Что поставлено на карту в мире, где наука маргинализирована? Такие программы, как AguaClara, которые предлагают устойчивые недорогие решения для нуждающихся сообществ. 

Донья Рейна вспоминает воду, которая бежала от крана у себя дома в сельских районах Гондураса. Он был желтоватым, непрозрачным, она сказала по-испански и «y sucia, что значит грязный. Затем, в 2008, ее маленькая деревня Тамара получила свою первую установку по очистке воды, систему гравитации, изготовленную из материалов местного производства, которые были спроектированы студентами-инженерами в США. Сегодня вода Рейны достаточно чиста, чтобы пить из крана.

Студенты были частью программы университета Корнелла под названием AguaClara, которая сосредоточена на том, чтобы обрабатывать воду в общинах, не имеющих инфраструктуры, и без использования электричества. Так как 2005, AguaClara, что означает чистую воду, помогло завершить установки 14 в партнерстве с гондурасцами, которые планировали и строили конструкции. Теперь местные жители владеют и управляют этими растениями, которые обслуживают людей 65,000.

Деревни Гондураса с населением менее 15,000 4 человек обычно не имеют водоочистных сооружений, потому что строительство небольших заводов значительно менее рентабельно, чем строительство крупных. В результате около 10 миллионов гондурасцев испытывают такое же отсутствие доступа к чистой воде, что и XNUMX процентов людей на планете.

Расширение устойчивых решений для решения этой проблемы требует партнерства частных и государственных инвестиций, неправительственных организаций и инноваций критически мыслящих институтов, таких как университеты. Но недавние изменения политики и приоритетов на федеральном уровне, а также нынешний политический климат страны угрожают как философии, так и финансированию этих проектов.

Лаборатория AguaClara в Итаке, Нью-Йорк, является домом для студентов 60 и аспирантов, которые по сути проводят шоу. Они состоят из полдюжины различных полей и группируются в команды 19, каждая из которых имеет конкретную задачу, например, изготовление или насос дизайн. Студенты программируют компьютеры, управляют клапанами, считывают температурные датчики и измеряют давление.

«Мы демонстрируем мощь студентов, когда им уделяется достойная работа и пространство для автономии», - сказал инженер-эколог и основатель AguaClara Монро Вебер-Ширк. Он регулярно подталкивает учеников к попыткам, которые могут не сработать, и сказал, что ему удобно с неудачей. «Если они тестируют параметр, я всегда призываю их идти, пока не сработает, поэтому мы знаем, где это», - сказал он. «Это способ расширить знания».

Проверка гипотез как в лаборатории, так и в области приносит научный метод к жизни, и когда дело доходит до передовых исследований и экспериментов, немногие учреждения могут соответствовать возможностям университетов.

«Университеты существуют, чтобы найти истину как можно лучше», - сказал профессор Корнелла Брайан Шабо. Двигаясь в неопределенное будущее, «университетам придется активизировать свою роль, чтобы обучить студентов тому, о чем критическое мышление действительно».

Поддержка АгуаКлары обеспечивается сочетанием частного и государственного финансирования, в том числе Национального научного фонда и ряда наград студенческих конкурсов Агентства по охране окружающей среды. Пока Конгресс обсуждает законопроект это может повлиять на процесс предоставления грантов научными агентствами, такими как NSF, программы вроде AguaClara опасаются, что потеряют финансирование или даже будут исключены из подачи заявок на гранты.

Это может вызвать эффект пульсации не только в развитии науки, но и в передаче знаний и даже в местной собственности. Конструкции очистки воды AguaClara являются открытыми исходными кодами. Их партнер в Гондурасе, Агуа Пара-эль-Пуэбло (APP), опирается на эти планы, поскольку он ведет переговоры с сообществами и строит новые заводы. Затем APP обучает местных операторов и передает собственность завода сообществу, которое принимает завод, часто украшая его фресками и мозаикой внутри и цветами и знаками снаружи.

Первый шаг оператора по очистке воды - это удаление частиц, таких как микроскопическая глина, минералы и патогены, которые делают воду мутной. Может быть, это звучит достаточно просто, но простые фильтры забиваются. Некоторые системы полагаются на электрические насосы и смесители, но когда мощность гаснет, очистка воды прекращается. Если частицы не удалены, хлор не может эффективно обеззараживать воду.

Инженеры выяснили, что добавление коагулянта в нефильтрованную воду делает частицы липкими и блестящими друг на друга, образуя хлопья, похожие на снежинки. Когда хлопья становятся тяжелее, они опускаются на дно отстойника, и вода становится ясной. Затем воду можно отбирать, фильтровать через колонку песком и хлорировать.

Самый новый осадочный резервуар AguaClara представляет собой колонку из зеленого гофрированного пластика 3-foot шириной, которая запечатана внизу. Внутри грязная вода течет между стопкой пластиковых пластин, под углом вверх, как плавники, которые медленно собирают хлопья.

Дублированный PF300 (для сборных), эта система производит литр воды в секунду - достаточно для людей 300 - и достаточно мала, чтобы вписаться в кровать пикапа. Конструкция основывается на 20 годах экспериментов с системой, которая опирается на гравитацию, а не на электроэнергию. Вебер-Ширк сказал, что ученики усовершенствовали закругленное дно осадочного резервуара, пилотируя его в реальных условиях, а затем разрабатывая глюки в лаборатории. Каждый январь он ведет студентов в двухнедельную поездку в Гондурас, где они остаются с семьями, посещают сайты, помогают в модернизации растений и планируют новые проекты.

«У меня было теоретическое понимание, но когда вы добираетесь до завода и видите, как течет вода ... это имеет гораздо больше смысла», - сказал инженер-старший Субхани Катугампала, который присоединился к поездке в январе. «Вы проводите время с сообществом ... и это делает вас еще более мотивированными, чтобы вернуться в лабораторию и сделать больше работы».

В этом году студенты и гондурасцы установили PF300 всего за три дня. И это растения, которые могут позволить себе гондурасцы. PF300 стоит $ 3,000 в материалах. Предполагается, что вся вкладка, включая изготовление, транспортировку, размещение и техническое обслуживание, будет работать от $ 15 до $ 30 для каждого обслуживаемого человека, с годовыми расходами от $ 2 до $ 5 на человека. Город Лас-Вегас, Гондурас, только что открыл свой первый завод AguaClara, и он не был напрямую финансирован внешним донором. «В Гондурасе это революционно», - сказал Вебер-Ширк.

AguaClara также начала работать в Индии и Никарагуа и планирует расширить свою деятельность в других странах. Вебер-Ширк надеется, что эти очистные сооружения станут постоянными решениями для небольших городов к концу 2017 и в конечном итоге будут использоваться в других местах во время чрезвычайных ситуаций.

Его ученики, похоже, поймали ошибку. После того, как Zoe Maisel, младший младший Корнелл, посетил город Ла Эсперанса в январе, она писал в блоге AguaClara: «Я чувствую, что меня снова вдохновили на надежду. Техника - это детали, Mathcad, проблемы, жидкости, но я учу, что работы и техники недостаточно. Надежда - это топливо для работы. Мы надеемся на чистую воду, безопасные семьи, более справедливые общества, охрану окружающей среды и управление, справедливость ».

Эта статья первоначально появилась на ДА! журнал

Об авторе

Carrie Koplinka-Loehr написал эту статью для ДА! Журнал. Имеет степень магистра естественного образования. Больше на http://naturesally.weebly.com/.

Книги по этой теме

at Внутренний рынок самовыражения и Amazon