В холодных лесах Аляски всегда были пожары. Периоды горения являются частью экологического режима, и пожары возвращаются к черным еловым насаждениям Юконских квартир с интервалами от десятков до сотен лет.

Но последние данные свидетельствуют о том, что огонь вот-вот вернется с местью - или, на языке науки, «переходом к уникальному режиму беспрецедентной огневой активности».

Райан Келли и Фэн Шен Ху, два биолога из Университета Иллинойса, Урбана, изучили записи об углях из озер 14 в Юконских квартирах, чтобы восстановить историю горения за последние годы 10,000.

Они и коллеги сообщают в Слушаниях Национальной академии наук, что во время средневековой климатической аномалии - теплого периода, когда тысячи лет назад в Британию были завезены монастырские виноградники, - сухие условия благоприятствовали тому, что они называют «пиковым сжиганием биомассы».

Однако, по их словам, этот очевидный предел был превышен в последние десятилетия, для которого характерны «исключительно высокая частота пожаров и сжигание биомассы».

Их предупреждение было сделано в течение недели, когда всего за один день американское космическое агентство Nasa опубликовало спутниковые снимки горящих кустарников и лесов в штатах Калифорния и Айдахо, в Иркутской области на юго-востоке Сибири и о и сжечь костры, чтобы расчистить землю в Индонезии.

Последнее привело к беспрецедентному уровню загрязнения воздуха в Малайзии и Сингапуре: школы были закрыты, а самолеты заземлены, а правительство Малайзии выпустило противогазы.
Потенциал для «драматического воздействия»

Пожары в северных лесах имеют значение, потому что бореальные леса покрывают около десятой части земной поверхности планеты, и они хранят около 30% земного углерода планеты.

Таким образом, они уязвимы для глобального потепления, изменения климата и лесных пожаров: заболоченные территории также могут высохнуть, а вечная мерзлота продолжает таять, что делает леса более уязвимыми. Когда они горят, древостои выпускают огромное количество углерода в атмосферу.

Медленное возвращение к нормальному состоянию имеет свои собственные побочные эффекты, говорят

Об авторе

Таким образом, чтобы понять возможные глобальные последствия для северных лесов, рассуждали авторы, было бы полезно получить конкретный пример одного устойчивого естественного эксперимента в одном легко доступном ландшафте.

Исследователи обнаружили, что после вспышек горения в прошлые века область была заселена более огнеупорными видами, и то же самое начало происходить после самых последних пожаров. Они сообщают, что Юкон-Флэтс в настоящее время представляет собой фрагментированную мозаику «растительности с низкой воспламеняемостью», которая должна некоторое время обеспечивать безопасность места.

Но пожары последних лет были самыми страшными за годы 10,000, и, предупреждают они, ситуация может ухудшиться: то, что случилось с хвойными деревьями Аляски, может произойти в других местах, когда мир прогреется и субарктика начнет высыхать, с переходом на лиственные деревья. «Такая динамика», говорят они, «может иметь серьезные драматические последствия для окружающей среды». - Climate News Network