Даже сегодня посетители стекаются, чтобы увидеть солнцестояние в Стоунхендже. Стоунхенджский камень, CC BY
Официальное начало лета - летнее солнцестояние. Это приносит самый длинный день и самую короткую ночь года для 88 процентов людей Земли, которые живут в Северном полушарии. Люди во всем мире наблюдают смену сезонов с кострами и фестивалями и Праздничные торжества Fête de la Musique.
Солнцестояние - 24-часовой период в течение года, когда самый дневной свет попадает в Северное полушарие. Пшемыслав «Блюзаде» Идскевич, CC BY-SA
Астрономы могут рассчитать точный момент Солнцестояния, когда Земля достигает точки на своей орбите, где Северный полюс расположен ближе всего к Солнцу. Этот момент будет на 6: 07 am Eastern Time в июне 21 в этом году. С Земли Солнце будет казаться самым северным относительно звезд. Люди, живущие на тропике Рака, в градусах 23.5 к северу от Экватора, увидят, что солнце проходит прямо над головой в полдень. Шесть месяцев спустя солнце достигнет своей южной крайности и пройдет над головой для людей в Тропике Козерога, а северяне будут испытывать свои самые короткие дни в году, в зимнее солнцестояние.
Угол солнца относительно экватора Земли изменяется так постепенно близко к солнцестоянию, что без инструментов сдвиг трудно воспринимать примерно за 10-дни. Это источник слова «солнцестояние», что означает «солнечный застой».
Этот медленный сдвиг означает, что июнь 21 составляет лишь приблизительно 1 секунду дольше, чем июнь 20 в средних северных широтах. Пройдет около недели, прежде чем произойдет более чем минутное изменение расчетного количества дневного света. Даже это приближение. Атмосфера Земли излучает свет на горизонте в разных количествах в зависимости от погоды, которая может вносить изменения более чем на минуту до восхода и захода солнца.
Северное полушарие получает самую большую дозу дневного света. Takmeng Wong и научная группа CERES в Исследовательском центре NASA Langley, CC BY
Памятники в Стоунхендж в Англии, Карнак в Египте и Чанкильо в Перу показывают, что люди во всем мире обратили внимание на северные и южные путешествия в течение более 5,000 лет. Из камня Стоунхенджа стоящих камней солнце поднимется прямо над древней аллеей, ведущей на северо-восток на солнцестояние. Мы мало знаем о людях, которые строили Стоунхендж, или почему они пошли на такое большое усилие, чтобы построить его, - перемещение многотонных камней из скальных обнажений до 140 миль. Все это, чтобы отметить пятно на горизонте, где солнце возвращается каждый год, чтобы отдохнуть некоторое время, прежде чем двигаться на юг снова. Возможно, они, как и мы, отметили этот сигнал о предстоящей смене времен года.
Об авторе
Стивен Шнайдер, профессор астрономии, Университета штата Массачусетс Амхерст
Эта статья изначально была опубликована в Беседа, Прочтите оригинал статьи.
Книги по этой теме
at Внутренний рынок самовыражения и Amazon
