Люди тянутся к сообществам теории заговора, когда времена неясны. М.Мойра / Shutterstock.com

В эпоху социальных сетей теории заговора стали более заметными и распространенными, чем когда-либо прежде. Совсем недавно высокий уровень неопределенности вокруг пандемии COVID-19 в сочетании с желанием людей разобраться в новой реальности породил ряд новых теорий заговора. одновременно усиливая существующие. Они способствовали распространению дезинформации о вирусе, помогая группы антимаскирования.

Между тем президентские выборы в США тоже наводнены теориями заговора. Возможно, наиболее заметным из них является QAnon, последователи которого выдвигают ряд ложных идей и утверждений о Демократической партии. Последователи QAnon имеют молчаливо поддержан Дональдом Трампом - кого теория заговора считает своим спасителем.

В моей недавней книге, Сила разделенияЯ объясняю, какую пользу политикам приносит занятие наиболее радикальной и возмутительной позиции. Они могут извлечь выгоду из заявлений сторонников теории заговора, чтобы противодействовать определенным группам, укрепить их идентичность и, в конечном итоге, превратить их в лояльных избирателей.

Исследования показывают, что люди покупаются на теории заговора, когда наступают времена. стрессовый и неуверенный. В таких ситуациях люди склонны делать менее точные суждения о достоверности предоставленной им информации. Но вера в теории заговора также заставляет людей чувствовать себя частью чего-то большего, чем они сами, и дает им племя, к которому они могут принадлежать.

В моем книга, Я обсуждаю возможные решения для одновременного решения обеих этих проблем. В частности, я опираюсь на недавний опыт Финляндии в борьбе с распространением фейковых новостей и теорий заговора путем обучения критическому мышлению в школе.

Получите их, пока они молоды

Многие правительства финансируют определенные агентства, чтобы бороться за правду и пытаться противостоять распространению теорий заговора. Например, в США Центр глобального взаимодействия, который пытается участвовать в попытках манипулировать мнением в социальных сетях, выясняя их происхождение и в некоторых случаях распространяя контр-сообщения. Но уровень информации и скорость, с которой она может распространяться в социальных сетях - вместе с президентом, который пропагандирует теории заговора - сделали их миссию, мягко говоря, сложной.

Более того, теории заговора процветают на недоверии к правительству. Как следствие, этим официальным агентствам часто трудно сдерживать распространение фейковых новостей.

Финляндия приняла существенно другой подход. Увидев ущерб, нанесенный фейковыми новостями в соседней России, финское правительство разработало план обучения критическому мышлению в средней школе в 2014 году. Он включил медиаграмотность в учебную программу и побудил учащихся проявить критическое мышление при сборе информации о конкретная тема. Источник оценивается, как и содержание.

Студентов также учат критически оценивать статистику и числа. Они могут быть особенно запутанными или устрашающими для критики - и мы, естественно, склонны придавать им легитимность. Но финский опыт доказывает, что дать гражданам уверенность в том, что они могут опровергнуть сами теории заговора, более эффективно, чем предоставить им правильную информацию.

Выявление дезинформации. Тайлер Олсон / Shutterstock

Дополнительная роль универсальных ценностей

Но нависла еще одна проблема - и критического мышления недостаточно. Последователи теорий заговора, верят ли они в QAnon или в то, что мир плоский, часто привлекают элемент сообщества теорий заговора. Они чувствуют себя принадлежащими к избранной группе, что заставляет их чувствовать себя уникальными и особенными. Они верят, что у них есть доступ к эксклюзивным и хорошо охраняемым знаниям, которые заставляют их чувствовать себя особенными.

Эти идеи находятся в центре внимания теория социальной идентичности в исследованиях психологии. Это идея о том, что наше восприятие себя как личности определяется группами, к которым мы принадлежим, и их идентичностью. Группа сторонников теории заговора привлекательна тем, что, как считается, отстаивает высшую истину по отношению к другим - по сути, высокий уровень знаний.

Финские власти это понимали. Их программа средней школы также была сосредоточена на напоминании ученикам о важных универсальных ценностях. поддержанный финским обществом. К ним относятся справедливость, верховенство закона, уважение к различиям других, открытость и свобода. Вместе это мощные линзы для развития их критического мышления - учащихся призывают осмысливать информацию с учетом этих ценностей.

В конечном итоге студентам напоминают обо всех хороших качествах финнов и о том, что они уже принадлежат к группе с позитивной идентичностью. Это ставит под сомнение преимущества веры в теории заговора. Кроме того, их финская идентичность становится все более заметной, поскольку они задают вопросы и выявляют фейковые новости. Критическое мышление и противодействие дезинформации - вот что делает их частью группы, которой они могут гордиться.

Конечно, это трудно измерить, но имеющиеся на данный момент данные свидетельствуют о том, что подход Финляндии работает. А 2019 исследование найдено что финские школьники намного лучше распознают фейковые новости, чем их американские коллеги. Но для изучения реальных преимуществ потребуются годы, не в последнюю очередь потому, что финская программа действительно расширилась только в последние пару лет.

Распространение теорий заговора не будет остановлено простым обучением молодому поколению проверке фактов или сбору информации, основанной на фактах. Реальность групп теории заговора заключается в том, что они представляют собой фрагментированные части нашего общества - само их существование стало возможным благодаря социальной изоляции. Поэтому мы должны учить критическому мышлению, чтобы люди чувствовали себя частью более широкого сообщества.

Об авторе

Томас Руле, старший преподаватель теории организации и научный сотрудник социологии Гертон-колледжа, Cambridge Judge Business School

Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.