Плохая новость для американских гурманов: коммерческая устричная индустрия на Тихоокеанском северо-западе терпела крах в течение нескольких лет и может продолжать терпеть неудачу, так как все более кислые океаны подвергают серьезному риску личинки двустворчатых гиганток Crassostrea.

Хорошая новость заключается в том, что американские ученые теперь точно знают, почему что-то не так в устрицах, что открывает возможность для коммерческих инкубаториев найти способы обойти эту проблему.

Во-первых, факты: так как уровни углекислого газа в атмосфере неумолимо растут, газ растворяется в воде и выпадает в виде очень слабого углекислого дождя с незначительным, но измеримым изменением значений pH в океанах планеты.

В дождевой воде всегда были растворенные газы, но пока уровень pH остается стабильным, кораллы и моллюски океана не только адаптируются, но и тонко используют химию воды для создания более прочных костей и раковин.
Чувствительный к изменениям

Устрицы кажутся необычайно чувствительными к изменениям рН, но морской биолог Джордж Вальдбассер и коллеги-исследователи из Университета штата Орегон сообщают в «Письмах геофизических исследований», что провал сбора устриц - это не простой случай, когда кислые воды растворяют оболочки из карбоната кальция.

Вместо этого вода с высоким содержанием растворенного углекислого газа имеет тенденцию изменять скорость образования раковины, использование энергии и, в конечном счете, рост и выживание молодых устриц.

Самки, как правило, производят яйца на миллион, когда температура воды достигает 20 ° C. После оплодотворения и высиживания у эмбрионов есть около двух дней, чтобы начать строить раковину. Повышенный уровень углекислого газа в воде налагает дополнительные энергетические затраты на маленьких строителей раковин.

Зрелые устрицы могут не спешить и собирать карбонат кальция медленнее, но у личинок не хватает времени. Их единственным источником энергии является питание в яйце.

«Со времени оплодотворения яиц личинки тихоокеанских устриц оседают примерно на 90% от их массы тела в виде скорлупы карбоната кальция в течение 48 часов», - говорит доктор Вальдбассер. «Они должны быстро построить свою первую оболочку на ограниченном количестве энергии - и вместе с оболочкой приходит орган для захвата внешней пищи.
Смертельная гонка

«Это становится своего рода гонкой смерти. Может ли устрица построить свою скорлупу достаточно быстро, чтобы позволить ее механизму питания развиваться до того, как у нее кончится энергия из яйца? »

Armed with this insight into oyster bed ecology, the scientists say, there are interventions that can be introduced at hatcheries that may offset some of the effects of ocean acidification. Some hatcheries have started to “buffer” the water supplies in commercial hatcheries that supply the marine and estuary oyster beds ? essentially, adding antacids to incoming waters.

Однако, что может быть обнадеживающей новостью для рыбоводов, может не быть такой хорошей новостью для дикой устрицы, которая, несомненно, будет испытывать больший стресс в своих родных водах, так как уровни углекислого газа продолжают расти.

Исследование имеет значение на одном уровне, потому что выращивание устриц в Тихом океане в настоящее время является бизнесом на миллиард долларов, а на другом - потому, что оно раскрывает сложную связь между обитающими в море существами и химией моря.

It is also a reminder that any creature faces different hazards at every stage of its life cycle. The report’s authors say: “We suggest that the predictions of winners and losers in a high CO² world may be better informed by calcium carbonate kinetics, bioenergetics, ontogeny, and life-history characteristics than by shell mineralogy alone.” ? Climate News Network