Взгляд дыма поднимается от лесного пожара в Национальном лесу Стейнслау, штат Калифорния Изображение: Министерство сельского хозяйства США

Лесные пожары, бушующие через государства в западной части США, относятся к числу самых плохих, но последние исследования показывают, что в будущем они будут ухудшаться по мере роста температуры.

Поскольку пожарные команды борются за контроль над лесными пожарами, которые были разрушительными районами западной части США, было издано мрачное предупреждение о том, что такие пожары в будущем, вероятно, будут разрастаться в течение более длительных периодов и более широких районов каждый год и создавать в два раза больше много дыма.

Лесные пожары являются обычным событием в Калифорнии и других штатах в западной части США, но пожары в этом году описываются как одни из худших в истории. Один пожар, который угрожал Калифорнийскому национальному парку Йосемити, был на одном этапе распространен почти на 200,000 акров или больше, чем 300 квадратных миль.

Ученые-экологи из Гарвардской школы инженеров и прикладных наук (SEAS) подавали данные в ряд моделей, чтобы придумать прогнозы о том, как будут вести себя такие пожары в будущем. Данные включали в себя не только исторические записи о пожарах, но также сезонные температуры, относительную влажность и количество кисти и сухого топлива на лесной площади в шести «экорегионах» в западных штатах.

Модели были сопоставлены с данными четвертого доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) о возможных будущих атмосферных и климатологических условиях в течение года 2050. Основываясь на этом многомодельном подходе, команда Гарварда смогла рассчитать вероятную степень пожаров в середине столетия и измерить области, которые будут сожжены.

«Мы не были абсолютно уверены в том, что мы найдем, когда начнем этот проект», - говорит Лоретта Дж. Микли, соавтор исследования и старший научный сотрудник по химии атмосферы в Гарвардской ГРЭС.

Способствует пожарам

«В будущем мы ожидаем более теплых температур, которые способствуют пожарам, но неясно, что будут делать осадки и относительная влажность. Например, теплый воздух может удерживать больше водяного пара, но что это означает для пожаров?

«Оказывается, что для западных стран США самым большим драйвером для пожаров в будущем является температура, и этот результат кажется надежным для всех моделей. Когда вы со временем увеличите большую температуру, как мы видим, и небольшое количество осадков, пожары увеличатся ».

Среди прогнозов исследования пожаров на западе США в 2050:

• Области, сожженные в августе, могут увеличиться на 65% на северо-западе Тихого океана, почти в два раза в Восточных Скалистых горах и в четыре раза в районе Скалистых гор.
• Вероятность крупных пожаров может увеличиться в два или три раза.
• Даты начала «пожарного сезона» могут быть раньше (конец апреля, а не в середине мая), а дата окончания может быть позже (середина октября, а не в начале октября).

В течение последних 40 лет качество воздуха значительно улучшилось в большей части США, главным образом благодаря усилиям правительства по регулированию выбросов. Однако исследование предсказывает, что из-за большего количества пожаров уровни дыма могут увеличиваться между 20% и 100% 2050.

«Я думаю, что люди должны осознать, что в этих кривых, показывающих небольшое повышение температуры из года в год, заложены более экстремальные явления, которые могут быть весьма серьезными», — говорит Микли. «Это не сулит ничего хорошего». ? Сеть климатических новостей