Насекомые, которые включают в себя более миллиона известных видов, представляют примерно две трети описанного биоразнообразия на Земле. Но у них есть большая проблема с пиаром - многие думают, что насекомые - это не что иное, как питающиеся культурой, переносящие болезни перемычки. Но на самом деле, виды, подходящие под этот счет, являются лишь крошечной частью огромной картины.
Доминирующий рассказ появился в попытке очистить доброе имя наших шестиногих друзей. Насекомые являются невоспетые герои, мелочи, которые управляют миром. Этот факт неоспорим. Насекомые имеют решающее значение для существования мира, каким мы его знаем, будь то путем опыления растений, борьбы с популяциями сельскохозяйственных вредителей или помощи в разложении отходов животноводства.
Эти многочисленные преимущества, предоставляемые нашей средой, известны как экосистемные услуги, В широко цитируемой статье 2006 года говорится, что эти услуги насекомых стоят ежегодно US $ 57 млрд. только для экономики США. Эти оценки являются важным шагом в начале разговоров о важности сохранения насекомых.
Однако экономические аргументы могут привести нас только далеко.
Просто делаю свою лепту для экономики. Рамон Портельяно, CC BY
Представьте себе поле помидоров. Для заметного урожая цветы должны быть опылены. Чтобы достичь этого, фермеры могут заручиться помощью местных опылителей, отведя часть своей земли для цветковых растений.
В некоторых случаях это работает исключительно хорошо. Например, недавний документ показал, что преобразование 5-8% пахотных земель в поддержку среды обитания опылителей большая или эквивалентная урожайностьдаже после учета потери площади поля.
Но какое разнообразие насекомых нам нужно для поддержки экосистемных услуг? Вообще говоря, разнообразие видов означает более высокие уровни функционирования, Продолжая нашу аналогию с опылителями, мы можем обнаружить, что два вида пчел могут обеспечить более высокий уровень опыления, чем один вид, даже если общее количество пчел одинаково. Сообщество из трех видов может работать еще лучше.
Но не каждый вид играет одинаково важную экономическую роль, и присутствие дюжины редких видов пчел может не дать никакой дополнительной денежной выгоды. Недавние исследования показывают, что большинство услуг по опылению сельскохозяйственных культур дикими пчелами осуществляется крошечная горстка видов; Авторы утверждают, что опыление сельскохозяйственных культур не является достаточным аргументом для оправдания сохранения пчел. Это свидетельствует об опасности слишком сильно полагаться на экономические аргументы. Если мы беспокоимся только о видах, которые предоставляют нам определенные услуги, мы рискуем потерять большое количество разнообразия.
«Но что они делают для нас?
Мне часто задают этот вопрос. Его повсеместность дает две важные части информации. Первая - это хорошая новость: общественность признает, что насекомые являются ключевыми компонентами наших экосистем. Второй кусок касается. Это показывает, что мы не делаем достаточно, чтобы продемонстрировать, что у насекомых есть какая-то реальная «цель» помимо некоторого служения людям. И, учитывая подавляющее разнообразие в мире насекомых, вероятно, есть много видов, которые никогда не вносят существенный вклад в нашу жизнь.
Работать на себя - не на людей. Аксель Рувин, CC BY
Есть много способов, которыми можно отстаивать важность этих насекомых. Можно правильно предположить, что насекомые являются жизненно важными звеньями в пищевых сетях. Или что при наличии нескольких видов есть страховка для предоставления услуг, когда системы нарушены, Но есть простое решение, которое чрезвычайно успешно побуждает людей ценить сохранение насекомых: заставить их больше узнать об насекомых.
Красивая, таинственная, чудесная
Вместо того, чтобы сосредотачиваться, прежде всего, на их функциональной ценности, мы могли бы вместо этого уделять больше внимания распространению увлекательного поведения и удивительных явлений, обычно встречающихся в мире насекомых. Как только люди лучше знакомятся с этими качествами, они влюбляются. И когда люди любят что-то, они будут бороться за его защиту независимо от того, способствует ли это предоставлению конкретной экосистемной услуги.
Насекомые могут заставить нас смеяться, как нечеткие гусеницы в роду Мегалопиг, Эти смешно выглядящие личинки покрыты раздражающими волосками, используемыми для сдерживания хищников. Один особенно нечеткий вид часто сравнивали с прическа определенного президента-надежды, Или рассмотрите щебетательный зов самцов лодочника. Этот вид требует более 100 децибел, громких, как автомобильный гудок. Он производит этот шум с его гениталиями.
Гусеница ... или притвориться змеей? Уильям Уорби, CC BY
Насекомые часто удивляют нас. Когда ты крошечный, как насекомое, кажется, все хотят тебя съесть. Насекомые разработали бесконечные стратегии, чтобы избежать этого печального факта. Например, жуки-бомбардиры отбивают врагов, взрывая кипящий химический коктейль из животаи некоторые виды гусениц ястреба-моли делают по-настоящему убедительное впечатление змеи.
Чем ближе мы смотрим на мир вокруг нас, тем больше удивительных кусочков естественной истории мы обнаруживаем. Когда мы воочию знакомимся с увлекательным миром насекомых, доминирующий диалог «насекомых как поставщиков экосистемных услуг» начинает меняться. Вместо этого мы начинаем осознавать красоту, тайну и чудо мира насекомых за то, что он есть: красивый, загадочный и чудесный. Благодаря более глубокому пониманию важной неотъемлемой ценности биоразнообразия насекомых, мы надеемся, «что они для нас делают?» поделится большим пространством с «что мы можем сделать для них?».
Об авторе
Пол Мэннинг, доктор философии по зоологии, Оксфордский университет
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
ИНГ
