ледники Антарктиды были сделать заголовки в течение прошлого года, а не в хорошем смысле. Является ли это массивный ледяной шельф облицовочный неизбежный риск краха, ледники в Западной Антарктике мимо точки невозвратаили новые угрозы Восточно-Антарктическому льду, все это было довольно мрачно.

И теперь я боюсь, что есть еще плохие новости: новое исследование, опубликованное в журнале Наука, возглавляемая командой моих коллег и я из Университета Бристоля, наблюдала внезапное увеличение потери льда в ранее стабильной части Антарктиды.

Антарктический полуостров. Wiki, CC BY-NC-SAЭтот регион является самой южной половиной Антарктического полуострова, частью материка, которая простирается на 1300km в Южный океан. Его северная половина - самый мягкий регион континента, и климатические эффекты там ясны. Мы уже, например, знали, что ледники Северного Антарктического полуострова оказались в беде после распада некоторых своих шельфовых ледников, наиболее известные Ларсен А и Б.

На западе массивные ледники, впадающие в море Амундсена, проливают лед в океан на угрожающей скоростью в течение десятилетий. Внезапно Южный полуостров заполнил разрыв между этими двумя регионами и стал вторым по величине источником Антарктиды для повышения уровня моря.

Используя измерения высоты спутника, мы обнаружили, что Южный Антарктический полуостров не обнаружил признаков изменения до 2009. Примерно в этом году несколько ледников вдоль обширного побережья 750km внезапно начали просачивать лед в океан почти с постоянной скоростью 60 кубического километра или около 55 триллионов литров воды, каждый год - достаточно воды, чтобы заполнить 350,000 Empire State Buildings над за последние пять лет.

Некоторые из ледников в настоящее время истощаются на столько же, сколько 4 метров каждый год. Потеря льда в этом районе настолько велика, что вызывает небольшие изменения в гравитационном поле Земли, которое может быть обнаружено другой спутниковой миссией, Эксперимент по гравитации и климату (GRACE).

Является ли это следствием глобального потепления?

Ответ - да и нет. Данные из климатической модели Антарктики показывают, что внезапное изменение не может быть объяснено изменениями в снегопаде или температуре воздуха. Вместо этого мы приписываем быстрое потепление льда для потепления океанов.

Многие из ледников в регионе питаются шельфовыми ледниками, которые плавают на поверхности океана. Они выступают в качестве опоры для льда, покоящегося на скале внутри страны, замедляя поток ледников в океан. Западные ветры, окружающие Антарктику, стали более активными в последние десятилетия в ответ на потепление климата и истощение озонового слоя. Более сильные ветры толкают теплые воды из Южного океана по полю, где они едят на ледниках и плавающих шельфовых ледниках снизу.

Ледовые шельфы в регионе за последние два десятилетия потеряли почти одну пятую своей толщины, что привело к уменьшению силы сопротивления ледникам. Ключевое беспокойство вызывает то, что большая часть льда Южного Антарктического полуострова основана на скале ниже уровня моря, которая проникает вглубь материка. Это означает, что даже если ледники отступят, теплая вода будет преследовать их внутри страны и растопить их еще больше.

Основание для беспокойства?

В настоящее время плавильные ледники региона добавляют около 0.16 миллиметров к глобальным уровням моря в год, что не сразу заставит вас бежать за холмами. Но это еще один источник повышения уровня моря, примерно на 5% от общего общего прироста. Что может быть большим источником беспокойства, так это то, что изменения произошли так внезапно и в области, которая вела себя спокойно до сих пор. То, что так много ледников в таком большом регионе внезапно начало терять лед, стало неожиданностью. Это показывает очень быструю реакцию ледяного щита: всего за несколько лет все изменилось.

Южный Антарктический полуостров содержит достаточно льда, чтобы добавить 35 см до уровня моря, но это не произойдет в ближайшее время. Это слишком рано говорить о том, сколько времени потеря льда будет продолжаться, и сколько это будет способствовать будущему повышению уровня моря. Для этого, детальное знание геометрии местных шельфовых ледников, океанского дна топография, толщина ледникового покрова и потока ледника скорости имеют решающее значение.

Но лед на Антарктиде похож на спящего гиганта. Даже если бы мы остановить эмиссии парниковых газов на сегодняшний день, или приток теплой воды остановится, эта инертная система займет много времени, чтобы снова найти равновесие.

Об авторе

Берт Вутерс - научный сотрудник Marie Curie в Школе географических наук и член Бристольского центра гляциологии. Он интересуется дистанционным зондированием и наблюдением Земли.

Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.

Связанная книга

at

Спасибо за визит InnerSelf.comгде есть 20,000+ изменяющие жизнь статьи, пропагандирующие «Новые взгляды и новые возможности». Все статьи переведены на 30 + языки. Подписаться в журнал InnerSelf Magazine, публикуемый еженедельно, и в журнал Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine издается с 1985 года.