Бобры резко меняют ландшафт, строя плотины, которые создают пруды со стоячей водой. Ежи Стшелецкий/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Если вы смотрите на тропические леса Бразилии, луга в Калифорнии or коралловые рифы в Австралии, трудно найти места, где человечество не оставило бы следа. Масштабы изменения, вторжения или разрушения природных экосистем могут быть ошеломляюще огромными.

К счастью, исследователи, правительства и обычные люди во всем мире с каждым годом вкладывают все больше усилий и средств в сохранение и восстановление. Но задача большая. Как посадить миллиард деревьев? Как вы восстанавливаете тысячи квадратных миль водно-болотных угодий? Как превратить бесплодное дно океана обратно в процветающий риф? В некоторых случаях ответ заключается в определенных растениях или животных, называемых инженерами экосистемы, которые могут дать толчок исцелению.

Экосистемные инженеры — это растения или животные, которые создают, изменяют или поддерживают среду обитания. В качестве Джошуа Ларсен, адъюнкт-профессор Бирмингемского университета, объясняет, что бобры являются прекрасным примером инженера-экосистемы из-за плотин и прудов, которые они строят.

 Бобровые пруды могут создавать ценные места обитания водно-болотных угодий, которые хранят воду и поддерживают жизнь. Шмибель/Викисклад, CC BY-SA

«Они создают этот карман с неподвижной водой, что позволяет водной растительности начать колонизировать ее, чего в противном случае там не было бы», — говорит Ларсен. Как только бобр создает пруд, окружающая территория начинает превращаться из ручья или реки в болото.

Ларсен является частью усилия по реинтродукции бобров в Британию, место, где они вымерли более 500 лет назад, и ландшафт отражает эту утрату. Раньше по всей Британии были сотни тысяч бобров и сотни тысяч бобровых прудов. Без бобров восстановить водно-болотные угодья в таком масштабе было бы непомерно сложно. Но, как объясняет Ларсен, «Бобры занимаются этим проектированием ландшафта бесплатно. И что еще более важно, они делают техническое обслуживание бесплатно».

Идея использования инженеров экосистемы для бесплатного выполнения трудоемкой работы по восстановлению не ограничивается бобрами. Доминик Макафи — исследователь из Университета Аделаиды в Австралии. Он изучает устриц и возглавляет проект по восстановить устричные рифы на восточном и южном побережьях Австралии.

 Устричные рифы представляют собой важную структуру, поддерживающую целые экосистемы. Джстуби/Викисклад

«Эти рифы были основной морской средой обитания на побережьях, прибрежных бухтах и ​​эстуариях на протяжении примерно 7,000 километров (4,350 миль) австралийского побережья», — говорит Макафи. Но сегодня: «Они все ушли. Все эти рифы были соскребаны с морского дна за последние 200 лет».

Когда вы теряете устриц, вы теряете всю экосистему рифа, которую они поддерживают. Итак, несколько лет назад McAfee и его коллеги решили начать возвращать эти подводные камни. Устрицам нужна твердая поверхность — например, камень или исторически сложилось так, что другие устрицы — чтобы расти. Но все эти старые устричные рифы исчезли, остался только песок. «Поэтому первый шаг к восстановлению устриц — это создание прочного фундамента. Мы делали это в Южной Австралии, используя валуны из известняка», — объясняет Макафи. Всего через год Макафи и его коллеги начинают видеть результаты: миллионы личинок устриц прилипают к этим валунам.

На данный момент McAfee говорит, что проблемы связаны не столько с наукой, сколько с получением общественной и политической поддержки. И вот где Эндрю Клиски Входит Клиски, профессор устойчивости сообществ и ландшафтов в Университете Айдахо в США. Он подходит к проектам восстановления и сохранения, рассматривая так называемые социально-экологические системы. Как объясняет Клиски: «Это означает смотреть на экологические проблемы не только с одной дисциплинарной точки зрения, но и думать, что многие вещи часто происходят в городе и в сообществе. На самом деле социально-экологические системы означают, что люди и ландшафт взаимосвязаны и как одно взаимодействует с другим».

Для ученых этот тип подхода включает в себя социологию, экономику, знания коренных народов и прислушивание к сообществам, с которыми они работают. Клиски объясняет, что это не всегда легко: «Выполнять такого рода трансдисциплинарную работу означает быть готовым к дискомфорту. Может быть, вы получили образование гидролога и вам приходится работать с экономистом. Или вы работаете в университете и хотите работать с людьми в сообществе с очень реальными проблемами, которые говорят на другом языке и имеют очень разные культурные нормы. Это может быть неудобно».

Проделав эту работу в течение многих лет, Клиски обнаружил, что построение доверия имеет решающее значение для любого проекта и что сообщества могут многому научить исследователей. «Если вы ученый, неважно, с каким сообществом вы работаете, вы должны быть готовы слушать».

Об авторах

Даниэль Мерино, заместитель научного редактора и соведущий подкаста The Conversation Weekly, Беседа и Нехаль Эль-Хади, редактор отдела науки и технологий и соведущий подкаста The Conversation Weekly, Беседа

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги об окружающей среде из списка бестселлеров Amazon

«Тихая весна»

Рэйчел Карсон

Эта классическая книга является важной вехой в истории защиты окружающей среды, привлекая внимание к вредному воздействию пестицидов и их воздействию на мир природы. Работа Карсона вдохновила современное экологическое движение и остается актуальной сегодня, поскольку мы продолжаем решать проблемы гигиены окружающей среды.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Необитаемая Земля: жизнь после потепления»

Дэвид Уоллес-Уэллс

В этой книге Дэвид Уоллес-Уэллс предлагает резкое предупреждение о разрушительных последствиях изменения климата и настоятельной необходимости решения этого глобального кризиса. Книга основана на научных исследованиях и примерах из реальной жизни, чтобы дать отрезвляющий взгляд на будущее, с которым мы столкнемся, если не предпримем никаких действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Скрытая жизнь деревьев: что они чувствуют, как общаются — открытия из тайного мира»

Питер Воллебен

В этой книге Питер Воллебен исследует увлекательный мир деревьев и их роль в экосистеме. Книга основана на научных исследованиях и собственном опыте Воллебена в качестве лесника, чтобы дать представление о сложных способах взаимодействия деревьев друг с другом и с миром природы.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Наш дом в огне: сцены из жизни семьи и планеты в кризисе»

Грета Тунберг, Сванте Тунберг и Малена Эрнман

В этой книге экоактивистка Грета Тунберг и ее семья предлагают личный отчет о своем путешествии по повышению осведомленности о насущной необходимости решения проблемы изменения климата. Книга представляет собой мощный и трогательный рассказ о проблемах, с которыми мы сталкиваемся, и о необходимости действий.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа

«Шестое вымирание: неестественная история»

Элизабет Колберт

В этой книге Элизабет Колберт исследует продолжающееся массовое вымирание видов, вызванное деятельностью человека, опираясь на научные исследования и примеры из реального мира, чтобы дать отрезвляющий взгляд на влияние человеческой деятельности на мир природы. Книга предлагает убедительный призыв к действию для защиты разнообразия жизни на Земле.

Нажмите для получения дополнительной информации или для заказа