Светлана. Есть / Shutterstock

Мы живем на планете цыплят. Цыпленок-бройлер (мясо) теперь перевешивает всех диких птиц вместе взятых, на три к одному. Это самый многочисленный вид позвоночных (а не только птиц) на суше, где в любой момент живо живет миллиард 23. Во всем мире курица является наиболее часто употребляемым мясом. Это сделало его ярким символом Антропоцен - предлагаемая новая геологическая эпоха, которая отмечает подавляющее влияние человека на геологические процессы на поверхности Земли. Современная птица теперь настолько изменилась по сравнению со своими предками, что ее отличительные кости, несомненно, станут окаменелыми маркерами того времени, когда люди правили планетой.

В недавнем исследовании вместе с коллегами, опубликованном Королевское общество Open Scienceмы сравнили кости современного мясного цыпленка с костями их предков, начиная с римских времен. Современные цыплята-бройлеры радикально отличаются друг от друга - у них скелет огромного размера, четкая химия костей, отражающая однородность их рациона и значительное сокращение генетического разнообразия. Это потому, что современный бройлер в два раза больше курицы со средневекового периода, и его разводят с одной целью: быстрое увеличение веса.

Скорость роста ускорилась во второй половине 20-го века, когда современный бройлер прибавил в весе. в пять раз быстрее чем мясо цыплят из 1950. Результатом является то, что в возрасте пяти или шести недель они уже готовы к забою. Доказательства этого необычного роста сохраняются в их костях, которые менее плотны и часто деформированы. Прискорбно, что этих птиц нельзя даже «спасти» от их фабричных ферм - напряжение их огромного тела означает, что если оставить их жить еще на месяц, много птиц погибает от сердечной или дыхательной недостаточности.

Современная курица существует только в ее нынешнем виде из-за вмешательства человека. Мы изменили их гены, чтобы мутировать рецептор, который регулирует их метаболизмЭто означает, что птицы всегда голодны и поэтому будут есть и расти быстрее. Мало того, весь их жизненный цикл контролируется человеческими технологиями. Например, цыплята выводятся на фабрики с компьютерным контролем температуры и влажности. С одного дня они живут под электрическим светом, чтобы максимально увеличить количество часов, которые они могут кормить. Их забой на машине позволяет обрабатывать тысячи птиц каждый час.

Домашние коровы, свиньи и овцы насчитывают около миллиарда, но именно куры являются наиболее ярким примером современной биосферы. Их кости разбросаны по местам захоронения отходов и фермам по всему миру, и поэтому у них есть все шансы быть сохраненными в записи о камнях как символы того, как наша планета и ее биосфера изменились от предчеловеческого состояния до состояния, в котором доминируют люди и наши домашние животные.

В то время как люди выборочно разводят цыплят с момента их одомашнивания в Юго-Восточной Азии вокруг 6,000 лет назадСкорость и масштабы перемен в 20-м веке намного превосходят все, что наблюдалось в прошлом. По данным 1950, популяция цыплят росла в ногу с ростом человеческой популяции, как и использование ископаемого топлива, пластмасс и других ресурсов: теперь это ослабленное и недолговечное животное встречается чаще, чем любой вид птиц в истории Земли. ,

Что в будущем? Сейчас потребление курицы растет. Мясо дешевое, и многие отходят от говядины и свинины, чтобы сократить выбросы парниковых газов. Каким-то образом мы должны адаптироваться к растущему населению в мире, затронутом изменением климата. Но бизнес, как обычно, может быть не по карточке. Удивительно, но крупнейшие в мире производители курятины - Tyson Foods и Perdue Farms - теперь инвестируют в растительные белки, Означает ли это, что эра кур может закончиться в (геологический) момент?

Тем не менее, рекорд этой искусственно созданной птицы будет навсегда установлен в камне. Любой разумный вид, который возникает в далеком будущем - возможно, гипер-развитые крысы или осьминоги? - у них на руках будет головоломка (или щупальца), чтобы попытаться выяснить, как и почему миллионы этих быстроразвивающихся костей смешиваются с обломками технофоссил огромных окаменевших свалок, которые мы оставим позади. Поскольку эти будущие исследователи восстанавливают эту птицу - существо, гораздо более беспомощное, чем додо, - они могут также ошарашить ее как технологическую конструкцию.

Об авторе

Кэрис Беннетт, почетный научный сотрудник по геологии, Университет Лестера; Ян Заласевич, старший преподаватель палеобиологии, Университет Лестера; Марк Уильямс, профессор палеобиологии, Университет Лестераи Ричард Томас, читатель археологии, Университет Лестера

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.

Книги по этой теме

Климат Левиафан: политическая теория нашего планетарного будущего

Джоэл Уэйнрайт и Джефф Манн
Как изменение климата повлияет на нашу политическую теорию - к лучшему и худшему. Несмотря на науку и саммиты, ведущие капиталистические государства не достигли ничего близкого к адекватному уровню снижения выбросов углерода. В настоящее время просто невозможно предотвратить нарушение планетой порога в два градуса Цельсия, установленного Межправительственной группой экспертов по изменению климата. Каковы вероятные политические и экономические результаты этого? Куда движется мир перегрева? Доступно на Amazon

Бунт: поворотные точки для народов в кризисе

Джаред Даймонд
Добавление психологического измерения к углубленной истории, географии, биологии и антропологии, которые отмечают все книги Алмаза, переворот Выявляются факторы, влияющие на то, как целые нации и отдельные люди могут реагировать на большие вызовы. Результатом является книжная эпопея по объему, но также и его самая личная книга. Доступно на Amazon

Global Commons, внутренние решения: сравнительная политика изменения климата

Кэтрин Харрисон и др.
Сравнительные тематические исследования и анализ влияния внутренней политики на политику стран в области изменения климата и решения по ратификации Киото. Изменение климата представляет собой «трагедию общего достояния» в глобальном масштабе, требующую сотрудничества стран, которые не обязательно ставят благосостояние Земли выше своих собственных национальных интересов. И все же международные усилия по борьбе с глобальным потеплением увенчались определенным успехом; Киотский протокол, в котором промышленно развитые страны обязались сокращать свои коллективные выбросы, вступил в силу в 2005 (хотя и без участия Соединенных Штатов). Доступно на Amazon

От издателя:
Покупки на Amazon идут, чтобы покрыть стоимость привлечения вас InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, и ClimateImpactNews.com бесплатно и без рекламодателей, которые отслеживают ваши привычки просмотра. Даже если вы нажмете на ссылку, но не купите эти выбранные продукты, все остальное, что вы купите в этом же посещении Amazon, платит нам небольшую комиссию. Никаких дополнительных затрат для вас нет, поэтому, пожалуйста, внесите свой вклад. Вы также можете воспользоваться этой ссылкой использовать в Amazon в любое время, чтобы вы могли помочь поддержать наши усилия.