Берегись, Карен подходит. Эдвард Бертело / Getty Images

Когда я читал о Эми КуперЯ была в ужасе, женщина в Центральном парке, которая позвонила в полицию на черную птицу, потому что он попросил ее вывести ее из-под контроля.

Но, как социолингвист, который изучает и пишет о язык и дискриминацияМеня также поразило имя, данное Куперу в нескольких заголовках: «Центральный парк Карен«. В твиттере сестра птичника также сослался на нее как «Карен».

Не было никакой путаницы в том, что это значит: это был ярлык для белой женщины, которая использовала свою привилегию, чтобы угрожать и пытаться запугать темнокожего мужчину, вызывая полицию.

Но это был всего лишь один способ, которым «Карен» была развернута в последние месяцы. Там было женщина окрестила Карен которая после того, как ей сказали, что официант принесет кетчуп к ее столу, закончила тем, что помогала себе на станции сервера. А потом был мама, которую звали Карен за то, что она сказала женщине в бикини прикрыться. Появилось бесчисленное множество других вариантов.

На первый взгляд, родовое имя, наполненное таким большим значением, кажется явно абсурдным. Представьте, что ваш друг ворчал, что его босс был «настоящим Дэвидом», или один из братьев указал, что мама ведет себя как «такая Кристина».

Так как именно такое имя, как Карен, стало такой мощной формой социальных комментариев? И как это значит так много разных вещей одновременно?

Многие формы смысла

Имена как правило, содержат ряд социальных сигналов, Очевидным является пол. Но они могут передавать и другие виды информации, включая возраст, этническую принадлежность, религию, социальный класс и географию. Первое имя Карен Пик популярности в 1965 году, что означает, что в 2020 году большинство людей по имени Карен среднего возраста. Потому что примерно 80% населения США был белый в 1960-х можно с уверенностью предположить, что доля людей по имени Карен в 2020 году преимущественно белая.

Так что это своего рода грубая основа того, что первое имя Карен может подать людям. Но как насчет того, как оно стало значить гораздо больше, чем просто имя, относительно распространенное среди белых женщин среднего возраста?

С одной стороны, значение может напрямую ссылаться на что-то в мире. Кухня - это, ну, кухня. По этой причине мы часто предполагаем, что значения являются фиксированными и стабильными.

Но значение также может быть более косвенным, указывая такие характеристики, как происхождение человека, его возраст или этническая принадлежность. Говорите ли вы «газировка», «поп» или «кока-кола» для газированного напитка может указать, где в Соединенных Штатах вы, вероятно, выросли, Во многих афро-американских общинах кухня, помимо того, что вы готовите, означает «затылок".

Эти разные определения часто называют «индексальные«Потому что разные контексты указывают или индексируют разные значения. Значит, получается не так стабильна или исправлена, как хотелось бы думать.

Это то, как использование и понимание слов меняются и меняются со временем. Это также, как они могут стать транспортными средствами для социальных комментариев.

История происхождения Карен

Это в значительной степени совпадение, что Карен, а не, скажем, другие популярные детские имена 1960-х годов, такие как Линда или Синтия, - это имя, которое стало лейблом. Вместо этого, повторное использование имени в социальных сетях и на улице укрепило его статус.

Прослеживая происхождение Карен вплоть до инцидента в Центральном парке, вы можете увидеть, как две отдельные нити смысла сошлись, чтобы сделать Карен ярлыком для официальной, озаглавленной белой женщины.

Первый происходит от афроамериканских общин, где определенные общие имена давно был стенографией для «белой женщины следует опасаться, потому что она, не колеблясь, получит привилегию за счет других». Около 2018 года люди начали публиковать фотографии белых женщин, звонящих в полицию, о мирских действиях черных людей. Эти люди были помечены такими хэштегами, как #bbqbecky, #permitpatti, #golfcartgail и #cornerstonecaroline.

Цель состояла в том, чтобы призвать к проявлению расизма и привилегий белых этих женщин, используя особый вид аллитеративный талант, Такое поведение было тем же, что и у Эми Купер, когда она позвонила в полицию, утверждая, что ей угрожают.

Вторая нить выходит из комедийного жанра и Reddit. В 2005 году Дейн Кук исполнил эскиз комедии, в которой Каренэтот друг никому не нравится«. В эскизе она описана как «всегда душ». Это изображение «Карен» меньше касается ее расизма и содержит больше гендерных критических замечаний, что может быть причиной некоторые продолжают называть карен мемом сексистом.

Затем, в конце 2017 года, Карен появилась на Reddit как пародия на пользователя Reddit, который разглагольствовал о своей бывшей жене по имени Карен, которая получила опеку над своими детьми и владение семейным домом. Скорее всего, именно в этот момент Карен увлеклась настойчивым поведением, таким как «желание поговорить с менеджером». Ссылка, которая могла возникнуть в первую очередь через пародию, стала настоящим ярлыком для важных, властных людей.

Карен под многими другими именами

Инцидент в Центральном парке создал идеальный момент для объединения этих двух направлений. Там есть пересечение названного поведения, расизма и демографии.

Интересно, что, несмотря на большой анализ средств массовой информации о том, что Карен «на самом деле» означает, его использование было довольно плавным. Например, мы видели людей, которые отрицать существование расизма, паника купить туалетную бумагу or призыв к прекращению социального дистанцирования все называются «каренс».

На самом деле, значение и использование Карен продолжает меняться. Мы можем найти мужской каренс и черный каренс. Дональда Трампа даже называли Карен.

И затем есть способ, которым это используется, чтобы добиваться справедливости, с протестующими полицейского насилия держа знаки как «Каренс против жестокости полиции» и «Я хотел бы поговорить с менеджером системного расизма».

Значит, Карен в основном о белых женщинах, использующих свои расовые привилегии в качестве оружия? Это о том, чтобы быть неприятным последователем правила? Или речь идет о том, чтобы быть невеселой, истеричной мамой?

Карен может быть и есть все. Это не ослабляет критику; это просто дает ему больше граней и нюансов.

Об авторе

Робин Квин, профессор лингвистики, английского языка и литературы и германских языков и литератур, Мичиганский университет

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.