлен - неожиданного и наиболее востребованного подарка от этого бесстрашно преданного реформатора и откровенного критика коррупции в правительстве и обществе. Во времена широко распространенного национального недовольства и разочарования, вызвавшего новое несогласие, характеризующееся движением Занимайте Уолл-стрит, либеральная икона показывает нам, как каждый американец может учиться на Семнадцать традиции и, обнимая их, помогают добиться значимых и необходимых изменений.

Нажмите здесь для получения дополнительной информации и / или заказать эту книгу.

Об авторе

Ральф Надер был назван Атлантикой как один из самых влиятельных фигур 100 в американской истории, один из четырех живых людей, которых так почитают. Он адвокат-потребитель, адвокат и автор. В своей профессиональной деятельности в качестве защитника прав потребителей он основал множество организаций, включая Центр изучения ответственного права, Исследовательскую группу по общественным интересам (PIRG), Центр по безопасности автомобилей, Общественный гражданин, Проект по чистой воде, Центр по правам инвалидов, Пенсионные права Центр, проект корпоративной ответственности и Многонациональные Монитор (Ежемесячный журнал). Его группы оказали влияние на налоговую реформу, атомной энергетики, регулирования табачной промышленности, чистого воздуха и воды, безопасность пищевых продуктов, доступ к медицинскому обслуживанию, гражданские права, этики конгресса, и многое другое. http://nader.org/

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon